遊戲介紹
Grand Theft Auto有一系列的遊戲等級，當升至某一級别即可以開啟地圖的一部分，總共三個部分。玩家的最終目标是要達到一個目标才能升級，這種情況将會在進行城市的黑社會組織犯罪任務的時候出現。每個級别都擁有一個獨特的任務。完成了一個任務後，經驗将會點數獎勵出現，使用點數玩家可以開啟有更多報酬的更高難度任務，但是如果任務失敗點數将會減少，甚至可能導緻更多的任務機會被封閉。如果玩家被逮捕，經驗值将會大幅下降，與往後的作品當中，玩家在沒有防彈衣的情況下被擊中将會被送往醫院不同的是，在初代中，如果玩家被廢掉就會失去生命。即便玩家玩遊戲付出多長的時間，獲得多少，一切都将被清空，必須從最初的關卡重新開始。
遊戲設定
自由
在遊戲中，玩家可以為所欲為，玩家可以通過在城市的交通中造成死亡或破壞、竊取或處理車輛獲得點數，為了得到完成大目标所需要的資金，來完成一個級别，玩家通常會完成一些任務來增加自己的經驗值，某些犯罪行為也隐藏着一些點數，例如駕駛警車從某些人的身上碾過，将會獲得雙倍的點數。即便在執行任務時有一定的自由度，使得玩家可以自行選去行動路線，但是目的地一般都是固定的。正因為遊戲有高水平的自由，使得Grand Theft Auto的其他人物的行動都是由電腦控制的。PC版本允許玩家通過IPX協議進行多人遊戲，遊戲中的某些地點可以通過完成任務解鎖。
地圖設置
1997年的初代主要發生在三個主要的地圖設置中，所有的這一切都是仿照真實的語言環境而設置的：Liberty City的原型是紐約，随後在三代、自由城市物語和IV中都出現。Vice City是以邁阿密為原型的，該設置随後還出現在罪惡都市和罪惡都市物語中。San Andreas的原型是舊金山，在随後的《聖安地列斯》中，被重新設置為多個模型，地圖的靈感來自于加利福尼亞州和内華達州地區。這三個區域都被犯罪和腐敗從充斥，都來自犯罪組織之間的利益鬥争、在街頭随時都有可能發生的暴力行為、有組織的偷竊和謀殺行為、警察和官員們的腐敗行為。這三個城市将在随後版本當中成為3代和4代的地圖設置，但并未出現在《London 1969》和2代的任務包《London 1961》中。
封面設計
遊戲封面取景于1980年的紐約警察局，一輛Plymouth Gran Fury在急速飛過第五大道和第56街的道路，特朗普大廈出現在封面的背景中，在2代上市的時候，封面的另一個版本被正式啟用，該版本中有Buick GSX出現。此外還有其他的封面出現，但名片中的是最常見的版本。
角色介紹
玩家可以在遊戲的八個角色中自由選擇其中一個進行遊戲，角色有四位男性、四位女性，名字分别為：Travis、Troy、Bubba、Kivlov、Urieka、Katie和Mikki，但在PS版本中僅允許玩家選擇四位男性角色。實際上在遊戲裡面，他們都沒有真正的區别，因為所有的角色都穿着完全一樣的黃色毛衣，盡管他們的褲子不盡相同，發型也不雷同，還有正确的膚色。您也可以為你的角色命名，但是需要運行作弊碼并将玩法改變。
遊戲原聲
初代擁有七個虛拟的廣播電台，加上玩家在進入警車後可以聽到的警用電台的配音，但是，每輛載具隻能接收有限數量的廣播電台，在PS版本中每輛車隻能收到兩個電台。
而PC版玩家們可以在遊戲讀取完畢後取出遊戲光盤，将音頻CD取而代之，那麼玩家下一次在載具裡面收聽電台的時候，将會随機播放CD中的曲目。這種方式也可以在PlayStation端實現。
遊戲的主題曲是Craig Conner的《Gangster Friday》，他在這首歌曲裡面竟然驚人地演奏了所有的樂器，該曲在遊戲中被虛構樂隊Slumpussy所贊許，并在Head Radio中播放，除此以外，歌曲的名字或電台的名稱在遊戲中不會出現。而這些配樂的名稱都在附帶的小冊子中列出。遊戲的珍藏版本包括一張遊戲配樂的單獨CD，配樂的列表中給出了虛構電台的名字、虛構樂隊和歌曲的名稱，而當中的一些還有虛構的專輯。
遊戲評價
該遊戲在英國十分暢銷，制造了相當大的轟動，是一個商業成功範本。但遊戲發布的評價褒貶不一。
GameSpot在回顧Grand Theft Auto遊戲時表示，盡管遊戲的畫面看起來并不完美，但音效方面卻與其形成強烈的反差，尤其是開車門和關車門的音效做得十分細緻。遊戲的高自由度也備受稱贊，有别于那些循規蹈矩和被條條框框約束着的作品。
Video Games Blogger高度贊揚了該遊戲的電台十分有樂趣、有獨創性、值得去重玩。然而遊戲的畫面則産生了負面的感受。
在GTA論壇中，一名粉絲制作了GTA4的Rockstar高級遊戲引擎端口，可以與後續的作品使用文件進行轉換。但是該端口并不能滿足積極接待遊戲模組制作者們。
