外形特征
“殺人蟹”的原型是蜘蛛蟹科（Inachidae）蜘蛛蟹屬的巨螯蟹（Macrocheira kaempferi），也叫日本蜘蛛蟹（Japanese spider crab）或高腳蟹，因為形似高腳的蜘蛛而得名。巨螯蟹是這個屬中碩果僅存的一個物種，其主要分布于日本周圍海域，在我國東海也有零星報道。
這種螃蟹确實很大。不過這主要是腿的長度，相對而言，它的軀幹就小了不少，隻比籃球大上一些！成年殺人蟹螯足平均伸展長度2.5~3米，後4對足2.1~2.4米！殼體寬25~33厘米。最大個體的肢體伸展開，螯足水平展開大約有3.7米長，對足展開2.5米，殼體寬38厘米！——整個螃蟹總重可以達到19千克。不過，大多數巨螯蟹都長不到這個尺寸，漁民們采上來的巨螯蟹足展長度大約在1.0到1.2米之間。雖然巨螯蟹确實是吃肉的家夥，但以小魚和貝類為食，在海岸把人殺死分而食之的場面太過誇張了。而且它們主要生活在50米至600米的深水中，即使有遊蕩到岸邊的，也應該是散兵遊勇，不會有這樣勁爆的場景才對……我在國外網上進行了搜索，也沒有找到最近出現有類似的消息，因此，這些媒體的報道中，可能至少有一部分是值得懷疑的。
種群分布
西北太平洋：日本岩手縣至台灣東北角以外的太平洋海底。
名稱由來
殺人蟹又叫甘氏巨螯蟹，是世界上最大的甲殼動物，一般生活在3600米深的海底，靠捕食魚類為生，其身上的那對螯似蟹鉗，非常強勁有力，被它盯上的目标沒有一個能逃脫。
世界紀錄
世界上最大的螃蟹：殺人蟹是生活在日本東南沿海海域中的奇特生物。這種蟹叫“甘氏巨螯蟹”，是一種蜘蛛蟹，也是已知世界上現存體型最大的甲殼動物，腿展4.2米、體長38厘米、體重達20公斤。（吉尼斯世界紀錄）
