結構及材料
陰極
大多數為純金屬或合金，對于一些貴金屬，則将其制成薄片襯在支持電極上。陰極在中間為空桶形狀，空心陰極燈因此得名
陽極
為一焊有钽片或钛絲的鎢棒，因為钽片或钛絲具有吸氣作用，在高溫下可以吸收少量有害氣體（如H2）。
屏蔽層
為防止陰陽極的擊穿，在陰陽極間設有屏蔽層。
發光原理
空心陰極燈（hollow cathode lamp,HCL）是一種特殊形式的低壓氣體放電光源，放電集中于陰極空腔内。當在兩極之間施加200V-500V電壓時
，便産生輝光放電。在電場作用下，電子在飛向陽極的途中，與載氣原子碰撞并使之電離，放出二次電子，使電子與正離子數目增加，以維持放電。正離子從電場獲得動能。如果正離子的動能足以克服金屬陰極表面的晶格能，當其撞擊在陰極表面時，就可以将原子從晶格中濺射出來。除濺射作用之外，陰極受熱也要導緻陰極表面元素的熱蒸發。濺射與蒸發出來的原子進入空腔内，再與電子、原子、離子等發生第二類碰撞而受到激發，發射出相應元素的特征的共振輻射。與此同時，HCL所發射的譜線中還包含了内充氣、陰極材料和雜質元素等譜線。
因為燈内填充氣體壓力低，壓力變寬很小；陰極溫度較低，熱變寬也很小；同時，因為氣體密度低，自吸變寬也不存在。
HCL基本滿足發射譜線的半寬度窄、譜線強度大且穩定、譜線背景小、操作方便和經久耐用等銳線光源的基本要求。并且，當采用較大的燈電流時，HCL所發射譜線半寬度變寬和譜線強度增高，此時檢測器的負高壓降低，吸光度讀數穩定。
n注意事項
1、該燈在使用時，電流不能過高，否則燈管易損壞。n2、燈窗切勿損傷和沾污，否則影響透光率。n3、為延長燈的壽命，每隔一段時間在額定工作電流下點燃30分鐘。n4、低熔點燈在使用時不能有較大的震動，使用完畢後必須待燈管冷卻後才能移動，以防n陰極燈内元素倒出。n5、該燈配有标準的八腳四針燈座，按國際通用接線方法，陰極接1（5）腳插針，陽極接n3（7） 腳插針。n6、一般元素燈的壽命5安時以上，易揮發，低熔點元素燈壽命3安時以上。n7、發現燈的輝光顔色變淡時，可用25-30mA反向燈電流處理，待輝光顔色恢複正常後，n即可使用。n
