文字源流
金文的裡字作甲組圖1，上部為一“田”字，底部為一“土”字，這是一個會意字，因為有了田和土地，才能種植五谷雜糧和瓜果蔬菜，人才能得以生存，所以古人依田而居，這兒指人們居住的地方或指廬舍，充分反映了農耕社會初期人們依田而居的生活狀況。金文也寫作甲組圖2，戰國竹簡文字作甲組圖3，篆文作甲組圖4，都是從田、從土會意，本義都是指鄉村居所。“土”第一橫在西周金文中為點，後延長為短橫，演變為“裡”。
随着社會的發展、城鎮的産生，裡的含義也擴大為指城鎮的街坊，即今天的裡弄、巷弄，指城鎮中人們聚居的地方。裡為人們生活栖息的地方，故裡又自然引申為代指故鄉、家鄉。現代也還有鄉裡相親的俗語。
裡為人們聚居的地方，故古代戶籍管理即以裡作為基層組織的名稱。一裡究竟包含多少家，曆代各有不同，說法也各異，一說是二十五家，也有說五十家、八十家、一百家，等等。裡也是中國的長度單位。中國古代曾實行井田制。也即照井字形式，把一方塊田分成九區。在中國石器時代末期直到商周兩代，不少地區都實行過井田制。井田周圍必然形成村落，也就是孟子所說的“方裡而井”。《韓詩外傳》卷四：“古者八家而井，田方裡為一井，廣三百步長三百步為一裡。”裡由此便成為一種長度單位。《谷梁傳·宣公十五年》：“古者三百步為裡。”《孔子家語·王言》：“周制三百步為裡。”後來的市制一裡為一百五十丈，合公制五百米，即二分之一公裡（千米）。
裡為聚居的地方，作動詞用時解作居住或成為鄰居的意思。《論語·裡仁》：“裡仁為美。”意思是與仁比鄰而居就是美；仁的精神所在之處就是美。
現代釋義
基本釋義
裡（裏）lǐ（ㄌ一ˇ）
⒈居住的地方：故裡。返裡（回老家）。
⒉街坊（古代五家為鄰，五鄰為裡）：裡弄（lòng）。
⒊中國市制長度單位：一裡（等于五百米）。裡程牌。
⒋衣物的内層：被裡。
⒌内部，與“外”相對，并引申為一定範圍以内：裡外。心裡。這裡。那裡。
⒍姓。
詳細釋義
裡
lǐ
家鄉：故裡。返裡（回老家）。
明梁雲構《袁節寰晉大司馬奉命乘傳錦還序》：“（袁可立）及抵裡蕭然，圖書數箧。”
街坊（古代五家為鄰，五鄰為裡）：裡弄（l恘g）。
先秦時，同時富有面積單位和長度單位雙重意義，特點是最少以10裡為單位計數。
中國市制長度單位：一裡（等于五百米）。裡程牌。裡又作華裡。
衣物的内層：被裡。
内部，與“外”相對，并引申為一定範圍以内：裡外、心裡、這裡、那裡。
姓。
詳細解釋
《周禮·地官·司徒》令五家（2井）為比，使之相保；五比（10井）為闾，使之相愛。
《周禮·地官·小司徒》：“九夫為井（450米*450米），四井為邑（四井交彙之地，12屋10家2比）。”
《周禮·地官·小司徒》鄭玄《注》引《司馬法》：“六尺為步（1.5米），步百為畮（150米），畮百為夫（150米*150米）。夫三為屋，屋三為井（450米*450米），井十為通（1000米*2500米）。。。通十為成（5000米*5000米），成百井，三百家。”
裡就是通（1000米*2500米），一個寬2井長5井的長方形，先秦時所說的裡就是這樣一個基本面積單位，做長度的10裡則是一成邊上的道路，也就是10井5000米，換算成1裡則是500米。
裡
（裏）
lǐㄌㄧˇ
家鄉：故～。返～（回老家）。
街坊（古代五家為鄰，五鄰為裡）：～弄（lòng）。
◎中國市制長度單位：一～（等于五百米）。～程牌。
衣物的内層：被～。
内部，與“外”相對，并引申為一定範圍以内：～外。心～。這～。那～。
姓。
〈名〉
裡
裏、裡 lǐ
1.會意。從衣，裡聲。本義：衣服的裡層。
2.同本義[lining]。
裏，衣内也。——東漢·許慎《說文》。衣外曰表。
襦在裏也。——《谷梁傳·宣公九年》注
不罹于裏。——《詩·小雅·小弁》
綠衣黃裡。——《詩·邶風·綠衣》
3.又如：裡衣（内衣，汗衫。指貼身的衣報）；裡外發燒（指裡外都是毛皮縫制的衣服）。
4.内，中。與外相反[inside]：
裏急暴痛。——《素問·至真要大論》；
肉裡之脈。——《素問·刺腰痛篇》；
約定今夜放火，裡應外合。——元末明初·羅貫中《三國演義》；
5.又如：裡向（靠裡邊的；裡面）；裡勢（裡面）；裡勾外連（内外勾結）；裡頭大叔（裡頭，指宮内。指慈禧最寵信的大太監李連英）；裡牽綿（指飲酒下肚時，好像腹内忽有厚綿暖着一樣）。
6.時候[time]；
妾身年少裡，父母俱傾棄。——宋·佚名《張協狀元》。
7.附在“這”、“那”、“哪”等字後邊表示地點；位置
我這裡憑闌望，母親那裡倚門悲。——鄭德輝《玉粲登樓》。
8.又如：這裡、那裡、哪裡、省裡、縣裡。
〈名〉
裡 lǐ
1.會意。從土，從田。從“田”，含有區分界域的意思。本義：裡弄、街巷。
2.同本義[alley;lane]
裡，居也。——《說文》
裡，邑也。——《爾雅》。李注：“居之邑也。”
裡尻也。——《廣雅》
在野曰廬，在邑曰裡。——《漢書·食貨志》
于蹶之裡。——《詩·大雅·韓奕》
賦裡以人。——《國語·晉語》。注：“廛也。”
以裡聽者，祿之以裡。——《呂氏春秋·懷寵》。注：“闾也。”
河洛為王之裡。——左思《蜀都賦》。注：“居也。”
匪仁裡其焉宅兮。——張衡《思玄賦》。注：“裡宅皆居也。”
将仲子兮，無逾我裡。——《詩·鄭風·将仲子》
既行，及裡門，門扃未發。——沈既濟《任氏傳》
夫畏壘之庚桑，裡人耳。——明陳繼儒《大司馬節寰袁公（袁可立）家廟記》
3.又如：裡門（鄉裡的門。古代聚族列裡以居，裡有裡門）；裡闬（即裡門，鄉裡）；裡闾（裡門，鄉裡）
4.古代一種居民組織，先秦以二十五家為裡[community]
八家為鄰，三鄰為朋，三朋為裡。——《尚書大傳》
古者七十二家為裡。——《論語·撰考文》
一裡八十戶。——《公羊傳·宣公十五年》
百家為裡。——《管子·度地》
廣三百步、長三百步為一裡。——《韓詩外傳》
擇其賢民，使為裡君。——《管子·小匡》
5.又如：裡長（主管一裡的人。古時五家為鄰，五鄰為裡）；裡尹（裡長，裡中的長官。即裡正）；裡正圖董（鄉長、裡長一類的人物）；裡吏（即裡尹、裡正、裡胥）
6.鄉裡；家鄉；故鄉[village;hometown]
三老、官屬、豪長者、裡父老皆會。——《史記·滑稽列傳》
黯恥為令，病歸田裡。——《史記·汲鄭列傳》
暧暧遠人村，依依墟裡煙。——陶潛《歸園田居》
割慈忍愛，離邦去裡。——江淹《别賦》
裡中士大夫往來（袁可立）祠下者皆伏轼下輿。——明陳繼儒《大司馬節寰袁公家廟記》
7.又如：裡籍（籍貫）；裡豪（鄉裡中豪強的人）；裡妪（鄉村婦女）；裡門（故裡；故鄉）
8.量詞。長度單位[li,a Chinese unit of length]
于三十裡。——《詩·小雅·六月》
袁尚書可立墓碑，在城南四裡許。——《河南通志·睢縣采訪稿·陵墓》
9.又如：華裡（市裡的舊稱）；裡數；裡程；裡堠（記裡程的土堆）
10.通“理”。地理[geographical condition]
通于溝渠，修堤防，樹五谷，通于地裡者也。——《說苑·臣術》
〈動〉
裡 lǐ
1.居住[dwell]
在壄曰廬，在邑曰裡。——《漢書·食貨志上》
悠悠我裡。——《詩·小雅·十月之交》
軍社之所裡。——《周禮·夏官·量人》
裡仁而美。——《論語·裡仁》
2.又如：裡布（古代的土地稅。裡，居也；布，錢也）；裡舍（私人住宅；同鄉裡人）；裡仁（居住在仁者所居之裡；與仁人為鄰）
3.謂計算路程[calculate]。如：裡程碑（設于路邊計算裡數的标志）
4.通“理”。治理[administer;govern;manage;rule]
乃裡西土之數。——《穆天子傳》
〈形〉
裡 lǐ
通“悝”。憂傷[distressed;worried]
悠悠我裡，亦孔之痗。——《詩·小雅·十月之交》
〈語尾助詞〉
裡 lǐ
同“哩”[a formal word in Chinese]
[正旦雲]梅香，你看奶奶做什麼裡?[梅香雲]奶奶看經哩。——元·關漢卿《金線池》漢字演變
古籍釋義
說文解字
【卷十三】【裡部】良止切（lǐ）
（裡）居也。從田從土。凡裡之屬皆從裡。
【卷八上】【衣部】良止切（lǐ）
（裏）衣内也。從衣裡聲。
說文解字注
【卷十三】【裡部】
（裡）凥也。《鄭風》：“無逾我裡。”傳曰：“裡，居也。”二十五家為裡。《周禮·載師》：“廛裡”，鄭雲：“廛裡者，若今雲邑居矣。裡，居也。”《縣師》“郊裡”，鄭雲：“郊裡，郊所居也。”《遺人》“鄉裡”，鄭雲：“鄉裡，鄉所居也。”《遂人》曰：“五家為鄰，五鄰為裡。”《榖梁傳》曰：“古者三百步為裡。”《毛詩》亦借裡為悝。悝，病也。
從田，從土。有田有土而可居矣。良止切，一部。
一曰士聲也。一說以推十合一之士為形聲。
【卷八上】【衣部】
（裏）衣内也。引伸為凡在内之偁。
從衣，裡聲。良止切，一部。
廣韻
良士切，上止來‖裡聲之部（lǐ）
裡，《周禮》：“五家為鄰，五鄰為裡。”《風俗通》雲：“五家為軌，十軌為裡。裡者，止也。五十家共居止也。”又姓，《左傳》晉大夫裡克。又漢複姓，有相裡氏。良士切。十。
良士切，上止來‖裡聲之部（lǐ）
裏中裏。《說文》曰：“衣内也。
康熙字典
【酉集下】【裡部】裡·康熙筆畫：7·部外筆畫：0
《廣韻》良已切。《集韻》兩耳切《正韻》良以切，音裏。《爾雅·釋言》：裡，邑也。《詩·鄭風》：将仲子兮，無逾我裡。傳：裡，居也。《周禮·地官·遂人》：五家為鄰，五鄰為裡。《前漢·法志》：在壄曰廬，在邑曰裡。《風俗通》：五家為軌，十軌為裡。裡者，止也，五十家共居止也。
又《正韻》：路程，今以三百六十步為一裡。
又憂也。《詩·大雅》：瞻卬昊天，雲如何裡。箋：裡，憂也。
又姓。《左傳·昭十七年》：鄭之未災也，裡析告子産。注：裡析，鄭大夫。又百裡、相裡，複姓。
又地名。《左傳·宣三年》：子臧得罪而出，誘子華而殺之南裡。注：南裡，鄭地。
又山名。《史記·封禅書注》：高裡山，在泰山下。
又《五代史·附錄》：契丹所居曰枭羅箇沒裡。注：沒裡者，河也。
又古夫稱妻曰鄉裡。《南史·張彪傳》：我不忍令鄉裡落它處。沈約《山陰柳家女》詩：還家問鄉裡，讵堪持作夫。
又《正韻》：漢制，長安有戚裡，人君姻戚居之，後世因謂外戚為戚裡。
又《周禮·冬官考工記·匠人》：裡為式，然後可以傳衆方。注：裡，讀為已，聲之誤也。《釋文》：裡，音以。
【申集下】【衣部】裏·康熙筆畫：13·部外筆畫：7
《唐韻》良士切。《集韻》《韻會》兩耳切，并音裡。《說文》：衣内也。《詩·邶風》：綠衣黃裏。
又《小雅》：不屬于毛，不離于裏。
又治裏，謂道氣也。班固《幽通賦》：單治裏而外凋兮。
又《類篇》良志切，音吏。義同。《幹祿字書》：俗作?。【周禮·冬官考工記·匠人】裡為式，然後可以傳衆方。【注】裡，讀為已，聲之誤也。【釋文】裡，音以。
音韻集成
中上古音
韻書集成
方言集彙
◎ 贛語：lii3（泛指人、地、物）鄉裡，哪裡；（結構助詞）我裡娘
◎ 客家話：[沙頭角腔] li1 [陸豐腔] li1 [海陸腔] li1 li3 [寶安腔] li3 | li1 [客英字典] li3 [客語拼音字彙] li1 li3 [台灣四縣腔] li1 li3 [梅縣腔] li1
◎ 粵語：lei5
◎ 潮州話：li2
