源頭
“達令”英文為darling，意為親愛的，同義詞為beloved dear precious，不過darling較為口語化。
達令河的主要源頭通常認為是塞文（Severn)河，塞文河以下依次為德梅裡克（Dumaresq)河、麥金太爾（Macintyre)河、巴旺（Barwon)河，最後稱為達令河。達令河全長2844公裡，流域總面積609283平方公裡，在梅甯迪處年平均流量為102立方米/秒。達令河源頭自1815年起逐漸由放牧人開拓。1828年新南威爾士州長達令（Ralph Darling)爵士派探測員斯特爾特（Charles Sturt)去探查麥誇裡河的下遊水路。他湊巧先探測了博根河，然後于1829年初，探測了巴旺-庫爾哥阿彙流成的達令主流。19世紀下半葉，該河在航行上很重要，但是水道運輸早已被鐵路所替代。
氣候
冬季降雨線将達令盆地分為西部幹旱或半幹旱(草原)牧區和東部濕潤農業區。125,000平方裡的牧區幾乎全部歸收羊業者所有，每人擁有的土地都很大，足以實行牧放。隻有達令河沿岸小片灌溉地區才有農業；威爾坎尼亞、伯克(Bourke)和布雷沃裡納(Brewarrina)生産飼料，更南一些的馬利(Mallee)地區則種植葡萄和柑橘。有幾個工程計劃使水系區有了發展的極大潛力。1945年的《達令河水壩法》準許建設一系列水壩，蓄水于水庫以提供城市用水和灌溉用水。梅甯迪湖蓄水工程于1960年完工，建造了蓄水1,794,000,000立方公尺(1,454,000畝-尺)的一系列水庫，解決了灌溉和家庭用水，它不僅控制了墨瑞河下遊的流量，而且還向南澳大利亞州提供了更加可靠的灌溉用水。在沿海高地和西坡有一系列水壩控制了洪水，使這一地區可有多樣化的農業和比較幹旱的西部平原有較密集的村落。
水文特征
墨累河是澳大利亞第一大河，是境内唯一發育成熟的水系，源于科修斯科山西南的斯諾伊山，西南流注入亞曆山大裡納湖（潟湖），幹流全長2575公裡，支流中最長的是達令河長2，740公裡。墨累河比達令河短，但水量比達令河多，故被認為是主源，一般統稱墨累—達令河。若以達令河為源計算，全長達3，490公裡（有說3，750公裡）。流域面積105，7萬平方公裡，由于流域内降水不多，流量小，僅7.5立方米/秒，年平均徑流量為236億立方米。河水補給來源主要靠雨水，水量季節變化甚大。雨季時河水暴漲，下遊河床高出兩岸6～7米，常泛濫成災；幹季時幹支流常斷流，河床變成長條沼澤及分散的死水潭，如達令河1902年曾連續斷流11個月，墨累河雖未斷流，但在上遊個别河段，也曾幹涸過。在幹旱面積廣大的澳大利亞來說，墨累河流域已成為澳大利亞重要的農牧業地區。
300毫米等降水量線将墨累-達令盆地分為西部幹旱或半幹旱（草原）牧區和東部濕潤農業區。323萬平方公裡的牧區幾乎全部歸收羊業者所有，每人擁有的土地都很大，足以實行牧放。隻有達令河沿岸小片灌溉地區才有農業；威爾坎尼亞、伯克（Bourke)和布雷沃裡納（Brewarrina)生産飼料，更南一些的馬利（Mallee)地區則種植葡萄和柑橘。有幾個工程計畫使水系區有了發展的極大潛力。1945年的《達令河水壩法》準許建設一系列水壩，蓄水于水庫以提供城市用水和灌溉用水。梅甯迪湖蓄水工程于1960年完工，建造了蓄水1,794,000,000立方米的一系列水庫，解決了灌溉和家庭用水，它不僅控制了墨瑞河下遊的流量，而且還向南澳大利亞州提供了更加可靠的灌溉用水。在沿海高地和西坡有一系列水壩控制了洪水，使這一地區可有多樣化的農業和比較幹旱的西部平原有較密集的村落。
主要支流
達令河下遊主要支流有庫爾戈阿（Culgoa)、沃裡戈（Warrego)、帕魯（Paroo)、圭迪爾（Gwydir)、納莫伊（Namoi)、麥誇裡（Macquarie)和博根（Bogan)等河流，排水有漲有落，而造成旱災和洪水。由于達令河道大部流經大面積的鹽堿草原，年平均降雨量不足250毫米，河水因蒸發所失去的水量多于從支流補充的水量，許多支流有時未能到達主流。分流離開主流後就消失在内陸盆地中。但是有些則流入鹽堿灘，在多雨年分能形成河流，重新彙入母河。
流域概況
達令河所在的墨累-達令河水系是澳大利亞最大的，也是唯一發育完整的水系。由墨累河及其數十條支流組成。達令河是其最大支流，其次為馬蘭比吉河。墨累河如從達令河源頭起算，總長3750千米。水系流貫大陸東南部中央低地區，流域面積約105.7萬平方千米，包括昆士蘭州南部、維多利亞州北部和新南威爾士州大部地區。發源于濕潤多雨的東部山地，流向西部半濕潤地區，然後再經半幹旱的内陸平原南部，奔流入海，其有效集水面積隻有40萬平方千米。在長距離的緩慢流程中，蒸發量漸次增加，河流水量不大，部分河道甚至已趨幹涸。全水系入海處年平均流量715立方米/秒，年平均徑流總量236億立方米。
幹流墨累河長2600千米，發源于新南威爾士州南部的雪山西南的派勒特山南坡，在峽谷間北流約200千米，漸轉向西，經休姆水庫至奧爾伯裡，自此向西北流經支流衆多、沼澤遍布的泛濫平原。在斯旺希爾與羅賓韋爾之間，馬蘭比吉河自右岸彙入，至文特沃思，達令河自右岸彙入，續向西進入南澳大利亞州境。自斯旺希爾以下，河流進入半幹燥的桉灌叢地區，過南澳大利亞州界至摩根突轉向南，經亞曆山德裡娜湖注入因康特灣。
治理開發
達令河自河源至墨累河彙流點長2700千米，發源于昆士蘭州東南部大分水嶺西坡，上遊自芒金迪以上河道為昆士蘭、新南威爾士兩州分界，大部支流集中在芒金迪至伯克以上河段，右岸有穆尼、巴朗、卡爾戈阿等河；左岸有卡斯爾雷、麥誇裡、博根等河。自伯克以下，河道坡降平緩，周圍是半幹旱地區，除沃裡戈、帕魯兩條間歇性河外，基本上無支流，主河道有時還形成分流，并在數百或數十千米外重合。在梅甯迪附近有一系列水窪，彙合成7個湖泊，建為重要水利設施的一部分。
