形态特征
多年生。具根莖，須根較堅韌。稈直立或基部稍膝曲，高0.75-2米，直徑約3-7毫米，基部可達1厘米，具支柱根。葉鞘松弛，具密或疏疣毛，少數無毛，上部邊緣具較密而長的疣基纖毛，毛易脫落，下部邊緣薄紙質，無纖毛；葉舌長約1毫米，具長約2-3毫米的纖毛；葉片紡錘狀寬披針形，長20-59厘米，寬2-7厘米，先端漸尖，基部窄縮呈柄狀，近基部邊緣有長約5毫米的疣基毛，具縱深皺折，兩面具疣毛或無毛。
圓錐花序主軸延伸甚長，呈開展或稍狹窄的塔形，長20-60厘米，寬2-10厘米，主軸具棱角，分枝排列疏松，甚粗糙，長達30厘米；小穗卵狀披針形，長2.5-4毫米，緊密或稀疏排列于小枝的一側，部分小穗下托以1枚剛毛，剛毛長5-10（14）毫米或更短；第一穎三角狀卵形，先端稍尖，長為小穗的1/3-1/2，具3-5脈；第二穎長為小穗的1/2-3/4或略短于小穗，先端尖，具5-7脈；第一小花雄性或中性，第一外稃與小穗等長或略長，先端漸尖，呈稍彎的小尖頭，具5脈，内稃膜質，窄而短小，呈狹三角形，長為外稃的2/3；第二小花兩性，第二外稃具不甚明顯的橫皺紋，等長或稍短于第一外稃，先端為小而硬的尖頭，成熟小穗不易脫落。鱗被楔形微凹，基部沿脈色深；花柱基部聯合。穎果卵狀披針形、成熟時往往不帶着穎片脫落，長2-3毫米，具不甚明顯的橫皺紋。葉上下表皮脈間中央3-4行為深波紋的、壁較薄的長細胞，兩邊2-3行為深波紋的、壁較厚的長細胞，偶有短細胞。染色體2n=36（Avdulov），54（Krishnaswamy）。花果期8-12月。
生長環境
生于山坡或谷地林下陰濕處。棕葉狗尾草性喜溫暖濕潤的氣候。也具有一定的抗旱性和耐寒性。在中國福建省北部，冬季最低氣溫在零下9℃的情況下，能順利越冬。對土壤肥料要求不嚴，适宜在中國南方紅壤或黃壤地區生長。若在良好水肥條件下，生長旺盛，産草量高。而在瘠薄、幹旱的水土流失地區，也能正常生長和發育。
分布範圍
原産非洲、廣布于大洋洲、美洲和亞洲的熱帶和亞熱帶地區。在中國原産于浙江、江西、福建、湖北、湖南、貴州、四川、雲南、廣東、廣西、西藏等省區。
生長習性
棕葉狗尾草的生育期，在福建中、北部自然生長狀态下，約180天左右，生長期260天以上，而在中部以南，冬季最低溫度在0℃以上，則幾乎無枯黃期，保持終年青綠，但生育期仍然為190天左右。
栽培技術
棕葉狗尾草對整地要求：山坡地應耕翻耙平，耕深15厘米左右，平地宜采用畦作，以利排水。基肥最好用有機肥料，施用量500千克/畝，或者利用尿素、過磷酸鈣拌種做種肥代替基肥。播種前，對種子應進行曬種，可提高其發芽率。
可采用條播或撒播，條播行距30厘米。播種量3千克/畝。覆土深度1-2厘米。
混播：棕葉狗尾草主要靠種子繁殖，但發芽率較低，而且播種當年，幼苗生長比較緩慢，單播時，不易迅速覆蓋地面，故在建立人工草地時，最好采用混播的方式。實驗證明，它與馬唐混播較為理想。單播的鮮草産量5230.55千克/畝，混播的達到6191.98千克/畝，增産20%。但種子繁殖地則宜采用單播，便于收獲種子。棕葉狗尾草的再生力較強，每年可刈割3-4次，小區試驗産量，每次鮮草産量1000-2500千克/畝。
采種地亦可采用穴播，穴距30厘米。當苗高40-60厘米時，可以刈割或放牧利用。每次利用後，應追肥一次，可用尿素和過磷酸鈣各5-10千克/畝。棕葉狗尾草可以和馬唐、長松古魯狗尾草、雞眼草等混播，播種量按比例大小相應減少。采種栽培時，宜采用單播，以利種子收獲。
主要價值
飼用價值
棕葉狗尾草的莖葉質地比較粗糙，對飼喂奶牛，适口性較差。其莖葉比在拔節期為37：63。據福建農學院進行飼喂奶牛試驗結果，用棕葉狗尾草代替其他青草飼喂奶牛，每頭平均日食量50千克，頭兩天産乳量略有下降（每頭乳牛與對照組比較，共下降4.5千克），第三天以後，恢複正常，并略有提高。說明利用棕葉狗尾草飼喂乳牛要有一個适應的過程。根據對棕葉狗尾草的化學成分分析資料，其粗蛋白質含量相當高，占絕對幹物質含量的18.78%，可作為蛋白質來源，直接飼喂或将草粉摻入配合飼料中，代替豆科牧草之用。
棕葉狗尾草的必需氨基酸含量也是較全面而豐富的，表明，棕葉狗尾草是适于中國華南紅壤山地栽培的一種優良牧草。具有适應性廣、抗逆性強、生産力高，再生力強蛋白質含量高、适口性良好的特性，可以作為建立人工草地，用于發展畜牧業。同時，由于棕葉狗尾草具有發達的根系，繁茂而寬大的葉片，不僅能充分利用太陽光能，而且具有強大的固土保水能力，也是一種治理水土流失的優良草種。
藥用價值
穎果含豐富澱粉，可供食用；以根入藥，根可藥用治脫肛、子宮脫垂。
保護現狀
列入《中國生物多樣性紅色名錄-高等植物卷》（2013年9月2日）——無危（LC）。
