原文
鄭人遊于鄉校⑴，以論執政⑵。然明謂子産曰⑶：“毀鄉校，何如⑷？”子産曰；“何為⑸？夫人朝夕退而遊焉⑹，以議執政之善否⑺。
其所善者，吾則行之；其所惡者，吾則改之。是吾師也，若之何毀之？我聞忠善以損怨⑻，不聞作威以防怨⑼。豈不遽止⑽？然猶防川⑾也：大決所犯，傷人必多，吾不克救也；不如小決使道⑿，不如吾聞而藥之也⒀。”
然明曰：“蔑也今而後知吾子之信可事也⒁。小人實不才⒂。若果行此，其鄭國實賴之，豈唯二三臣⒃？”
仲尼聞是語也，曰⒄：“以是觀之，人謂子産不仁，吾不信也。”
譯文
鄭國人到鄉校休閑聚會，議論執政者施政措施的好壞。鄭國大夫然明對子産說：“把鄉校毀了，怎麼樣？”子産說：“為什麼毀掉？人們早晚幹完活兒回來到這裡聚一下，議論一下施政措施的好壞。
他們喜歡的，我們就推行；他們讨厭的，我們就改正。這是我們的老師。為什麼要毀掉它呢？我聽說盡力做好事以減少怨恨，沒聽說過依權仗勢來防止怨恨。
難道很快制止這些議論不容易嗎？然而那樣做就像堵塞河流一樣：河水大決口造成的損害，傷害的人必然很多，我是挽救不了的；不如開個小口導流，不如我們聽取這些議論後把它當作治病的良藥。”
然明說：“我從現在起才知道您确實可以成大事。小人确實沒有才能。如果真的這樣做，恐怕鄭國真的就有了依靠，豈止是有利于我們這些臣子！”
孔子聽到了這番話後說：“照這些話看來，人們說子産不行仁政，我是不相信的。”
注釋
⑴鄉校；古時鄉間的公共場所，既是學校，又是鄉人聚會議事與娛樂的地方。古代養老兼校舍的地方。
⑵執政：指掌握政權的人。
⑶然明：鄭國大夫，姓鬷（zōng），名蔑，字然明。
⑷何如：如何，等于說怎麼樣。
⑸何為：為什麼？表示不同意的诘問。
⑹夫：句首語氣詞，引起議論。退而遊焉：退：工作完畢後回來。遊：閑逛。焉：句末語氣詞，無意義。
⑺善否（pǐ）：好和不好。
⑻忠善：盡力做善事。損：減少。
⑼作威；擺出威風。防：堵住
⑽遽：很快，迅速。
⑾防：堵塞。川：河流。
⑿道：同“導”，疏通，引導。
⒀藥之：以之為藥，用它做治病的藥。藥：用如動詞，當作（治病）的良藥。之：指鄭人的議論。
⒁今而後:從今以後。信：确實，實在。可事：可以成事。
⒂小人：自己的謙稱。不才：沒有才能。
⒃二三：這些，這幾位。
⒄仲尼：孔子的字。是：這。下文“以是觀之”的“是”同。
讀解
鄉校自由地議論政治，與希臘、羅馬的情形有些相似，但有一個重大差别：鄉校的平民百姓雖然可以議政，卻無權參政，沒有選舉權和被選舉權。因此，二者有實質性的差别。
不過，考慮到中國傳統等級制度之下的政治專制，能移開一個口子讓老百姓無所顧忌、暢所欲言地議論統治者，真是要很大的氣魄和開闊的胸襟。
在幾千年的傳統社會中，即使不是絕無僅有，也算得上幾十年、幾百年才會見到一次。
完全可以設想到老百姓議政的内容，比如國家的繁榮昌盛，社會的風習，與百姓日常生活密切相關的問題，施政方針，一直到宮廷秘聞，某個官員乃至國君的私生活。
不管是什麼樣的話題，平民百姓中橫挑子豎挑眼、雞蛋裡面挑骨頭的人，畢竟是少數，而大多數人的心目中都有相對公平的衡量尺度，他們眼睛盯住的是統治者的施政實績，而不是統治者的誇誇其談。
可以打個比方，老百姓的評論，是統治者所作所為的無情的鏡子。統治者可以用高壓手段迫使百姓保持沉默，卻無法使人們不在心裡估價，無法左右人心的向背。所以，沉默并不意味着順從；相反，沉默中蘊含着可怕的力量。
出處
《子産不毀鄉校》選自《春秋左傳》
《左傳》是儒家經典之一，與《公羊傳》、《谷梁傳》合稱“《春秋》三傳”。《公羊傳》、《谷梁傳》是從政治和思想方面去解釋《春秋》，而《左傳》則從豐富的曆史材料去诠釋《春秋》。
唐劉知幾《史通》評論《左傳》時說：“其言簡而要，其事詳而博。”對研究春秋史和遠古史提供了珍貴的史料。
《左傳》叙事敢于直書不諱，揭示事情的真實面貌，全書有關戰争的文字較多，這些文字翔實生動，如晉楚城濮之戰、秦晉郩之戰、齊晉鞌之戰、晉楚鄢陵之戰，都有出色的叙述。
善于叙事，講究謀篇布局，章法嚴謹，都是《左傳》的獨到之處。正因為如此，它在中國文學史上也占有重要的地位。
曆代注釋《左傳》的着作頗多，西晉大學者杜預撰《春秋經傳集解》，把《春秋》與《左傳》合為一編。唐孔穎達遵循杜預注而為疏，成為曆史上最有影響的注釋之作。
清洪亮吉撰《春秋左傳诂》、劉文淇撰《春秋左傳舊注疏證》、今人楊伯峻撰《春秋左傳注》，都是比較重要的注本。
《左傳》相傳是春秋末期的魯國史官左丘明所着。司馬遷首先認為《左傳》是左丘明所寫，自劉向、裴骃、劉歆、桓譚、班固皆以《左傳》出于左丘明。唐朝的劉知幾《史通·六家》亦稱：“左傳家者，其先出于左丘明。”
相關人物
子産（？～公元前522）春秋時政治家，思想家。姬姓，公孫氏，名僑，字子産，又字子美，鄭稱公孫。鄭州新鄭縣（今河南新鄭）人。他是鄭穆公的孫子，公子發子國的兒子。公元前554年任鄭國卿後，實行一系列政治改革，承認私田的合法性，向土地私有者征收軍賦；鑄刑書于鼎，為我國最早的成文法律。
他主張保留“鄉校”、聽取“國人”意見，善于因才任使，仁厚慈愛、輕财重德、愛民重民，執政期間在政治上頗多建樹。被清朝的王源推許為“春秋第一人”，采用“寬孟相濟”的治國方略，将鄭國治理得秩序井然。
人物簡介
左丘明，姓左丘，名明(一說姓丘，名明，左乃尊稱），春秋末期魯國人。左丘明知識淵博，品德高尚，孔子言與其同恥。曰：“巧言、令色、足恭，左丘明恥之，丘亦恥之；匿怨而友其人，左丘明恥之，丘亦恥之。
”太史司馬遷稱其為“魯之君子”。左丘明世代為史官，并與孔子一起“乘如周，觀書于周史”，據有魯國以及其他封侯各國大量的史料。
所以依《春秋》着成了中國古代第一部記事詳細、議論精辟的編年史《左傳》，和現存最早的一部國别史《國語》，成為史家的開山鼻祖。《左傳》重記事，《國語》重記言。
點評
子産是春秋時代著名的宰相級人物之一。作為執掌鄭國國務大權的大夫，他以自己獨特的執政風格将國事調理得井然有序，從而享譽一時。本篇文字，記載了子産政治活動中的一個側面，頗能反映其理國治民的手段與态度。
鄭國人常聚集在鄉間的學校裡，議論國政。因此就有人向子産建議，是否毀了這些學校，以免生事。子産卻不以為然，他認為，對這些議論不必多慮，議論所贊賞的，就去辦，議論所憎惡的，就改正，這恰似我的老師一樣。為什麼要毀掉呢?
随後，子産說出了一番頗為精彩的治國之道；隻聽說用做好事來消減怨恨，卻未聽說能用高壓來阻止怨恨的。不是不能及時堵住，但這就象築堤防水一樣，一但大水決堤，必有大傷害，要想補救也來不及了，倒不如預先以小小的決口來疏導。也就是說，不如聽取這些民間的議論，并以此作為良藥。
子産的确是悟透了治國與治民的個中奧秘，明白衆怒難犯的道理。後世治國者多有借鑒于此的。然而，今人費解的是，始終有為數不少的治國者因維護表層的秩序與威福，而屢犯此忌，結果是于民國不利，于己也未有長遠之利。
