特性
硼砂（Borax）為硼酸鈉（sodiumborate）的俗稱，别名月石。硼砂的化學式為Na2B4O5（OH）4·8H2O。硼砂為白色或無色結晶性粉末，無臭，有帶甜的鹹味。在沸水或甘油中易溶，在乙醇中不溶。在水中可部分溶解，随水溫升高而溶解度增大，水溶液顯堿性反應。比重1.69～1.72，硬度為2～2.5，性脆，有風化性，在空氣中易失去結晶水而成為白色粉末。灼燒則膨脹，随後即熔成透明玻璃狀小球。
來源
硼砂是硼砂礦經精制而成的結晶。硼砂是硼酸鹽類礦物中分布最廣的一種，為鹽湖的化學沉積産物，多見于幹涸的含硼鹽湖中。中國有豐富的硼砂礦，主産地在青海、西藏，雲南、新疆、四川、陝西、甘肅等地亦産。西藏有大量天然硼砂，東北也有豐富的硼鎂礦。
用途
硼砂的用途很廣，可用作洗衣粉和肥皂的填料，也是制造光學玻璃、琺琅和瓷釉的原料，也可制造人造寶石、焊藥等。在玻璃中，可增強紫外線的透射率，提高玻璃的透明度及耐熱性能。在搪瓷制品中，可使瓷釉不易脫落而使其具有光澤。在特種光學玻璃、玻璃纖維、有色金屬的焊接劑、珠寶的粘結劑、印染、洗滌（絲和毛織品等）、金的精制、化妝品、農藥、化肥、硼砂皂、防腐劑、防凍劑和醫學用消毒劑等方面也有廣泛的應用。硼砂是制取含硼化合物的基本原料，幾乎所有的含硼化合物都可經硼砂來制得。它們在冶金、鋼鐵、機械、軍工、刀具、造紙、電子管、化工及紡織等部門中都有着重要而廣泛的用途。
硼砂可作藥用，性涼、味甘鹹。外用清熱解毒、消腫、防腐，内服清肺化痰。用于急性扁桃體炎，咽喉炎，咽喉腫痛，口舌生瘡，口腔炎，齒龈炎，中耳炎，目赤腫痛，汗斑等。
危害
硼砂随食品進入人體内後經過胃酸作用就轉變為硼酸，由胃腸道吸收。硼酸在人體内有積存性，盡管每次的攝取量不多，而積少成多。多次攝取會在體内蓄積，妨害消化道的酶的作用，引起食欲減退、消化不良、抑制各種營養素的吸收，促進脂肪分解，而使體重減輕。
硼砂對人體多種髒器有毒性作用。硼砂中毒的臨床症狀主要表現為心、肝、腎、胃腸、神經、生殖、皮膚等系統的損害。食用人為添加硼砂的食品，輕者引起食欲不振、消化為良、體重減輕；重者出現嘔吐、腹瀉等消化道刺激症狀，皮膚幹燥、皮疹、黏膜炎、頭暈、頭痛等症狀，甚至出現紅斑、循環系統障礙、休克、昏迷等硼酸症。硼砂的成人中毒劑量為1～3g，成人緻死量為15～20g，兒童緻死量為5g，嬰兒緻死量為2～3g。慢性硼中毒的最小劑量為100mg/d。中毒病例的平均緻死率為55%，嬰兒緻死率為70%。
硼中毒者的病理檢查可見：胃、腎、肝、腦和皮膚出現非特異性病變，主要有肝髒充血、脂肪變性、肝細胞混濁腫脹；腎呈彌漫性水腫，腎小球和腎小管均有損害；腦和肺則出現水腫。胰腺細胞有空泡變性是硼中毒的特異性病變。嚴重中毒病例多因口服攝入大量硼砂數天後，肝腎受損，循環衰竭，休克而死亡。屍體解剖發現肝、腎有炎症反應，大腦水腫，一些病例出現小腸壞死，内髒充血，腦組織血液循環停滞和肺水腫。
辨别毒粽
粽子鮮亮
選購粽子時，不少人喜歡看外表，認為粽葉青翠欲滴的粽子才是新鮮可口的，不過，中國農業大學食品學院營養與食品安全系副教授範志紅提醒，顔色過于鮮綠的粽子安全性反倒沒有保證。
據了解，為保持粽葉新鮮誘人，一些商家采用化學染色手段，在浸泡粽葉時加入工業硫酸銅和工業氯化銅，讓已經失去原色的粽葉返青，使其表面光鮮、色澤鮮綠。
範志紅表示，正常情況下，粽葉蒸後放置一段時間之後顔色發暗是正常的，因此建議消費者不要選那種皮色鮮綠甚至藍綠的粽子，因為很可能是經過硫酸銅處理的粽葉。吃“返青粽子”對人體的傷害很大，因為人體過量或長期攝入銅，會使大量銅元素積蓄于肝髒，引起銅中毒。
在選購時，通過顔色來辨别返青粽子是第一步。辨别的第二步則可通過氣味。返青粽子煮後粽葉香味不濃，有淡淡硫黃味，煮後水變綠。
趁熱吃粽
粽子以竹葉或葦葉為皮，糯米為肉，是個十分合理的搭配。葉子不僅帶來清香，還能提供多酚類物質和鉀元素，蒸制時滲入米内，有利于提高人體的抗熱功能。另一方面，糯米性溫，有暖脾胃的作用。
不過，粽子要吃對了才利于養生。首先粽子一定要趁熱吃，加了油脂、肉、蛋黃的粽子更不宜冷吃，對于消化能力差的人來說尤其要注意。
粽子屬于主食，三餐都可以吃，早餐甚至更合适。但粽子不宜作為一餐當中的唯一食品，一定要配一些菜。因為消化快，血糖上升迅猛，下降也比較快。一旦餓了，會感覺餓得特别強烈。如果多吃些蔬菜來配合，吃粽子之後就不會有這麼強的饑餓反應。糖尿病人更要注意，因為他們的血糖控制能力本來就差，血糖特别容易大起大落。此外，由于粽子屬于主食，如果吃了粽子，就要減少米飯、饅頭等其他主食。
