簡介
曼哈頓計劃(Manhattan Project)是第二次世界大戰期間，由美國領頭，英國、加拿大參與的一項研究核武器的計劃。該項目造出了人類曆史上第一顆原子彈。在1942到1946年間，曼哈頓計劃由美國陸軍工程兵團的萊斯利·格羅夫少将領導。曼哈頓計劃的負責人為美國物理學家羅伯特·奧本海默；整個計劃的經費是20億美元，此計劃獲得美國總統富蘭克林·羅斯福的批準。
曼哈頓計劃制定于19世紀的美國政治高層，這個計劃主要是将歐洲各國除了德國以外的所有科學家都聚集起來，進行研究核爆炸以及制造原子彈的計劃。并且曼哈頓計劃耗資20億，動用了2000多名文員，還有3000多名軍事學家，更有1000多名科學家，這才共同的完成了這次計劃。
計劃由來
1942年初，美國科學家雖然對原子彈的機制、應該努力的方向，甚至費用和時間都有了大緻的構想，但核研究的龐大工程已經超過了科學研究機構的能力。當時美國經濟已經轉向戰争，沒有一家工業公司能在短期内完成有關生産設施的建設。美國核研究的負責人之一布什認為，隻有軍隊以最高優先權，才能在戰争結束前生産出核原料來。
1942年3月9日，他在給羅斯福總統的報告中，強調了原子彈的光明前景，提出把全部的研制和生産管理移交給軍隊。6月17日，布什給羅斯福準備了一份将核計劃全部交給軍隊領導執行的詳細報告。羅斯福立即批複了布什的報告。
計劃誕生
到1941年12月6日，美國正式制定了代号為“曼哈頓”的絕密計劃。 羅斯福總統賦予這一計劃以“高于一切行動的特别優先權”。“曼哈頓”計劃規模大得驚人。由于當時還不知道分裂鈾235的3種方法哪種最好，隻得用3種方法同時進行裂變工作。這項複雜的工程成了美國科學的熔爐，在“曼哈頓”工程管理區内，彙集了以奧本海默為首的一大批來自世界各國的科學家。
科學家人數之多簡直難以想象，在某些部門，帶博士頭銜的人甚至比一般工作人員還要多，而且其中不乏諾貝爾獎得主。“曼哈頓”工程在頂峰時期曾經起用了53.9萬人，總耗資高達25億美元。這是在此之前任何一次武器實驗所無法比拟的。
在參謀長聯席會議主席馬歇爾的支持下，美國軍方同意按原S?委員會(負責鈾研究的一個機構)的建議，開始建設4種分别采用不同方法的鈾同位素分離工廠和其他的研制、生産基地。軍隊把整個計劃取名為“代用材料發展實驗室”，指派美國軍事工程部的馬歇爾上校負責全部行動。
由于馬歇爾上校循規蹈矩，與科學顧問們又合不來，使研究計劃優先權的升級和氣體分離工廠地址的選擇拖延了兩個月。9月，政府戰時辦公室和軍隊高層領導決定，領導修建美國國防部大樓棗五角大樓的格羅夫斯上校接替馬歇爾上校。格羅夫斯在赴任之前，被提升為準将。
格羅夫斯在上任後不到48小時内就成功地把計劃的優先權升為最高級，并選定田納西州的橡樹嶺作為鈾同位素分離工廠基地。因為馬歇爾上校的總辦公室最初将設在紐約城，他們決定把新管區的名稱命名為“曼哈頓”。于是，“曼哈頓工程區(或簡稱為曼工區)”就這樣誕生了。美國整個核研究計劃不久後取名為 “曼哈頓計劃”。
計劃目标
曼哈頓計劃的最終目标是趕在戰争以前造出原子彈。雖然在這個計劃以前，執行委員會就肯定了它的可行性，但要實現這一新的爆炸，還有大量的理論和工程技術問題需要解決。在勞倫斯、康普頓等人的推薦下，格羅夫斯請奧本海默負責這一工作。為了使原子彈研究計劃能夠順利完成，根據奧本海默的建議，軍事當局決定建立一個新的快中子反應和原子彈結構研究基地，這就是後來聞名于世的洛斯阿拉莫斯實驗室。
奧本海默憑着他的才能與智慧，以及他對于原子彈的深刻洞察力，被任命為洛斯阿拉莫斯實驗室主任。正是由于這樣一個至關重要的任命，才使他在日後赢得了美國“原子彈之父”的稱号。
奧本海默開始時對困難估計不足，認為隻要6名物理學家和100多名工程技術人員就足夠了。但實驗室到1945年時，發展到擁有2000多名文職研究人員和3000多名軍事人員，其中包括1000多名科學家。
在“曼哈頓工程區”工作的15萬人當中，隻有12個人知道全盤的計劃。其實，全體人員中很少有人知道他們是在從事制造原子彈的工作。經過全體人員的艱苦努力，原子彈的許多技術與工程問題得到解決。
制造成功
1942年12月2日，在恩利克.費米的指導下，芝加哥大學建成世界上第一個實驗型原子反應堆，成功地進行可控的鍊式反應。
1943年春奧本海默領導的制造原子彈的工作，在洛斯阿拉莫斯的實驗室開始。
1944年3月，橡樹嶺工廠生産第一批濃縮鈾235。
1945年7月12日，一顆實驗性原子彈開始最後裝配。
1945年7月15日淩晨5點30分，世界上第一顆原子彈在新墨西哥州阿拉莫戈多的一片沙漠地帶爆炸（因試驗場名字，又叫三位一體爆炸。）試驗成功。7月25日，在太平洋的比基尼環礁，原子彈試爆成功。8月6日和9日，美國分别在日本的廣島和長崎投下了原子彈。随着蘇聯軍隊出兵我國東北，日本天皇于15日宣布無條件投降，第二次世界大戰結束了。
曼哈頓計劃不僅造出了原子彈，也留下了14億美元的财産，包括一個具有9000人的洛斯阿拉莫斯核武器實驗室；一個具有36000人、價值9億美元的橡樹嶺鈾材料生産工廠和附帶的一個實驗室；一個具有17000人、價值3億多美元的漢福特钚材料生産工廠，以及分布在伯克利和芝加哥等地的實驗室。
原子能法令
1946年7月，在原子彈研制成功一周年之際，美國參、衆兩院經過激烈的争論，通過了一項由參議員麥克馬洪提出的議案。杜魯門于8月1日簽署命令，提案開始正式生效，這就是《1946年原子能法令》。它标志着美國戰時核計劃的結束和新的過渡時期的開始，也成為和平時斯整個美國原子能發展的指導綱領。
《1946年原子能法令》正式生效後，格羅夫斯領導的曼哈頓工程在國會和政府的同意下，繼續支撐着整個核計劃。當美國新的原子能委員會組成後，杜魯門決定在1946年的最後一天晚上12點，将原曼哈頓工程的全部财産和權力移交給原子能委員會，從而正式開始了一個新的過渡時期。
後來，美國政府決定建立國家實驗室，其中最著名的有芝加哥附近的阿貢國家實驗室和紐約長島的布魯克海文國家實驗室(BNL)。這兩個實驗室為高能物理的發展做出了貢獻，特别是丁肇中教授，就是于1974年利用布魯克海文實驗室的加速器AGS發現J粒子的，并因此獲得諾貝爾物理學獎。
