教育活動
“手拉手”互助活動作為一項少年兒童廣泛參與的實踐教育活動，以特有的吸引力，引導少年兒童走出自我，關心他人，走出家庭，面向社會，使愛國主義、集體主義、社會主義的甘露滋潤了少年兒童幼小的心靈；以特有的感召力，帶動了輔導員、家長和學校之間的“手拉手”，把團結友愛、助人為樂的社會新風傳到四面八方；以特有的凝聚力，構築着中華民族面向未來的團結奮鬥的鋼鐵長城，成為加強未成年人思想道德建設，對少年兒童進行社會主義榮辱觀教育的重要載體。
功能
少先隊是兒童社會化的重要陣地，“手拉手”不僅具體化、深化了這一功能，而且還進一步彌補了學校、家庭教育的某些不足。
第一，“手拉手”幫助孩子們去關注自我以外、身邊以外的人和事，這在當今我國城市兒童“獨生子女社會”條件下具有十分重要的意義。
第二，“手拉手”幫助孩子們在與不熟悉的世界和個人的交往中進一步認識客觀事物，尤其是“關注”的實踐使孩子們獲得了更多的人生閱曆和經驗。
第三，幫助孩子們結交更多的朋友。
教育内涵
1．愛國主義及國情教育。要通過“手拉手”幫助孩子認識祖國，了解國情，使城鎮的孩子了解認識中國農村的現狀，增強建設祖國的責任感；農村的孩子了解接觸改革開放後的城鎮生活和建設新貌，樹立改變家鄉面貌的使命感。
2．關心愛護他人及良好的社會公德教育。互相關心愛護，為人民服務，發揚集體主義精神是社會主義道德的要求，要通過“手拉手”去強化這種意識，将孩子們拉手的簡單興趣、好奇心引導上升為一種認識、一種境界、一種自覺的行為。
3．包納他人的良好人際關系教育。獨生子女要克服孤獨感，需要少先隊組織為其提供交往的實踐。“手拉手”正是非常良好的一種交往實踐形式。它幫助孩子們走出校門，走出“自我封閉”的角落，學會與陌生人交往，逐步建立親密關系，這些都有效地滿足了孩子們自身成長的需要。
4．社會實踐的嘗試和教育。“手拉手”互相通信、互相訪問，為孩子們的生活打開了一扇窗，孩子們可以通過自身的實踐去認識社會、了解社會、服務社會，這對孩子們的成長具有重要意義，當然這同樣需要教育者悉心指導。
5．良好的現代生活品質教育。“手拉手”可以幫助城鎮的孩子學習艱苦樸素的生活作風，磨練吃苦耐勞的品質；而農村的孩子則通過“手拉手”，觸摸到現代生活氣息，這對于提高雙方的生活品質将會起重要作用。
如果進一步認真挖掘，“手拉手”互助活動還有許多内容。從這一活動對培育一代新人的作用，對全社會精神文明建設的作用，對整個社會發展建設的作用等角度去分析，無疑還有更多的豐富内涵有待發掘和充實。
活動思路
“手拉手”互助活動必須深入，這無論是從社會需要角度還是從隊員個人發展角度講，都是十分必要的。深化“手拉手”教育活動有如下一些思路可供參考：
1．使“手拉手”結對活動經常化。結對以後，要緊緊圍繞“拉起手後做什麼”的問題，深入開展教育活動，避免一哄而起、隻求數量不講質量的現象。
2．建立一些服務性的中介機構。為願意拉手的隊員提供服務，使更多的孩子能夠拉起手來。
3．深入指導“手拉手”後的具體活動。要具體進行一對一的指導，除了通信、送書外，還可以逐步發展到互訪，共同提高學習成績、開展競賽、互相幫助等等，不斷推出活動開展較好的結對典型，指導全局工作。
4．根據少先隊員的特點和思想特征，從活動形式、方法到内容上要有所發展、變化。
5．與社會救助活動結合起來，促進成人、社會機構、組織、團體、區域之間的“手拉手”活動，使其更充分地發揮少先隊員小主人的作用，促進他們成長為社會主義精神文明建設的小先鋒。
6．推動隊員擴大拉手的範圍。可以與周圍社區的同齡人與海外華人小朋友、與少數民族小朋友，也可以與貧困地區的大朋友，與一切需要幫助、理解、認識的人拉起手來，通過“手拉手”，架起少年兒童與外部世界溝通的橋梁。
7．重視城鄉兒童“手拉手”後心理的調适和思想的引導。“手拉手”給城鄉雙方兒童打開了一扇新的生活之窗，他們會從中獲得許多過去未有過的經驗和收獲，也可能會因此而産生諸如埋怨不公平或者慶幸自己出身好等不良心态的想法。教育者要悉心觀察孩子們的反映，紮紮實實地做好引導工作。
8．把“手拉手”活動與“五自”活動結合起來。城鄉雙方共同以江澤民同志關于“五自”的題詞作為行動的指導，聯手搞活動，共同搞競賽，最終達到提高少年兒童綜合素質的目的。
“手拉手”互助活動是少先隊組織在九十年代創出的少年兒童思想教育的名牌活動，要使其保持恒久的魅力，需要我們不斷提高活動質量，不斷創新，在發展“手拉手”互助活動上下功夫。
曆史
1986年，河北省石家莊市東裡村小學少先隊與貧困井陉縣雁過口小學結成了手拉手姊妹學校。同年六一前夕，東裡村小學、八一小學、合作路小學少先隊聯合在《中國少年報》向全國少先隊員發出倡議《讓山區小夥伴和我們共享節日的快樂》，要和貧困山區的小夥伴開展“手拉手”活動，一起過一個快樂的六一兒童節。這就是全國最早的“手拉手”活動。
5年後的1990年，中國少年報、中國青少年發展基金會正式在全國開展了“全國城鄉小夥伴共同投入救助貧困地區失學兒童”活動。此項活動簡稱“手拉手”。1994年全國少工委将“手拉手”納入“跨世紀雛鷹行動”，并賦予更豐富更新的内容。迄今為止手拉手活動已經開展了20年了，
我認為它的原始概念應該這樣理解：“手拉手”活動是城市和農村的少年兒童通過相互走訪、書信往來或者一起開展豐富多彩的少先隊活動等方式達到共同成長，共同進步的目的的一種少先隊活動形式。
概念诠釋
經過20年來的發展随着手拉手的活動群體以及活動方式的變化，現在“手拉手”的概念應該這樣诠釋：“手拉手”活動是城市與農村少年兒童、發達地區與欠發達地區兒童（比如東部改革開放前沿地區與西部地區兒童、健康與殘疾兒童、城市與農村留守兒童、城市兒童與農村進城務工人員子女、處于不同區域但是具有相同教育目标的少先隊組織（比如全國雷鋒學校手拉手夏令營）等不同類型的少年兒童通過不同方式的交流達到共同成長，共同進步的目的的一種少先隊教育活動。
