産生背景
加拿大國旗“楓葉旗”的設計者是一名法裔和一名英裔，從一開始他們就打定主意，要設計一片“和全加拿大所有楓葉都不相同”的“國旗楓葉”，目的是避免讓人覺得“國旗楓”對某個特定地區或族裔有所“偏私”。該圖案是幾位加拿大人集體合作的結晶，是設計者們基幹對加拿大曆史的強烈感悟設計而成的。
确立曆程
1867年，加拿大聯邦組成時确定、并于翌年啟用的第一面加拿大聯邦旗幟為紅底、左上角為英國“米”字标識、右側為4個聯邦創始省份的徽章疊加，其中兩個徽章各有代表加拿大本土的“一柄三葉”綠色楓葉标記。
1922年，加拿大聯邦旗幟修改，加拿大國旗白底上隻繪有單個“一柄三葉”的綠色楓葉，代表加拿大本土。
1925年，加拿大開始尋找新的加拿大國旗設計方案始于，當年樞密院授命一個委員會去着手研究應設計什麼樣的國旗。但該委員會的工作一直未能完成。
1946年，一個特别議會委員會又被授予類似的使命。該委員會廣泛征集投搞，共收到2600多種設計方案。但是從未請加拿大議會正式投票選出一個設計、方案。
1957年，加拿大國旗把楓葉改成紅色。
1956年，第二次中東戰争爆發，當時身為加拿大聯邦高級外交官的萊斯特·B·皮爾遜奔走斡旋，促成停火。
1964年6月15日，時任加總理萊斯特·皮爾遜在下議院提出确立新國旗。鑒于1967年聯盟的百年慶典即将來臨，一個上下議院委員會正式組成，再次征集國旗的設計方案。對皮爾遜的提議，議員們的反應五花八門。長達37天的辯論中，各黨派共進行了308場演講。10月，在洵汰了各種各樣的設計後，委員會将注意力集中在3種設計上。一面是有鸢尾和英國國旗的紅色旗幟；—面是三枚紅楓葉融合在一起的旗幟；還有—面是白色正方形襯托一枚藝術化的紅楓葉的紅色旗幟。國旗方方面面的最後拍闆是由一個15名成員組成的議會委員會完成的，該委員會被官方認定為國旗的設計者。委員會最終決定推薦一枚紅楓葉的設計 。
1964年12月15日，議會投票通過了紅楓葉旗的方案，去掉國旗上的英國“米”字标識，變成純粹加拿大的國旗。迪芬貝克不服氣，指責皮爾遜“沒有哪個總理像你這樣嚴重地分裂了國家”。還是英王室出面，才平息了這場争論。國會表決通過時，“國旗楓”一共有13個棱角，但被某幾位提前看到入圍方案的人士咬定“就是我們那裡的楓葉”，消息傳到設計團隊後，設計者立即動手，将“國旗楓”的棱角減少為11個，确保“和哪裡的楓葉都不像”。
1965年1月28日，皮爾遜和迪芬貝克都在倫敦參加丘吉爾的葬禮，伊麗莎白二世借機簽署皇室公告，認可了紅楓葉旗的地位。同年2月15日，紅楓葉旗正式啟用。
1996年2月15日，加拿大政府正式宣布這天為“加拿大國旗日”。
設計要素
加拿大國旗呈長方形，長與寬之比為2:1。旗面中間為白色正方形，内有一片11個角的紅色楓樹葉；兩側為兩個相等的紅色豎長方形。
使用原則
一般規則
加拿大國旗的展示方式不受任何立法的制約，而受既定慣例的制約。規則概述的禮儀是聯邦政府多年來一直遵守的國際慣例和習俗的版本。聯邦政府适用的規則對個人或組織并不是強制性的；它們是所有希望在加拿大懸挂加拿大國旗和其他旗幟的人的指導方針。
加拿大國旗隻應以适合這一重要國家标志的方式展示；不得以低于任何其他國旗或旗的位置予以侮辱或展示。在加拿大領土上懸挂國旗時，國旗總是優先于所有其他國旗。唯一優先于國旗的旗幟是女王的加拿大個人國旗、總督的國旗、副州長的旗幟（在他們的省内）和皇家其他成員的加拿大個人國旗。
加拿大國旗應始終懸挂在自己的桅杆或旗杆上；“國旗議定書”規定，在同一旗杆或旗杆上懸挂兩面或兩面以上的國旗（例如，一根低于另一根）是不适當的。當加拿大國旗升起或降下，或在遊行或檢閱時，在場的每個人都應面對國旗，保持沉默，并摘下帽子。穿制服的人應該向他敬禮。
當隻展示三面旗幟時，應以加拿大國旗為中心。對于面向顯示器的觀察者來說，第二等級的旗幟被放置在中間的左邊，另一個放置在右邊。加拿大國旗與省或地區國旗、市旗或組織旗幟的共同組合。在這種情況下，國旗應該在中間，左邊是省/地區國旗，右邊是市旗/組織的旗幟（面向展示的觀察員）。
特殊規定
- 降半旗
降半旗表示哀悼。首先把旗子升到桅杆的頂端，然後立即緩慢地降到半桅杆的位置，從而使旗子升到半桅杆的位置。旗在半旗上的位置将取決于旗的大小和旗的長度。旗杆必須至少将其降下一個能識别為“半桅”的位置，以避免出現意外從桅杆頂部脫落的旗幟。半懸挂的一個好位置是将旗子的中心位置精确地放置在工作人員中間 。
加拿大國旗懸挂在六種不同結構上的半旗：标準旗杆、突出的旗杆、山峰或格拉夫、中間結構的桅杆、帶有交叉、平台或頂部的桅杆，以及超越建築物的桅杆。在要求下半旗的情況下，同時懸挂的所有旗幟也應當下半旗。
強制性：
1.君主、總督和總理
君主、現任總督或現任總理去世後，國旗下半旗懸挂在加拿大和國外的所有聯邦建築物和機構，包括和平塔，從死亡通知之日起至葬禮或追悼日日落下半旗。
2.君主家庭
君主的配偶、王位繼承人或王位繼承人去世後，加拿大和國外的所有聯邦建築物和機構，包括和平塔，從死亡通知起至葬禮日日落，懸挂半旗，如果要舉行追悼會，則應從死亡通知開始至次日日落，并在追悼日從日出至日落下半旗。
3.前總督
在一名前總督去世後，加拿大所有聯邦建築物和機構，包括和平大廈，從死亡通知之日起至葬禮日日落，懸挂國旗下半旗；如要舉行追悼會，則應從死亡通知之日起至次日日落，并在追悼日日出至日落下半旗。
4.前總理
在一位前總理去世後，加拿大的所有聯邦建築物和機構，包括和平大廈，從死亡通知起至葬禮日日落，懸挂國旗下半旗；如果要舉行追悼會，則應從死亡通知之日起至次日日落，并在追悼日日出至日落下半旗。
5.加拿大首席法官和加拿大司法部成員
在現任加拿大首席法官或現任加拿大部成員去世後，加拿大所有聯邦建築物和機構，包括和平塔，從死亡通知之日起至葬禮日日落，懸挂國旗下半旗；如要舉行追悼會，則應從死亡通知之日起至翌日日落，并在追悼日日出至日落下半旗。
6.副州長
在現任副總督去世後，在受影響省的所有聯邦建築物和機構以及和平塔上懸挂國旗下半旗，從通知死亡之時起至葬禮日日落，或如要舉行追悼會，則應從死亡通知之日起至次日日落，在追悼日從日出至日落下半旗。
7.樞密院議員和參議員
樞密院議員（不是加拿大外交部現任成員）或現任參議員去世後，國旗下半旗：
- 在他或她居住地點的所有聯邦建築物和機構，如果居住地點是渥太華，則不包括和平塔，從死亡通知之日起至葬禮或追悼日日落為止；在葬禮或追悼會（視屬何情況而定）當日日出至日落的太平塔。
8.下議院議員
下議院現任議員去世後，下議院議員下半旗：
- 在他或她乘坐的所有聯邦建築物和設施上，如果騎行地點在渥太華，則不包括和平塔，從死亡通知之日起至葬禮或追悼日日落為止；在葬禮或追悼會（視屬何情況而定）當日由日出至日落的太平塔。
9.駐加拿大代表團團長
在加拿大期間，經認可的駐加拿大代表團團長（高級專員或大使）去世時，和平塔上的國旗将在葬禮/追悼日半身懸挂，如果沒有這類儀式，則在遺骸離開加拿大的當天。（如果某項服務的日期與見證離開的日期不同，則在送葬日，而不是在遺骸離開加拿大的日期，便會舉行半個禮拜）。
10.由省或地區發起的半職制
當一個省或地區因“規則”規定以外的其他原因懸挂其省或地區的國旗時，除安大略省為和平塔外，國旗将在該省或地區内半身懸挂，其地理範圍和持續時間與省或地區半旗相同。當加拿大遺産部負責人通知負責管理加拿大遺産部規則的經理時，國旗隻有在該省或地區的半旗，由該省或地區的禮賓處處長通知該半挂的原因、地理範圍和持續時間。
11.特别日
加拿大國旗将在加拿大的所有聯邦建築物和機構，包括和平塔上，在接下來的幾天半内的從日出到日落懸挂：
- 4月28日，工作場所死傷者哀悼日（工人哀悼日）；6月23日，全國紀念恐怖主義受害者日；九月的第二個星期日，消防隊員國葬日，除非在紀念活動的地點附近舉行一半的儀式，否則一半的儀式可以按照規定的儀式順序進行，直到日落；上個星期日，在9月，警察和和平官員的國家紀念日，除非半糊弄發生在紀念活動的地點附近，那麼半糊化可以按照規定的服務順序進行，直到日落；11月11日，陣亡将士紀念日，除非在國家戰争紀念館或舉行紀念活動的地方舉行半鐘儀式，否則可以在11：00或按照規定的服務順序舉行半鑄，直至日落；12月6日，對婦女的暴力行為國家紀念日和行動日。
此外，和平塔上還将有半根旗杆：
- 四月九日由日出至日落，即維米嶺日；在議會山紀念已故議員的年度紀念儀式期間。
自由決定的：
12.外國國家元首或政府首腦-國外半桅杆
在現任外國國家元首或外國政府首腦去世後，當地大使館、高級委員會或常駐代表團團長可以按照東道國政府的慣例，在東道國半旗。
加拿大外交、貿易和發展部将向負責管理加拿大遺産部規則的經理通報這一事件的發生情況和在受影響國家采取的半糊化措施。負責執行加拿大遺産部規則的總幹事将通知樞密院辦公室。
13.外國的特殊情況
為紀念東道國的傑出公民或對加拿大作出重大貢獻的該國居民，或影響東道國的特别活動，當地大使館、高級委員會或常駐代表團團長可按照東道國政府的慣例在東道國降半旗。
加拿大外交、貿易和發展部将向負責管理加拿大遺産部規則的經理通報這一事件的發生情況和在受影響國家采取的半糊化措施。負責執行加拿大遺産部規則的總幹事将通知樞密院辦公室。
14.聯邦政府雇員
當聯邦部門、機構或皇家公司的雇員因職務原因或由于其在聯邦部門、機構或皇家公司中的職位而死亡時，負責該組織的部長可決定降半旗。在這種情況下，隻有在本組織附屬的建築物和設施上才能進行半糊化。部長可決定半糊化的地理範圍及其持續時間。該決定必須立即與負責加拿大遺産部内部規則管理的經理分享，負責在加拿大遺産部内執行這些規則的總幹事将通知樞密院辦公室。
國防部關于半封閉的内部協議
如果加拿大部隊的一名成員被派往特别任務地區執行任務，除非收到特别指示，否則将半身懸挂旗幟如下：
- 在成員死亡時被指派參加的特遣隊内的所有旗幟，将從死亡之日起至葬禮日日落止半支；在會員的家庭基地/站的所有旗幟将從死亡之日起至葬禮日日落前半身懸挂；所有在環境（海、陸或空）内的旗幟被分配給成員，将在葬禮當天從日出到日落的半邊懸挂，以及；在國防總部和作戰指揮部總部，在一名成員死亡時指派的所有旗幟将從死亡之日起至葬禮之日日落時懸挂一半。
總理自由決定：
15.外國國家元首或政府首腦-在加拿大舉行半酒會
在現任外國國家元首或外國政府首腦去世後，在考慮到他/她的地位和該國與加拿大的關系後，總理可根據外交、貿易和發展加拿大和加拿大遺産的意見和樞密院辦事員的建議，批準在和平塔上半挂國旗。
16.例外情況
在特殊情況下，根據加拿大遺産部的建議和樞密院秘書的建議，總理可批準在和平塔和（或）加拿大境内或國外的所有或部分聯邦建築物或機構上半挂國旗，但未作規定。
- 在葬禮上蓋棺材時
坎頓應該覆蓋在棺材左上角。國旗應在棺材降下墳墓前或在火葬場舉行儀式後移走。标準成人大小的棺材的旗幟尺寸應為4 1/2×9英尺或1.40×2.80米。
- 禁止行為
無論是布、紙，還是用其他織物或材料制成的加拿大國旗，都不應：
- 用作桌布或座套；用作盒子的掩蔽物，覆蓋講者的講台，披着平台，作為舞台或平台上的屏障，或一般用于任何裝飾；用于為揭幕儀式蓋上雕像、紀念碑或牌匾；将任何東西釘在或縫在上面；以任何方式簽署或标記（邊框可附在其外部邊緣，可在保持國旗本身不動的情況下加以标記）；用作服裝；在褪色或破爛的情況下飛行；在人像中燃燒；觸摸地面；被踩上；倒飛（除非在生命極度危險的情況下作為危難信号）；作為向任何人或事物表示敬意或恭維的一種手段，将其浸入或降下地面。
使用場景
加拿大國旗在加拿大境内外的所有聯邦政府大樓、機場以及軍事基地和設施上飄揚。它可以在夜間飄揚，也可以在白天飄揚。
- 平的，水平的和垂直的
加拿大國旗如果水平懸挂，則葉的上部（葉的點）應該向上，莖向下。如果垂直懸挂，則應将旗子放置，使葉的上部指向左邊，莖從面向國旗的觀察者的角度指向右側。垂直懸挂的旗幟應懸挂，以便坎頓在左上角。
- 在旗杆或桅杆上
加拿大國旗左上角（第一節）或縣應放置在最接近頂部的位置。旗杆或桅杆。舉旗時，應尊重國旗。
- 挂旗繩（吊索）
加拿大國旗葉尖應盡可能靠近頂部，并将旗繩拉緊。
- 垂直懸挂在街道中央
加拿大國旗葉子的上部（葉子的點）應該朝東-西的街道朝北（A）；葉的上部應該朝北-南的街道向東（B）。
- 從建築物投射出來的
加拿大國旗水平或從窗口或陽台的角度顯示，坎頓必須指向外面。
- 貼在汽車上
加拿大國旗必須牢固地固定在前面右邊的車架上。
- 備注
坎頓：升旗的上半部，是國旗上的榮譽所在。它也被稱為第一節（First Quarter），有時也被稱為上揚（Upper Hoist）。
象征意義
楓葉
加拿大國旗中央的紅色楓葉構建起“勤勞勇敢的人民是楓葉”的隐喻 ，楓葉寄托了加拿大人民的一片愛國之情。楓葉是加拿大300多年來公認和重要的象征。它已經被用來象征加拿大，土地和人民。它還用于加拿大武裝部隊的武器和旗幟。楓葉的11個角代表着加拿大的10個省和3個自治州。
- 顔色
加拿大國旗紅色與白色代表加拿大的民族色彩，加拿大的民族色彩在曆史上有着深厚的基礎。紅色和白色的顔色可以追溯到法國和英國。白色正方形代表加拿大遼闊的國土，由于加拿大很大面積的國土全年積雪期在100天以上，故用白色表示；左右兩邊的紅色豎長方形分别代表太平洋和大西洋，表示加國位于這兩個大洋之間。
- 紋章描述
加拿大國旗的紋章紅（紅色）為一片楓葉，在加拿大淺銀色（白色）上 。
文化特色
尋找楓葉
有人舉辦過尋找和“國旗楓”最相似楓葉的全國性活動，征集到數以萬計來自全加拿大的楓葉，迄今為止仍然無一和“國旗楓”相同 。
畫國旗
加拿大政府會在“加拿大日”（每年7月1日）舉辦“小朋友畫國旗”的活動。
國旗日
1996年初，加拿大政府規定，每年的2月15日為加拿大國旗日。政府還要求人們經常懸挂國旗，并安排國旗日那一天在全國飄揚百萬國旗。加拿大的國旗日和飄揚國旗的運動是在去年魁北克省公民對該省前途投票的激勵下發起的。在為魁北克是否應該脫離加拿大獨立而舉行公民投票之前，老百姓自發在蒙特利爾舉行了統一遊行，遊行的人群中楓葉旗打動了成千上萬的人，喚起了強烈的愛國熱情。遊行之後，人們紛紛要求宣揚國旗，強調其作為國家精神象征的意義。
