地理
宜野灣市位于沖繩本島中部、那霸市以北約10公裡，居民約93,000人。普天間基地設在宜野灣市中心，占地約480公頃，約占宜野灣市面積的四分之一；由字宜野灣、字野嵩、字喜友名、字新城、字伊佐、字大山、字真志喜、字大謝名、字佐真下、字神山、字赤道、字中原、字上原各區構成。
普天間基地是美國海軍陸戰隊第3遠征軍在日本最大規模的武裝直升機機場，有100多架直升機，12架空中加油機和4000多名海軍陸戰隊官兵。基地包括一個2740米長，45米闊的跑道，大量的營房、行政和後勤設施。該基地也作為聯合國的航空設施使用。普天間基地和嘉手納空軍基地是駐沖繩美軍的最重要基地。
曆史
普天間基地二戰時原是日本的軍事設施。
1945年占領沖繩島後，美國陸軍在當時稱為“宜野灣村”的地方修建了一條長2400米的土質跑道，供B-29轟炸機起飛襲擊日本本土，這就是普天間基地的最早雛形。
二戰後，普天間基地成為美軍遠東空軍基地，部署空中攔截中隊，配合附近的嘉手納空軍基地防衛琉球群島。
1957年6月30日基地移交美國海軍并發展為重要的美國海軍陸戰隊空軍基地，成為駐日美國海軍陸戰隊在沖繩島上的兩大基地之一。
所屬部隊
第1海軍陸戰隊航空團司令部飛行隊
36海軍陸戰隊普天間航空基地飛行隊
第36海軍陸戰隊第152海兵給油輸送飛行隊
第36海軍陸戰隊第262海兵中型直升機飛行隊
第36海軍陸戰隊第265海兵中型直升機飛行隊
第36海軍陸戰隊航空群軽/攻擊直升機飛行隊
第36海軍陸戰隊航空群重/直升機飛行隊
第31海軍陸戰隊遠征部隊第262及265中型直升機混成飛行隊
搬遷問題
遷移緣由
作為駐日美國海軍陸戰隊最大的直升機機場，普天間基地有近百架直升機、12架空中加油機和3600多人的部隊。由于普天間基地位于市中心，軍機在住宅區中進行飛行訓練造成噪音、空氣污染和危害公共安全已成為宜野灣市的争議性問題。
遷移磋商
1996年4月，日美兩國首腦就在2007年前歸還該機場問題達成了協議。
1996年12月，在舉行的日美安全保障委員會會議上，通過了關于沖繩美軍基地問題的最終報告和普天間機場問題的附加文件。
在普天間基地搬遷問題上，雙方同意設立日美“普天間機場轉移實施委員會”，在以後的5至7年裡建成充分的替代設施，在可以投入使用後歸還普天間機場。日本政府提出在沖繩縣名護市建設美軍海上航空基地，但遭該市大多數人反對，替代機場一直沒有動工修建。此後10年間兩國就普天間機場遷址問題一直争執不休。
2005年，日美兩國在日美軍整編報告中确定，将普天間機場搬遷至沖繩縣名護市施瓦布軍營沿岸地區。
2006年，日美軍整編最終報告确定普天間機場将在2014年關閉，建成新基地，同時數千名海軍陸戰隊官兵将遷移到關島的新美軍基地。然而，該協議至2012年1月尚未實現。
2009年9月，日本民主黨聯合社民黨和國民新黨上台執政。民主黨上台前一直表示要将普天間基地轉移至沖繩縣外或國外，但上台後卻在這一問題上搖擺不定；而社民黨對普天間基地原轉移方案表示強烈反對。美方則要求日方執行原有的轉移計劃，稱普天間基地不轉移，駐日美軍就不會進行整編。
2010年5月，兩國就在沖繩縣名護市邊野古美軍施瓦布軍營沿岸修建跑道，以及研究将普天間基地功能分散遷移到沖繩縣外問題達成基本協議，并同意在2010年秋天前決定跑道的具體地點和施工方法。 搬遷計劃将延後至2010年11月28日沖繩縣知事選舉投票計票之後。
2010年12月，日本沖繩縣知事仲井真弘多2日與日本首相菅直人舉行會談，要求将駐日美軍普天間基地遷出沖繩。
2011年10月，日本首相野田佳彥同外相玄葉光一郎和防衛相一川保夫舉行會談，确認将繼續基于日美協議推進把駐日美軍普天間機場搬遷至名護市邊野古地區的方案。但沖繩縣知事仲井真弘多等當地人士仍堅持要求将機場搬遷至縣外，雙方分歧仍未消除。 11月，日本防衛相一川保夫與外相玄葉光一郎陸續前往沖繩縣，就美軍普天間機場搬遷問題與縣知事仲井真弘多會談。
2012年2月，日本沖繩縣知事仲井真弘多與防衛大臣田中直紀舉行會談，再次要求将駐日美軍普天間基地遷出沖繩。日本政府2012年2月8日宣布，日美兩國政府已就調整駐日美軍整編計劃達成一緻，決定将駐沖繩海軍陸戰隊遷往關島問題和普天間基地遷移問題分開解決。
2012年12月，日本自由民主黨黨首、笃定成為下一任首相的安倍晉三在山口縣政府發表講話時說，希望“努力尋求當地社區同意”，把沖繩島駐日美軍普天間基地搬遷至島内名護市邊野古地區。安倍認為，民主黨政府把本已使人困擾的普天間基地搬遷“複雜化”，盲目承諾，緻使沖繩民衆感到遭背叛。
2018年11月1日，針對沖繩駐日美軍普天間基地搬遷問題，日本中央政府重啟了在邊野古地區美軍基地新址的海上施工，引發沖繩方面的強烈抗議。沖繩防衛局通知當地政府重啟海上施工，并在相關海域設置了“禁止進入”的浮标。數十名沖繩民衆聚集在邊野古美軍施瓦布營地前反對中央政府重啟施工，另有部分民衆乘船從海上接近施工區域表達抗議。
2019年12月22日，日本政府人士确認，由于沖繩縣普天間基地搬遷新址建設工期延長，這座美軍空軍基地搬遷日期将大幅推遲，由原先預期的2022年推遲至2030年以後。
一些分析師解讀，安倍重申島内搬遷意在向美國方面釋放善意，不願意因這一事務破壞日美關系。然而，這一表态無疑會再次觸發沖繩民衆強烈不滿。
遷移方案
2010年5月日本向美國提出的普天間基地遷移方案草案的主要内容是：
在沖繩縣名護市美軍施瓦布軍營沿岸地區修建一條長1600米至1800米的跑道；
将普天間基地的部分功能和美軍訓練分散到鹿兒島縣德之島及日本各地的自衛隊基地，并考慮将部分美軍訓練分散到日本以外的關島等地；
日美聯合訓練和美軍單獨訓練更多地分散到沖繩縣外，以降低駐沖繩美軍嘉手納基地周邊地區的噪音；
将8000名駐沖繩美軍海軍陸戰隊士兵遷往關島，美軍歸還包括普天間基地在内的嘉手納基地以南的5個軍事設施。
