名詞解釋
"四谛”即指四條颠撲不破的真理：苦谛、集谛、滅谛、道谛。
苦谛：一切世間生命皆苦。"三苦”：苦苦、壞苦、行苦，"八苦”：生、老、病、死、求不得、愛别離、怨憎會、五取蘊苦，五陰盛苦。
集谛：苦的根源。人之苦，就因為芸芸衆生對佛教真理愚昧無知，産生了貪、癡、慢、疑、邪見等煩惱意識支配的善惡思想言行--業。
滅谛：從根本上消除煩惱、苦感，達到清淨自的超脫境界。
道谛：指到達永恒快樂涅槃境界的途徑辦法。
詳細解釋
谛(Satya)是"實在”或"真理”的意思，在印度宗教哲學中是一般通用的概念和方法。
佛陀所說的"四谛”是苦谛、集谛、滅谛、道谛四種，亦名"四聖谛”。
《清淨道論》卷十六釋苦谛："無苦非逼迫，無逼迫非苦，決以逼迫性，而說此苦谛”(Duhkhasatya)。其特征是："有苦難的特相，熱惱的作用，以繼續進行為現狀。”意指現實生存的種種痛苦現象，世俗世界本性就是"苦”，可歸納為"八苦”；
釋集谛，亦名"習谛”："苦是集所成，從彼而非他，決定苦之因，愛着以集谛”(Samudayasatya)。其特征是："有生起的特相，有不斷絕的作用，以障礙為現狀”，即表示造成痛苦的各項原因或根據。
釋滅谛："去滅無寂靜，寂靜滅所成，決以寂靜性，而說此滅谛”(Nirodhasatya)。其特征是："有寂靜的特相，有不死的作用，以無相為現狀，”是說表示作為斷滅世俗諸苦，根絕"業”、"惑”達到最後理想的無苦涅槃，或解脫的境界；
釋道谛："無道無出離，出離由于道，如實出離性，故說此道谛”(Mārgasatya)。其特征為"有出離的特相，有斷煩惱的作用，擺脫煩惱為現狀”，是說為實行"涅槃寂靜”所應學習的理論和修持方法，也稱"導至苦滅之道”，有"八正道”内容。
四谛說是佛陀對社會和人生觀察後所作出的結論，這個觀察曾借鑒古印度醫學治病的"善知病、善知病源、善知病對治、善知治病”的"四訣”，因之使其成為佛教基本教義之一。
