定義
“網絡會員制計劃是通過利益關系和電腦程序将無數個網站連接起來，将商家的分銷渠道擴展到地球的各個角落，同時為會員網站提供了一個簡易的賺錢途徑。一個網絡會員制營銷程序應該包含一個提供這種程序的商業網站和若幹個會員網站，商業網站通過各種協議和電腦程序與各會員網站聯系起來。”
最初的網絡會員制營銷是拓展網上銷售渠道的一種方式，主要适用于有一定實力和品牌知名度的電子商務公司。會員制營銷已經被證實為電子商務網站的有效營銷手段，國外許多網上零售型網站都實施了會員制計劃，幾乎已經複蓋了所有行業。
2000年底前後國内部分網站開始應用網絡會員制營銷方法，到2003年，網絡會員制營銷才真正開始在國内大型網絡公司廣泛應用，不僅受到大型電子商務網站的重視，也擴展到其他網絡服務領域，如搜索引擎的競價排名、競價廣告等。
目的
會員管理是對企業會員基本資料、消費、積分、儲值、促銷和優惠政策透過信息管理，達到商家和客戶随時保持良好的聯系，從而讓客戶重複消費，提高客戶忠誠度，實現業績增長的目的。
内容
1、會員資格獲得：根據企業市場策劃需要，制訂會員資格獲得政策，在此政策下，客戶自動獲得或者以手工錄入方式獲得會員資格。
2、資格會員管理：手工增加/登記會員，修改會員資料，取消/恢複會員資格，凍結/解凍會員資格，會員升級/降級。
3、會員獎勵與優惠：在每次提出會員實施方案時，重要的就是要定義會員資格獲得方式、會員期間獎勵、優惠與處罰措施。
4、會員分析與保持：通過對會員消費/銷售曆史數據在線分析，提出會員的交叉銷售、客戶保持與獲得參考方案，屬于客戶關系管理與決策支持分析功能。
起源
改革開放30年來，國家和社會的各項事業都得到了長足的發展。在這場市場經濟的大潮中，人民群衆的消費方式和思維方式也相應發生了變化。市場競争的加劇和和人民群衆消費意識的增強也給一些商家帶來了一些管理上的難題。隻有不斷探索和尋找新的方法才能赢得更多客戶，獲取更多的市場份額。
經過多年的摸索，人們發現--吸引一個新客戶所花費的成本大約是保有一位現有客戶的5倍。于是會員這個概念在各大商業領域開始擡頭。會員制客戶管理模式成了商家為維系與客戶的長期交易關系，而發展出的一種較為成功的關系營銷模式，會員卡是這種營銷模式的載體。會員管理廣泛應用在餐飲、美容美發美體、休閑娛樂健身、時尚購物和生活服務行業，如：各類商場，商店，超市，餐飲連鎖店，娛樂場所，金融機構，通訊企業，醫療保險企業。
發展
現在有許多網絡聯盟形式已經超出了在線銷售的模式，在多個領域取得了明顯的效果，例如googleAdsense（基于内容定位的關鍵詞廣告），是一種利用網絡會員制模式拓展廣告空間，将關鍵詞廣告投放在内容相關的加盟會員網站上，eBay易趣的創業聯盟則是一種新型高效的多網站廣告投放方式，即同一個廣告主同時在衆多加盟網站上投放廣告，根據用戶通過加盟網站廣告浏覽後的某種效果支付費用，這樣為廣告主投放和管理網絡廣告提供了極大的便利。
電子商務時代的會員營銷是建立在會員管理電子化的基礎之上的，随着電子會員卡信息量大、商家無需制卡、客戶無需帶卡的優勢日趨明顯，傳統會員卡開始漸漸向電子會員卡轉型。最早在中國進行電子會員卡推廣的是生意專家店鋪管理平台，随着企業對會員管理越來越重視，有很多管理軟件也開始提供此項服務，以幫助企業提高會員管理效率，降低會員管理成本。
會員管理是會員營銷的具體實施過程，具體包括企業會員庫建立、會員數據分析及挖掘、分類及實時更新，積分發行及兌換，會員企業間實現會員交換、共享，會員二次營銷等服務。
一組來自麥肯錫（Mckinsey）的數據報告
·顧客的忠誠度不僅可以帶來高額利潤，而且還可以降低營銷成本。
·保持一個消費者的營銷費用僅是吸引一個新消費者的1/5；
·向現有客戶銷售的機率是50%，而向一個新客戶銷售産品的機率僅有15%；
·客戶忠誠度下降5%，企業利潤下降25%；
·如果将每年的客戶關系保持率增加5個百分點，可能使利潤增長85%；
·企業60%的新客戶來自現有客戶的推薦；
