簡介
豆腐樹是一種果膠含量極高的山區野生樹種，其葉搓揉擠汁加入堿後即可果凍似的凝膠物，因其汁葉營養豐富，所以是一種保健養生的食品與菜肴，從醫學藥用價值來說，其根莖葉皆具價值，可以對身體機能起到很好的調理與治療作用。而且制作成的所謂綠豆腐口感好品質佳，是傳統山區農民的特色飲食，也是孩時的果凍食品。如果于制作過程中于葉汁中加入各種蔬菜汁及其它營養添加物可以制作成系列化的營養食品。豆腐樹的根、莖、葉均可入藥，性味苦寒、無毒，具清熱解毒、消腫止血等功效，可治療毒蛇咬傷、無名腫毒、創傷出血、痢疾、燙傷等症。
形态特征
單葉對生，葉片揉碎有臭味，卵形、卵狀披針形、橢圓形或倒卵形，葉長8-13厘米，寬1.5-6厘米，全緣或有不規則粗齒。
聚傘形花序組成圓錐狀，頂生；花萼綠色，有時帶紫色，杯狀，頂端5淺裂，邊緣常有睫毛；花冠淡黃色，常4裂，外被柔毛和腺點；雄蕊4，通常2長2短；子房上位，4室。
核果球形至倒卵形，紫色；種子千粒重約17克。花果期5-10月。
生長環境
其生于山坡、林下、林緣、路旁、荒山灌叢中，最适于微酸性至酸性土壤。
分布範圍
分布在西南地區，貴州東北部居多。
化學成分
豆腐樹化學成分的研究主要集中于葉營養成分的分析，而對于藥用活性成分和根、莖成分的研究鮮有報道。豆腐樹葉的粗蛋白、粗脂肪、粗纖維、總糖和灰分的含量分别為13.48%、3.79%、9.87%、8.98%和5.95%，果膠含量高達39.5%；葉蛋白雙向電泳顯現34個着色點，表明葉蛋白至少有34種水溶性蛋白。
豆腐樹葉含18種氨基酸，每100g葉氨基酸含量高達10.81g，含量較高的氨基酸有半光氨基酸、天冬氨基酸、谷氨酸、甘氨酸、丙氨酸、苯丙氨酸。豆腐樹葉含有多種礦質元素，礦質元素含量極為豐富，每100g豆腐樹葉含鈣870mg、磷120mg、鐵59.5mg、鋅2.07mg。此外，每100g鮮葉的維生素C為365.56mg、β-胡蘿蔔素21.8mg。
主要價值
食用價值
豆腐樹葉蛋白質、脂肪、粗纖維、總糖含量較高，粗蛋白含量高于稻米、小麥、玉米、紅高粱等農作物；豆腐樹葉維生素C、β-胡蘿蔔素及礦質元素含量也較為豐富，錳、鐵、鋅等微量元素含量超過一般葉類蔬菜；豆腐樹葉氨基酸種類齊全，含量豐富，人體必需氨基酸占氨基酸總量的32.4%，因此，營養價值極高。
以豆腐樹葉為原料制成綠色、半透明的膠狀“豆腐”是一種無污染、安全的綠色保健食品，屬消暑佳品，可涼拌和烹炒。以豆腐樹葉為原料經過磨漿、去水、過濾、罐裝、滅菌、凝固等程序可加工成果凍，口感細膩爽滑，肉質透明飽滿，營養豐富，制作中添加不同果汁而呈各種水果風味。
藥用價值
豆腐樹的根、莖、葉均可入藥，性味苦寒、無毒，具清熱解毒、消腫止血等功效，可治療毒蛇咬傷、無名腫毒、創傷出血、痢疾、燙傷等症。實驗表明豆腐樹根提取物顯著抑制角叉菜引起的大鼠足趾腫脹和前列腺素E2産生，有顯著的抗炎作用；根提取物還增強實驗小鼠巨噬細胞的吞噬功能和淋巴細胞的增殖，增強機體非特異性免疫作用。豆腐樹莖、葉提取物有抗疲勞、降低膽固醇的作用。豆腐樹水煎劑對金黃色葡萄球菌、痢疾杆菌等緻病菌有較強的抑制作用。
飼用價值
豆腐樹葉營養價值高，其蛋白質含量高于大豆葉、青幹草、紫雲英等畜禽飼料的蛋白質含量，而且其氨基酸分數（AAS）明顯高于青幹草。因此，豆腐樹葉是一種優質的蛋白質飼料。豆腐樹葉錳、鐵、鋅等微量元素的含量超過一般葉類飼料。用豆腐樹葉提取物喂養實驗小鼠，小鼠的食欲和飲食量提高，體重和生長速率上升，明顯高于對照組，但脂肪無明顯增加；小鼠的毛色光澤也優于對照組。動物試驗表明食用豆腐樹葉有降低膽固醇和阻止脂肪積累的作用。
工業價值
果膠具有良好的膠凝化和乳化穩定作用，廣泛用于食品、紡織、化妝品和醫藥等工業，我國果膠産量還不能自給自足，相當大部分仍依賴進口。豆腐樹葉果膠含量高達30%-40%，高于提取果膠原料的果膠含量。豆腐樹葉果膠酯化度為73%-78%，膠集度在165級以上，兩項指标遠高于從果皮、玉米蒲、向日葵盤中提取的果膠。豆腐樹資源豐富，果膠含量高、質量好，是具有廣闊開發前景的果膠提取原料。
豆腐樹果膠提取的工藝流程主要有原料預處理、萃取、過濾、脫色、濃縮、噴霧幹燥。而且，豆腐樹葉中的過氧化物酶含量是提取過氧化物酶原料辣根的8倍，有很高的化工利用價值。
其他價值
豆腐樹在貧瘠山地也能旺盛生長，是一種很好的荒山綠化植物，即可防止水土流失，其落葉又能提高土壤肥力和改善土壤理化性質。此外，豆腐樹葉加工豆腐和提取果膠過程中過濾的殘渣也可作為肥料。
