特征
花常美麗或有香味，一般兩側對稱；花被片6，均花瓣狀。外輪3枚稱萼片，有中萼片與側萼片之分；中央花瓣常變态而成唇瓣，唇瓣由于花序的下垂或花梗的扭轉而經常處于下方即遠軸的位置，基部常有囊或距；雄蕊與花柱(包括柱頭)完全愈合而成一柱狀體，稱合蕊柱。通常具1枚雄蕊，前方有1個柱頭凹穴；有些種類的蕊柱基部延伸成足，側萼片與唇瓣圍繞合蕊柱足而生，形成囊狀物，稱萼囊；在柱頭與雄蕊之間有一個舌狀器官，稱蕊喙，它通常是由柱頭上裂片變态而來，能分泌粘液；花粉多半粘合成團塊，有時一部分變成柄狀物，稱花粉塊柄；蕊喙上的粘液常常變成固态的粘塊，稱粘盤，有時粘盤還有種種柄狀或片狀的延伸附屬物，稱蕊喙柄；花粉團與花粉塊柄是雄蕊來源的，而粘盤與蕊喙柄則是柱頭來源的，兩者合生在一起叫花粉塊，但花粉塊也并非都由這4個部分組成，尤其是蕊喙柄，隻在很進化的類群中才有。蘭科植物憑借這種特殊構造的花，十分巧妙地适應于昆蟲傳粉。但也有一部分是自花傳粉的。
習性
喜溫暖濕潤，特别以冬暖夏涼最為理想，切忌高溫幹燥。冬季要求以不結冰為好，保持3C～7C最宜，夏季以25C～28C為合适。在自然分布中，蘭花産地傍有溪澗，常年承受雨露，且年降雨量要求在1000毫米以上。要求上層深厚、腐殖質豐富，呈黑褐色的疏松肥沃、透水保水性能良好的微酸性土壤，PH5～PH6·5，忌積水。
蘭花喜陰，要求日照時間短，在自然分布中表明，春蘭要求樹蔭郁閉度在0．7～0．95；惠蘭要求0．5～0．8，光照時間較春蘭稍長；建蘭、墨蘭、寒蘭也要求大的郁閉度庇蔭。
種類
蘭花是珍貴的觀賞植物。據不完全統計，全世界有七百多個屬、二萬多個種，每年還發現和培養出不少新品種。
蘭花按生态習性主要分為地生蘭、氣生蘭、腐生蘭三大類。由于地生蘭大部份品種原産中國，因此地生蘭又稱中國蘭，并被列為中國十大名花之首。中國蘭花主要為春蘭、蕙蘭、建蘭、寒蘭、墨蘭五大類，有上千種園藝品種。
春蘭
春蘭又名草蘭、山蘭。春蘭分布較廣，資源豐富。花期為一年的2-3月，時間可持續1個月左右。花朵香味濃郁純正。名貴品種有各種顔色的荷、梅、水仙、蝶等瓣型。從瓣型上來講,以江浙名品最具典型。
蕙蘭
蕙蘭根粗而長，,葉狹帶形，質較粗糙、堅硬，蒼綠色，葉緣鋸齒明顯，中脈顯着。花朵濃香遠溢而持久，花色有黃。白、綠、淡紅及複色，多為彩花，也有素花及蝶花。
建蘭
也叫四季蘭,包括夏季開花的夏蘭、秋蘭等。四季蘭健壯挺拔，葉綠花繁，香濃花美，不畏暑，不畏寒，生命力強，易栽培。不同品種花期各異，5-12月均可見花。
寒蘭
寒蘭分布在福建、浙江、江西、湖南、廣東以及西南的雲、貴、川等地。寒蘭的葉片較四季蘭細長，尤以葉基更細，葉姿幽雅潇灑，碧綠清秀，有大、中、細葉和鑲邊等品種。花色豐富，有黃、綠、紫紅、深紫等色，一般有雜色脈紋與斑點，也有潔淨無瑕的素花。萼片與捧瓣都較狹細，别具風格，清秀可愛，香氣襲人。
墨蘭
又稱報歲蘭、拜歲蘭、豐歲蘭等，原産于我國廣東、廣西、福建、雲南、台灣、海南等。我國南方各地特别是廣東、雲南的養蘭人最喜栽培與觀賞。春劍：春劍常稱為正宗川蘭，雖雲、貴、川均有名品，但以川蘭名品最名貴。花色有紅、黃、白、綠、紫、黑及複色，豔麗耀目，容貌窈窕，風韻高雅，香濃味純，常為養蘭人推崇首選。
洋蘭是民衆對國蘭以外蘭花的稱謂，主要是熱帶蘭。實際上，中國也有熱帶蘭的分布。常見栽培的有卡特蘭屬、蝴蝶蘭屬、兜蘭屬、石斛屬、萬代蘭屬的花卉等。一般花大、色豔，但大多沒有香味，以觀花為主。如今室内花卉上的主要蘭花品種多為熱帶蘭，如蝴蝶蘭、大花蕙蘭等。
藥用價值
由于蘭花品種極多，而不同品種的蘭花其藥用功能也有所差異。如竹葉蘭，全草均可入藥，具有清熱解毒，祛風濕和消炎利尿之功效；又如白及，用其假鱗莖入藥，能消腫、止血、補肺，生肌止痛。潤肋行力；還如流蘇蝦脊蘭，能清熱解毒，強筋壯骨。此外，像三棱蝦瘠蘭、綠花勺蘭、黑節草、石斛等大部分品種的蘭花，都是上好的中草藥，對某些疾病均有一定療效。
目的：探索蘭花的臨床藥效。方法：根據蘭花的性味、功效，對諸症病人進行觀察治療。結果：蘭花對陰虧津少，口幹咽燥，肺熱久咳，濕熱水腫，肝氣郁結，氣血不調，有一定的療效。結論：經十多年的臨床實踐，蘭花對惡性腫瘤放療後的消渴後遺症、肺結核咯血、久嗽幹咳、尿道感染、白帶、頭暈目眩等确有神奇療效。
中國的傳統蘭花是一種姿态優美，芳香馥郁（王者之香）的珍貴花卉。但曆代醫家對它的藥用價值總結甚少。蘭花全草均可入藥。其性平，味辛、甘、無毒。有養陰潤肺，利水滲濕，清熱解毒等功效。可應用于臨床内、婦科諸症。筆者十多年采用蘭花治療多種病症，療效甚佳，總結如下。
蘭科植物-滋養清熱
1、滋養陰液，生津潤燥，治療惡性腫瘤放療後緻口幹煩渴後遺症
〔明〕李時珍《本草綱目》:“蘭草，氣味辛、平、甘、無毒。”“其氣清香、生津止渴，潤肌肉，治消渴膽瘅。”“……治消渴生津飲，用蘭葉，蓋本于此。”近代醫學科學采用鐳（钴60）對部分惡性腫瘤或癌症手術後進行放療，取得一定的療效，但對腫瘤附近的組織器官造成某種程度損害及功能的影響。如鼻咽癌，唾液腺惡性腫瘤（粘膜表皮樣癌），食道上、中段癌等的放療，緻使口腔的各種腺體，尤其是腮腺、颌下腺、舌下腺三對大唾液腺及上消化道粘膜腺細胞的損壞，造成腺體的分泌大量減少，出現咽幹灼熱，舌燥唇焦，口渴引飲等上消渴之症狀。筆者采用蘭花治療惡性腫瘤放療後緻該症42例，療效甚佳。其中鼻咽癌16例;喉癌3例;舌癌1例;唾液腺惡性腫瘤4例;食道上、中段癌，食道贲門癌18例。如治療一鼻咽癌放療患者，潮安縣彩塘鎮人，男，54歲，鼻塞、鼻腔輕度出血年餘，頸部淋巴結腫大，經上級醫院CT及鼻咽頂部腫瘤組織活檢，确診為鼻咽癌。于市醫院進行鐳（钴60）模治療。療程結束緻咽幹口渴，唇舌幹燥，終日飲水，服羚羊角粉，金钗石斛，麥冬等藥物煎水服月餘，未見明顯改善。1999年10月就診，采用鐵骨素蘭花根100g，卷柏30g，野菊花20g，水煎服，日1劑，服10天。症狀明顯好轉，連服45天，顯奇效，症狀消失。
根據臨床經驗，不同部位及器官的惡性腫瘤放療者配與部分中草藥，效果更佳。如喉癌的放療患者，素與山豆根、白茅根、蒲公英并用〔1〕;食道癌放療患者，應與半枝蓮、白花蛇舌草、夏枯草、靈仙等合用〔2〕。
2、清熱涼血，養陰潤肺，治幹咳久嗽，肺咯血
現代中醫藥研究，建花全草具有清熱涼血，養陰潤肺功效，臨床常用于肺結核咯血，調治久嗽幹咳不止之症〔3〕。如治療11例肺結核輕、中度咯血的患者。他們分别都服用中西止血藥物，甚至肌注仙鶴草針，垂體後葉素等未能收效，采用建蘭花鮮根50～100g，搗爛榨汁或水煎服，日2次，4～6天顯效〔2〕。又如治療不明原因的幹咳不止的患者，采用蘭花蕊30～50朵，水煎，放冰糖，日2次，服3～5天顯奇效。這符合《本草綱目》中的“蘭草主治生血，調氣，養營，除胸中痰癖”之論。
