基本解釋
方言。謂相戀男女相挽或相随而行。
解釋典故
廣東人管談戀愛叫“拍拖”，原來過去在珠江，因為木船無力航行拍在汽船上，由汽船拖着走；到了淺海灘，汽船無法駛入，就由木船靠岸将人和貨物載出來，搬上汽船。一路上互相幫忙，終于并排駛入碼頭。用“拍拖”來形容戀愛真是入木三分。
名稱來源
“拍拖”不是外來語來的，它源自粵語方言。大約清朝末期，在廣東内河航行的客船都由一艘形體較小的蒸汽火輪船用繩索拖着航行，兩船之間保持一定的距離，這種航行方式就是‘拖渡’了。當客船行到下遊的珠江三角洲時，河道變窄，小火輪便要靠在客船旁邊并列拖着客船航行。粵語中将靠在一起稱之為‘拍’，于是便将大小兩船相靠并行稱為‘拍拖’。後來男女在街上相伴而行，人們便嘲笑他們‘拍拖’。”
拍拖原為珠江口一帶航運俗語。珠江口航運發達，通常大船載貨并拖小船一艘，主航道大拖小；近岸時，大船吃水深，難以靠岸，此時小船便卸貨上岸，來回相依。後以此形象比喻男女戀愛時的互相關心和難舍難分，約定俗成，謂之“拍拖”也！而原意反湮滅，鮮為人知。
戀愛中人又有多少是真正的“拍拖”呢？人生海洋裡，執子之手，與子偕老，相攜與共，永遠拍拖！
花尾渡，是二十世紀廣東水路客運全盛時期的一種内河運輸工具，船體碩大，“樓”高三層。上層為餐樓（一等客艙），中層名公艙（二等客艙），下層及船首均為貨艙。花尾渡以其不設動力機艙為特點，由小火輪（俗稱“溫底”）拖帶。裝修漂亮的花尾渡行駛于水上，狀如天鵝流弋。晚間船身霓虹放亮，遠遠看去有若燈山。因其容量大、噪音小而深受旅客歡迎。
“拍拖”是花尾渡運行時的一種操作方法。試以廣州為例，舊時内河船碼頭設在長堤一帶，河面複雜，船艇很多。而花尾渡與小火輪之間的拖纜長達10丈，迂回靠泊無法操作，因此在出港啟行時采取“拍拖”的辦法：即兩船并攏，中間用粗纜扣牢。兩船一長一短，互相依偎，追波逐浪，有如情侶逛街。
後來，這一航運用語——“拍拖”便演化成男女之間談戀愛的代名詞。船離廣州拍拖至南石頭，便要停船報關。此處河面已變寬，于是便開始“放拖”，小火輪用拖纜拖帶着花尾渡，迳行駛向目的港。到碼頭靠岸後便實行“甩[led]拖”，小火輪自去下錨碇泊，宣告本次航行結束。
随着拍拖一詞的演化，“甩拖”也被用于形容情侶分手，這個帶俏皮意味而又頗為形象的廣州俗語，解放前很長一段時間是相當流行的。
拍拖一詞本發源于廣州，但在香港，到目前仍很時興，各種報刊關于娛樂圈中人的報道，此詞使用頻率很高。而今，曾經盛極一時的花尾渡早已無蹤可尋，但由花尾渡産箋“拍拖”一詞卻在香港用得大行其道，這種語言現象是很值得玩味的。
相關介紹
1、拍拖，亦即談戀愛、談對象，是粵語對男女戀愛行為的特有稱謂。戀愛被稱拍拖，近年已流行于大江南北，因其詞釋生疏，易令人覺得它是舶來詞，甚至曾有人将它視為時髦用詞來使用。
2、嶺南過去的婚俗習慣，曆來是尊父母之命、媒妁之言，縱然在新文化運動之後的長時期裡，此俗依然占據着重要地位。拍拖稱謂及現象的出現，或是嶺南婚俗觀念實質性全面革新的分水嶺。
3、拍拖與中國傳統文化有着不可分割的聯系。過去，新婚夫婦拜堂後，丈夫需手執紅綢或同心結牽妻子入洞房，便有相拖、跟随之意。此俗雖非嶺南特有，但已與後來的拍拖含義寓意暗通。
4、而舊時廣東水上人家的鴛鴦船風俗，與拍拖詞源的形成非常相符。過去的廣東水上人家每逢嫁娶，會将相似的船紮成一對對，稱鴛鴦船。吉日一到，雙方家族的船隊遙對，相互吆喝，熱鬧非凡。
5、新郎、新娘乘坐的主鴛鴦船一旦在水面相碰（拍），刹時便鑼鼓喧天、炮仗轟鳴，新娘步入新郎主鴛鴦船，便告禮成。鴛鴦船寓合拍、相拖、攜手共進之意，大概便是拍拖的最早起源了。
6、後來，自由戀愛興起。廣東河汊縱橫，夏夜江邊清涼幽靜，戀愛男女大都喜歡在傍晚臨江談情說愛。而江中船隻，一般後面會拖隻小艇，亦寓合拍、相拖、攜手共進之意。人們便稱戀愛為拍拖了。
