意義
一、信息時代商務需求：
信息時代了，各種商務活動中，不論是商務文件還是企業的宣傳品，都要求其信息内容準确、新穎，而用傳統印刷方式所印刷的宣傳品，大都因為“起印量”的限制，不得不印上一千份或三千份，單張成本是便宜，但更多的企業還沒等用到一半甚至幾十張，就因為印刷的内容和信息發生了改變，不用又覺浪費，用筆改一改再用，又有損企業形象。以至于更多的企業隻有把嶄新成堆的印刷品當廢紙來處理，實際上是“印起來便宜用起來貴”。
二、最後時刻即時成書：
數碼印刷，由于無需傳統膠印的繁雜工序，隻需帶上電腦文件，或者是上網傳送，明天開會、投标或者商務談判，今天晚上最後定稿都為時不晚。
三、印刷内容張張可變：
數碼印刷可以印刷出張張不一樣的個性化内容，如張張不一樣的請柬的人名、印有客戶名稱的直郵信件、可變條碼的印刷等等，這都是傳統膠印根本無法實現的。
發展展望
根據采用的不同數碼技術，我們可以設計出不同功能的系統。
1、簡易CTP技術和小膠印技術的結合形成非一體；
2、在機銀鹽制版技術和小膠印技術的結合實現；
3、高速噴墨技術和小膠印技術相結合實現價廉。
4、随着技術的發展，甚至實現功能更強、質量更高、适應面更廣。
印刷材料
數碼印刷設備在印刷質量、速度及承印物範圍上的提高，離不開數碼印刷材料，特别是數字油墨、墨粉的發展。随着數碼印刷市場競争的日益激烈，數碼印刷設備供應商紛紛加大了對新油墨、墨粉的研發投入。除了水基油墨繼續保持着一貫以來的優勢，并且耐用性加強之外，溶劑型油墨、生态油墨、熱升華油墨、UV油墨等多種電子油墨的發展使得可供選擇的油墨呈現多樣化發展态勢。而墨粉在噴墨印刷上的創新應用，也給我們帶來了關于噴墨印刷未來的更多想像空間。
水基油墨
随着人們環保意識的日益提高，水基油墨的使用也越來越廣泛。水基油墨可以複制的色域幾乎是所有油墨系統中最大的，因而水基油墨在色彩表現上具有天然的優勢。但是由于水基油墨一般都基于染料和顔料配方，故其使用壽命在數日到一個月之間，并且需要與專門的塗布噴墨承印物配合使用，這就制約了水基油墨的推廣。不過最新的惠普Latex水基油墨的推出，可能會解決這個難題。據稱，Latex水基油墨能提供經久耐用、品質優異的印刷效果，适用于多種惠普生産或非惠普生産的介質，即使是沒有複膜的制品，在室外的展示持久性也可達3年。不過這種油墨的真正市場價值和應用價值如何，還需要時間的檢驗。
UV固化油墨
施樂公司正在研發的專門用于數碼印刷機的凝膠固化油墨将可以用于金屬薄片、表面平滑的塑料以及硬紙闆的印刷，适用的介質範圍非常廣泛。這種凝膠固化油墨的黏稠性類似花生醬，被加熱後成為猶如車用機油般的黏稠液體。在加熱狀态下，液狀油墨通過噴墨的方式從打印頭擠出，轉移到金屬薄片、塑料等承印物的表面，待冷卻後再次恢複花生醬般的黏稠性，通過UV光固設備，使油墨固化幹燥。不過該油墨隻是在drupa2008上短暫露了下面，上市的具體日期還沒有确定。
現狀
數碼印刷具有簡單、快捷、靈活等衆多優勢，使其潛在應用範圍非常廣泛，從大幅面印刷到書籍、小冊子的印刷都能勝任，是用來生産傳播媒介極為重要的一種手段。但中國數碼印刷的發展受到一定的限制，許多商業印刷企業對數碼印刷技術缺乏了解，應用起來有很大困難，高性能的彩色數碼印刷設備主要在一些專業領域得到應用，在印刷市場所占的份額還是比較低。
數碼彩色印刷的色彩質量已經達到了較高的水平，在許多情況下完全可以與四色膠印機不分高下。如Nexpress2100、HPIndigo和XeroxiGen3等設備都可以提供高色彩質量的彩色數碼印刷，Nexpress和HPIndigo還可以提供4種以上色彩的印刷，甚至還可以上光，有着更寬的色彩範圍。蕭楠拿出一份用數碼彩色印刷的外國報紙，向記者證明數碼印刷的實用性和有效性。她反映，在國外，數碼印刷商業活件來源于多種印刷；而在中國，數碼印刷主要應用于發票印制。呂海東介紹，政府機關、印刷廠、廣告公司和擴印店等都可以使用數碼印刷設備。蕭楠指出，數碼印刷可以為客戶的客戶節約成本、提高客戶回應率、展現差異化、提升品牌形象等。"我希望公司客戶以及客戶的客戶都能了解數碼印刷和數碼印刷技術。"她講道。
前景
有關資料表明，在美國，2006年有33%的數碼印刷工作實現多樣化和個性化，定制印刷在印刷市場的增長率已達到14%，直接從網絡印刷的活件增長率已經超過100%。從印刷份數來看，有78%的四色膠印活件的份數已經減少至5000份以下。對于印刷企業來說，向數碼印刷發展是大勢所趨。同時，數碼印刷技術的快速發展給印刷行業的各個領域帶來了巨大商機，數碼印刷已成為最具發展潛力的一種印刷方式。
對于數碼印刷的發展趨勢，美國著名的印刷專家FrankJ.Romano認為，數碼印刷将作為膠印、網印和柔印的補充，并且與之競争；網絡化的激光打印機将會挑戰複印機，複印機挑戰數碼印刷，數碼印刷挑戰膠印，而噴墨将會挑戰全部；數碼印刷的質量将不再是個問題，但是其生産能力、可靠性以及尺寸問題将仍然需要進一步解決；膠印正在改進，提供更加經濟和競争力的産品，但是它的市場将會繼續被數碼印刷蠶食；數碼印刷将會影響到印刷行業的方方面面，将會在藝術品、包裝、标簽印刷、紡織品、書、廣告等印刷品上得到廣泛應用。
Romano在其美國2006印刷現狀講座上曾預測，到2012年，曾經一統江山的膠印市場份額将會降到60%，其他則将會被可變數據印刷等方式所占據。到2015年，膠印所創造的收入占印刷行業總收入的比率将會降到45%左右，數碼印刷則上升至30%，其他則會被輔助服務所占據。
中國印刷技術協會的一位工作人員表示，中國印刷市場發展雖然與美國不同，但從曆史經驗看，也不過隻是"進度"的差異而已，重點是能否在美國市場中，窺見中國數碼印刷的未來。
數碼印刷與傳統印刷有什麼區别？
傳統印刷：設計----審稿----出片----曬版----打樣----審驗----曬闆----印刷----成品
數碼印刷：設計----審稿----印刷----成品
一、方便快捷：數碼印刷因為省卻了菲林、拼版及曬版等繁瑣的工序，在少量印刷以及急件上有着絕對的優勢。所有的排版、設計軟件和辦公應用軟件生成的電子文檔，均可直接輸出至數碼印刷機。
二、靈活高效：數碼印刷的全面數字化，讓我們能為客戶提供更靈活的印刷方式，即邊印邊改，邊改邊印，今天50，明天100，用多少印多少，真正實現零庫存。這種靈活快速的印刷方式，增強了客戶在分秒必争的競争環境中的優勢。
三、無需起印量：享受高品質印刷品，不用“起印量”，一份也可以。數碼印刷完全可以實現一張起印，立等可取的要求。
數碼印刷印後操作經驗
數碼印刷印品與傳統印刷印品具有不同的特點，在數碼印刷的印後加工過程中有不少需要注意的地方。在此為大家提供3條寶貴的經驗。
經驗一：熱熔膠溫度要掌握好
工藝簡介：膠訂是把印刷好的紙張，包括插圖、封面等，按不同的開本規格折成書帖，經過壓平、上膠、裁剪等一系列加工程序，最後做成成書的過程。工藝簡單，技術成熟，成本低，裝訂效率高。
問題說明：裝訂質量的優劣直接關系到書刊的質量和外觀，溫度過高，膠料容易老化，不起作用；溫度過低，出現粘不牢、卡紙等現象。
解決辦法：使用熱熔膠膠訂時，在生産前要将熱熔膠加熱到一定溫度，一般控制在150～200℃之間，最佳溫度在170～180℃并要保持溫度的穩定。
經驗二：模切、壓痕強調精準
工藝簡介：把特定用途的紙或紙闆按一定規格、用刀切成一定形狀的工藝方法為模切；利用鋼線按一定規格，在紙或紙闆上壓出印痕，以便利用這種印痕把紙或紙闆進行彎折，這種方法稱為壓痕。
問題說明：目前随着包裝産品個性化、批量小、可變等需求的凸顯，部分包裝産品也采用數碼印刷印制。包裝産品的折彎處、結合部位等都需要模切、壓痕工藝實現。模切、壓痕常見的規格不對、成品歪斜或重疊等造型不美觀問題大多與尺寸不精準有關。
解決辦法：排版尺寸等都要嚴格按照客戶加工要求計算，并且做出實樣進行測量、審核，以免因誤差影響使用，而造成較大損失。
經驗三：打印後不宜馬上複膜
工藝簡介：複膜是将塑料薄膜複蓋于印刷品表面形成紙塑合一的印刷品。在印刷品表面複蓋一層透明塑料薄膜，可增強印刷面光亮度，耐磨、防水、防熱、防污等。
問題說明：在數碼印刷印品上複膜後，印品會出現起泡的現象，這是因為通常數碼印刷的墨層中含有矽油，黏合劑不能正常滲透墨層。
解決辦法：調整數碼印刷生産過程中的部分工序，盡量讓印品在印刷後放置一段時間再進行複膜。
