名稱
日本海軍超級戰列艦——大和号(Yamato)
簡介
自20世紀30年代初葉起，已經跻身于世界海軍強國之列的日本開始在太平洋地區向美、英挑戰。1934年1月，日本修改帝國國防方針時，正式把美國列為假想敵。1936年6月再一次修改國防方針時，明确提出對美截擊戰略。日本海軍的判斷是：美國海軍依然堅持大艦巨炮主義，要奪取對美作戰的勝利，仍須靠戰列艦。
為确保在太平洋地區對美作戰的勝算，開戰初期即須消滅美遠東海上主力，摧毀或者奪取美海軍賴以活動的基地，進而殲滅由美本土前來增援的艦隊。為此，日海軍選擇小笠原群島以西海域作為預定海上決戰戰場，并組建以巨型戰列艦為核心的海上打擊力量，在海上截擊美國艦艇編隊，确保小笠原群島一線成為不可逾越的海上屏障，在此作戰指導思想下，日海軍趁1936年開始的無軍備限制的時期，投入海軍軍備競賽。
日海軍認為，在戰鬥艦艇的數量方面，找不到同美海軍抗衡的手段，因而決心集中力量建造巨型戰列艦，以單艘戰列艦的威力優勢來抵消美海軍在數量上的優越地位。于是在1937年制定第3次造艦補充計劃時，确定首先建造2艘“大和”型戰列艦，這就是“大和”号和“武藏”号。
“大和”号确是名符其實的世界最大、最強的戰艦。其标準排水量64000噸，滿載排水量73000噸，大口徑主、副炮20餘門，航速27節，裝甲厚、防護能力強，同時命中2條魚雷或數枚重磅航彈也不緻影響戰鬥，故号稱世界第一戰列艦。
艦體及裝備
艦首與前甲闆
“大和”号艦首的最大特點是呈球形。這種球狀艦首處于水線下約3米的地方。對于這樣的艦首，當時既無現成的理論可以遵循，也還沒有充分的論證，是由日海軍技術研究所通過試驗水池的船模試驗數據決定下來的。建成後，經過試航也證明這種艦首具有明顯的優越性。球狀艦首内裝有水下聽音器，與今天的艦首聲納頗有些相似之處。
“大和”号因采用了這種新穎的艦首，水線處約減少3米的長度，排水量節省30噸左右。那時，除日海軍的“翔鶴”型航母、“阿賀野”型輕巡洋艦采用了些種艦首外，德國海軍的“俾斯麥”号、美國海軍的衣阿華級戰列艦也采用了這樣的艦首。
“大和”号艦首在水線處深進，且垂直，上部明顯前傾，左右則象牽牛花狀張開。艦首前端近似半圓形。這是日海軍戰列艦從未有過的形态。
“大和”号的前甲闆也與衆不同，其内側的細腰部呈曲線狀。其形态與美海軍的依阿華級艦相似。然而高速的美艦(33節)顯得細長，而巨型的“大和”号卻肥碩多了。從艦首前部到旗杆處，有左右錨鍊筒，内側有一對小系纜樁，需回收錨鍊時，錨鍊通過導闆到達後面的錨鍊輪，并由帶2條螺旋鍊掣的鍊來固定。
艦首部的兩舷，從前到後依次可以看到錨觀察台，防雷具用導索器、鋁球投台(測水深)、導索器、系纜樁等。鋼質的錨甲闆後是木質甲闆，一直延伸到後主炮旁。在前甲闆上，隻在木質甲闆前端設有一個通風孔和一個升降口，而在後主炮前邊的擋風闆之後集中設置升降、通風口。這樣既可使後主炮前的甲闆顯得光淨簡潔，又可利用通風筒來減少主炮沖擊波的影響。
前桅樓、後艦橋及煙囪
“大和”号有2個艦橋，在煙囪之前的艦橋(以下稱艦橋)，是全艦的戰鬥指揮中樞。“大和”号一改大型戰鬥艦艇艦橋過大的情況，完全從海戰實際出發，顯得十分簡潔。艦橋正面的面積159平方米，側面積310平方米；采取二重筒狀結構，内筒中裝有各種線路和管道，内外簡之間的夾層裡設有各種專用小室，外筒周圍則設有與指揮、探測有關的裝置。
為減少沖擊波的影響，艦橋外面開口少，封閉而整潔。最上面是旋回的主炮指揮所，内有九八式方位盤，上裝潛望鏡式望遠鏡，下有15米測距儀。主炮射擊指揮所下是防空指揮所，在頂部露天甲闆上的防護轉闆四周裝有多部高色雙筒望遠鏡。防空指揮所下是晝間戰鬥艦橋，也稱第一艦橋。其前面與側面有調風闆和防護裝置。
通常，艦隊司令長官及其司令部、艦長等指揮參謀人員在此指揮戰鬥。下一層是作戰室、休息室。以下依次是上部觀察所、羅經室(即夜戰指揮所)、下部觀察所和司令塔(實際是個通信用通道，即通信筒)等。
“大和”号煙囪之後是後艦橋，是預備戰鬥指揮所。火炮實施前後分火射擊時，它也起後指揮所的作用。
“大和”号采用單煙囪，其特點是，各鍋爐的煙道均曲折向後，與煙囪的某一部分相接。煙囪也盡量向後傾斜，以避免排煙影響艦橋工作。為保證煙囪開口部的安全，在開口部裝設一種蜂窩狀闆，厚380毫米，上面有直徑180毫米的許多小孔。有孔面積是無孔面積的55%，另外在煙囪前面的傾斜部及側面裝有50毫米厚的防護甲闆。這樣，煙囪的安全性大大提高了。
主、副炮與高射炮
“大和”号以其巨型主炮聞名于世。3聯裝主炮3座，前部2座，後部1座。當時日海軍對主炮口徑保密，稱為九四式身長45倍口徑的400毫米炮，實際是457毫米。主炮炮塔的旋回部的重量約2700噸，相當于日海軍“秋月”型驅逐艦的排水量。炮塔防護盾的裝甲很厚：前面650毫米，側面250毫米，後面190毫米，頂部270毫米，底座兩側560毫米。
炮塔後部裝有長15米的測距儀，炮塔兩側前面及頂部前面均裝有潛望鏡式瞄準鏡。上述望遠鏡及瞄準具采用潛望鏡式的，是為了盡可能減少火炮沖擊波的影響。炮塔的俯仰角是＋45度，-5度，裝填炮彈時，固定在＋3度上，俯仰速度每秒8度，炮塔旋回一周3分鐘。發射速度，每分1.8發；最大射程42000米，需飛行90秒。炮彈基數每門炮100發，每發炮彈裝藥量330公斤。
揚彈速度每發6秒，裝彈機械化。3座主炮樣式相同，都是由吳市海軍工廠的艦炮部負責研制的。9門主炮若指向一舷射擊，其後座力達8000噸。發射時沖擊波也很強，為此日艦船設計部門煞費苦心。
副炮有3聯裝155毫米炮4座，分别設在上層結構的前後及艦的兩舷。這些副炮本是巡洋艦的主炮。此外，還裝有127毫米高炮24門，25毫米機關炮113門。整個軍艦像個奮起自衛的刺猬，全身豎起了各種武器。
艦尾與後甲闆
“大和”号的艦尾也有其特點。該艦采用半平衡舵，前後配置，距離15米，裝在中心線上(以往，戰列艦是平衡舵，兩舵并列裝在一起，易同時受損傷)。後舵大，是主舵；前舵小，是副舵。因艦的慣性大，僅用副舵難以操舵，副舵對主舵起輔助作用。有厚甲闆防護的舵機室内有蓄電池、柴油機、油壓泵等設施，即使在動力電源切斷的情況下，主舵仍能工作。
艦尾的形狀近似巡洋艦之尾，隻是在艦尾後端面有個平坦的地方，這裡原計劃安裝水上飛機回收裝置，後因故未裝。
“大和”号後甲闆也較獨特。在後主炮後，有機庫、艇庫、艦載機回收及發射裝置等。為避免火炮沖擊波的影響，機庫、艇庫等設施都在上甲闆之下。後主炮之後的甲闆是鐵質甲闆。後主炮兩舷側的外伸部有隧道狀的艇庫。艇庫後兩舷也有外伸部，其下設有軌道，是移動的小艇吊車在此起放小艇。
後部上甲闆在艦尾處明顯低陷，造成一個近似長方形的槽，這裡是艦載機吊放暫存處，槽前面有開口，通往機庫。
艦内機庫在後主炮前的上甲闆、中甲闆的中部位置。其前半部有個梯形的區域，在此區域兩側可放置零式戰鬥機、水上觀察機各3架。槽兩側設有與上甲闆同高的舷台，舷台上有艦載機的發射裝置。此外，艦尾還有起倒式起重吊放裝置等。
作戰經曆
1942年2月12日，“大和”号接替“長門”号戰列艦成為聯合艦隊旗艦。從1913年到1942年的29年裡，日本海軍共建成戰列艦12艘。其中“大和”号(還有同型的“武藏”号)艦齡最短(1941年建成)，排水量最大，火力最強，裝甲最厚重，被譽為無堅不摧、固若金湯的海洋鋼鐵城堡。因此，迷信大艦巨炮制勝論的日本海軍對它的期望值很大，認為憑借象“大和”号這樣的單艦威力就可馳騁太平洋，與美艦隊抗衡了。然而，在美航母特混艦隊的打擊下，“大和”号幾乎無所作為。
1942年6月，“大和”号作為聯合艦隊旗艦參加了中途島海戰出師受挫，四艘航空母艦全軍覆沒，而“大和”号則在三百海裡以外無所事事。8月17日，“大和”号再次出港，這次的任務是支援對所羅門群島方面作戰。
但該艦到達特魯克群島後，隻是整天呆在港裡繼續無所事事。1943年2月11日，“大和”号的姊妹艦“武藏”接替“大和”号成為新的聯合艦隊旗艦。5月8日，“大和”号離開了特魯克回到吳港入塢修理了3個月，又于8月23日回到特魯克。其後一些日子裡，該艦被指派去向一些島嶼上的日軍運送物資和補充兵員。
1943年12月25日，“大和”号在特魯克附近遭到美國潛艇的魚雷攻擊，戰艦右舷第165号肋骨（第3号主炮塔附近）被一發魚雷命中，進水約3000噸。受損後的“大和”号加速撤離了這一海域。1944年1月16日，“大和”号再次回到吳港入塢修理，出于防雷的考慮，在其舷側水線以下的防水區劃内增設了一層呈45度傾角，厚6毫米的鋼闆。
同時進行改裝提高防空能力，戰列艦舷側的2座155毫米炮塔被拆除，同時加裝了6座127毫米雙聯裝高炮，25毫米高炮數則增至98門。同時艦上還裝上了警戒雷達。1944年4月10日，“大和”号的修理及改裝工程結束。
太平洋戰争的形勢已經變得對日本越來越不利。聯合艦隊把擁有“大和”号、“武藏”号戰列艦的第二艦隊編入第1機動艦隊，為航空母艦提供掩護，1944年6月，“大和”号參加了馬裡亞納海戰。參加馬裡亞納海戰。在這場航空母艦大戰中，損失慘重的第1機動艦隊撤離戰場。“大和”号第一次用主炮向來襲的美國飛機發射3式對空炮彈。
1944年10月22日包括大和，武藏等5艘戰列艦，12艘巡洋艦，14艘驅逐艦的第二艦隊從婆羅乃灣出發，參加萊特灣海戰。10月24日，栗田艦隊遭到美國海軍第3艦隊航母艦載機的猛烈空襲。在戰鬥中，“大和”号的姊妹艦“武藏”号被擊沉。“大和”号僅在前甲闆被美機投中一顆炸彈。10月25日晨，在薩沃島附近，第二艦隊發現美艦。
“大和”号的460毫米主炮在32000米距離上第一次對美艦開火。煙幕和雨幕以及美國驅逐艦的攻擊行動幹擾了“大和”号的射擊。中午時分，栗田放棄了追擊美艦的機會，開始回撤。在此戰中大和号獲得了僅有的水面戰果:參與擊沉一條護航航母,一條驅逐艦和一條護航驅逐艦.1944年11月24日，“大和”号返回日本本土吳港。
1945年3月26日，美軍開始實施沖繩島登陸作戰。日本企圖出動包括“大和”号在内的水面艦艇艦隊支援沖繩日軍的作戰。4月5日，軍令部正式下達了命令“大和”号自殺性出擊作戰的“天一号作戰”命令，1945年4月6日，以“大和”号為旗艦的第2艦隊10艘軍艦（還有1艘巡洋艦及8艘驅逐艦）在伊藤整一海軍中将的指揮下，從濑戶内海西部的德山錨地起航。
4月7日淩晨，美國潛艇在九州島西南海面發現了這支艦隊。12時31分，美國海軍發出的第一個攻擊波，美國飛機集中攻擊“大和”号左舷，有4枚炸彈落到了“大和”号第3号主炮塔附近，其中2枚225公斤炸彈穿透了後部主甲闆爆炸，将戰艦後部的155毫米副炮和預備射擊指揮所炸毀。12時43時，大和艦左舷前部被1發魚雷命中，“大和”号航速降職22節。
13時35分，美軍第二攻擊波飛機到達。13時37分，“大和”号艦體左舷中部被3條魚雷命中（分别命中143、124、131号肋骨），使其艦體左傾達7-8度。幾乎與此同時，由于美機投下的一枚450公斤重的航空炸彈炸毀了“大和”号排水閥門，使該艦無法進行排水作業，艦長下令向右舷艙室對稱注水以恢複艦體平衡，航速降至18節。
13時44分，左舷中部又被2條魚雷命中，使左傾增加到15-16度，這使該艦的大口徑高炮無法使用。14時01分，美機3顆航空炸彈擊中左舷中部。14時07分，一條魚雷還擊中右舷150号船肋。14時12分，大和艦左舷中部和後部又被2條魚雷命中，艦體傾斜達16-18度。由于右舷注排水區已經注滿水，隻能繼續往機械室、休息室和鍋爐艙裡注水。
14時15分，大和艦左舷再中1雷，航速漸漸減至7節。艦長被迫發出了棄艦令。14時23分，大和艦突然發生主炮彈藥庫大爆炸，葬身海底，全艦2498名官兵（連同司令部人員共有2767人）中僅有269人獲救（另有7名司令部人員獲救），其沉沒地點在日本九州島南西50海裡，德之島西北200海裡，西經128度04分，北緯30度43分。已受重創的“大和”号已明顯左傾，航速隻有約10-15節。攝于1945年4月7日下午沉沒在海底，斷為兩截的“大和”艦。
性能數據：
排水量：65,000噸(标準)/73,000噸(最大)
最大航速：27節
武器裝備：三座三聯裝460mm主炮；三座三聯裝155mm主炮；127mm防空高炮24門，25mm高炮113座
載機：6架水上飛機
艦員：2400人
