作者簡介
蒲松齡（1640年6月5日—1715年2月25日），字留仙，又字劍臣，号柳泉居士，世稱聊齋先生，自稱異史氏。淄川（今山東省淄博市淄川區）城外蒲家莊人。清代著名的小說家、文學家。
原文
陵陽朱爾旦，字小明。性豪放，然素鈍，學雖笃，尚未知名。一日，文社衆飲。或戲之雲：“君有豪名，能深夜赴十王殿，負得左廊判官來，衆當醵作筵。”蓋陵陽有十王殿，神鬼皆以木雕，妝飾如生。東庑有立判，綠面赤須，貌尤獰惡。或夜聞兩廊拷訊聲。入者，毛皆森豎。故衆以此難朱。朱笑起，徑去。居無何，問外大呼曰：“我請髯宗師至矣！”衆皆起。俄負判入，置幾上，奉觞，酹之三。衆睹之，瑟縮不安于座，仍請負去。朱又把酒灌地，祝曰：“門生狂率不文，大宗師諒不為怪。荒舍匪遙，合乘興來覓飲，幸勿為畛畦。”乃負之去。
次日，衆果招飲。抵暮，半醉而歸，興未闌，挑燈獨酌。忽有人奉簾入，視之，則判官也。朱起曰：“意吾殆将死矣！前夕冒渎，今來加斧耶？”判啟濃髯，微笑曰：“非也。昨蒙高義相訂，夜偶暇，敬踐達人之約。”朱大悅，牽衣促坐，自起滌器火。判曰：“天道溫和，可以冷飲。”朱如命，置瓶案上，奔告家人洽肴果。
妻聞，大駭，戒勿出。朱不聽，立俟治具以出。易盞交酬，始詢姓氏。曰：“我陸姓，無名字。”與談古典，應答如響。問：“知制藝否？”曰：“妍亦頗辨之。陰司誦讀，與陽世略同。”陸豪飲，一舉十觥。朱因竟日飲，遂不覺玉山傾頹，伏幾醺睡。比醒，則殘燭昏黃，鬼客已去。
自是三兩日辄一來，情益洽，時抵足卧。朱獻窗稿，陸辄紅勒之，都言不佳。一夜，朱醉，先寝，陸猶自酌。忽醉夢中，覺髒腹微病；醒而視之，則陸危坐床前，破腔出腸胃，條條整理。愕曰，“夙無仇怨，何以見殺？”陸笑雲：“勿懼，我為君易慧心耳。”從容納腸己，複合之，末以裹足布束朱腰。作用畢，視榻上亦無血迹。腹間覺少麻木。見陸置肉塊幾上。問之，曰：“此君心也。作文不快，知君之毛竅塞耳。适在冥間，于千萬心中，揀得佳者一枚，為君易之，留此以補阙數。”
乃起，掩扉去。天明解視，則創縫已合，有線而赤者存焉。自是文思大進，過眼不忘。數日，又出文示陸。陸曰：“可矣。但君福薄，不能大顯貴，鄉、科而已。”問：“何時？”曰：“今歲必魁。”未幾，科試冠軍，秋闱果中經元。同社生素揶揄之；及見闱墨，相視而驚，細詢始知其異。共求朱先容，願納交陸。陸諾之。衆大設以待之。更初，陸至，赤髯生動，目炯炯如電。衆茫乎無色，齒欲相擊；漸引去。
朱乃攜陸歸飲，既醺，朱曰：“湔腸伐胃，受賜已多。尚有一事欲相煩，不知可否？”陸便請命。朱曰：“心腸可易，面目想亦可更。山荊，予結發人，下體頗亦不惡，但頭面不甚佳麗。尚欲煩君刀斧，如何？”陸笑曰：“諾，容徐圖之。”過數日，半夜來叩關。朱急起延入。燭之，見襟裹一物。诘之，曰：“君曩所囑，向艱物色。适得一美人首，敬報君命。”朱撥視，頸血猶濕。陸立促急入，勿驚禽犬。朱慮門戶夜扃。
陸至，一手推扉，扉自辟。引至卧室，見夫人側身眠。陸以頭授朱抱之；自于靴中出白刃如匕首，按夫人項，着力如切腐狀，迎刃而解，首落枕畔；急于生懷，取美人首合項上，詳審端正，而後按捺。已而移枕塞肩際，命朱瘗首靜所，乃去。朱妻醒，覺頸間微麻，面頰甲錯；搓之，得血片，甚駭。呼婢汲盥；婢見面血狼借，驚絕。濯之，盆水盡赤。舉首則面目全非，又駭極。夫人引鏡自照，錯愕不能自解。朱入告之；因反複細視，則長眉掩鬓，笑靥承顴，畫中人也。解領驗之，有紅線一周，上下肉色，判然而異。
先是，吳侍禦有女甚美，未嫁而喪二夫，故十九猶未蘸也。元遊十王殿，時遊人甚雜，内有無賴賊窺而豔之，遂陰訪居裡，乘夜梯入，穴寝門，殺一婢于床下，逼女與淫；女力拒聲喊，賊怒，亦殺之。吳夫人微聞鬧聲，呼婢往視，見屍駭絕。舉家盡起，停屍堂上，置首項側，一門啼号，紛騰終夜。诘旦啟衾，則身在而失其首。遍撻侍女，謂所守不恪，緻葬犬腹。侍禦告郡。郡嚴限捕賊，三月而罪人弗得。漸有以朱家換頭之異聞吳公者。
吳疑之，遣媪探諸其家；入見夫人，駭走以告吳公公視女屍故存，驚疑無以自決。猜朱以左道殺女，往诘朱。朱曰：“室人夢易其首，實不解其何故；謂仆殺之，則冤也。”吳不信，訟之。收家人鞠之，一如朱言。郡守不能決。朱歸，求計于陸。陸曰：“不難，當使伊女自言之。”吳夜夢女曰：“兒為蘇溪楊大年所賊，無與朱孝廉。彼不豔于其妻，陸判官取兒頭與之易之，是兒身死而頭生也。願勿相仇。”醒告夫人，所夢同。乃言于官。
問之，果有楊大年；執而械之，遂伏其罪。吳乃詣朱，請見夫人，由此為翁婿。乃以朱妻首合女屍而葬焉。朱三入禮闱，皆以場規被放。于是灰心仕進，積三十年。一夕，陸告曰：“君壽不永矣。”問其期，對以五日。“能相救否？”曰：“惟天所命，人何能私？且自達人觀之，生死一耳，何必生之為樂，死之為悲？”
朱以為然。即治衣衾棺椁；既竟，盛服而沒。翌日，夫人方扶柩哭，朱忽冉冉自外至。夫人懼。朱曰：“我誠鬼，不異生時。慮爾寡母孤兒，殊戀戀耳。”夫人大恸，涕垂膺；朱依依慰解之。夫人曰：“古有還魂之說，君既有靈，何不再生？”朱曰：“天數不可違也。”問，“在陰司作何務？”曰：“陸判薦我督案務，授有官爵，亦無所苦。”
夫人欲再語，朱曰：“陸公與我同來，可設酒馔。”趨而出。夫人依言營備。但聞室中笑飲，亮氣高聲，宛若生前。半夜窺之，然己逝。自是三數日辄一來，時而留宿缱绻，家中事就便經紀。子玮方五歲，來辄捉抱；至七八歲，則燈下教讀。子亦慧，九歲能文，十五入邑庠，竟不知無父也。從此來漸疏，日月至焉而已。又一夕來，謂夫人曰：“今與卿永訣矣。”問：“何往？”曰：“承帝命為太華卿，行将遠赴，事煩途隔，故不能來。”母子持之哭，曰：“勿爾！兒已成立，家計尚可存活，豈有百歲不拆之蠻鳳耶！”顧子曰：“好為人，勿堕父業。十年後一相見耳。”徑出門去，于是遂絕。
後玮二十五舉進士，官行人。奉命祭西嶽，道經華陰，忽有輿從羽葆，馳沖鹵簿。訝之。審視車中人，其父也。下車哭伏道左。父停輿曰：“官聲好，我目瞑矣。”玮伏不起；朱促輿行，火馳不顧。去數步，回望，解佩刀遣人持贈。遙語曰：“佩之當貴。”玮欲追從，見輿馬人從，飄忽若風，瞬息不見。痛恨良久；抽刀視之，制極精工，镌字一行，曰：“膽欲大而心欲小，智欲圓而行欲方。”玮後官至司馬。生五子，曰沉，曰潛，曰沕，曰渾，曰深。一夕，夢父曰：“佩刀宜贈渾也。”從之。渾仕為總憲，有政聲。
異史氏曰：“斷鶴續凫，矯作者妄；移花接木，創始者奇；而況加鑿削于肝腸，施刀錐于頸項者哉！陸公者，可謂皮裹妍骨矣。明季至今，為歲不遠，陵陽陸公猶存乎？尚有靈焉否也？為之執鞭，所忻慕焉。”
注釋
陵陽：舊縣名。今為陵陽鎮，屬安徽省青陽縣。
鈍：遲鈍，愚笨。
笃：專心、勤奮。
文社：科舉時代，秀才們講學作文的結社。
十王殿：廟宇名。十王，中國佛教所傳十個主管地獄的閻王之總稱，也稱“十殿閻君”，略稱“十王”。後道教也沿用此稱。
判官：官名。唐始設。為節度、觀察、防禦諸使的僚屬。此指迷信傳說中為閻王掌簿冊的佐吏。
醵（jù據）：湊錢飲酒。
東庑（wú武）：即東廊。庑，殿堂下周圍的走廊或廊屋。此指廊屋。
毛皆森豎：因恐懼而毛發都聳立起來。森，高聳。
宗師：舊稱受人尊崇堪為師表的人。明、清稱學使為“宗師”。朱爾旦負陸判至“文社”故用以戲稱。
酹（lèi類）：以酒澆地，祭祀鬼神。
瑟縮：因恐懼而抖戰、蜷縮。
門生：自唐至明，科舉制度中，貢舉之士以主考官員為座主，而自稱門生。此處既已稱陸判為”宗師”，而“宗師”（即學使）又為各省鄉試的主考官，朱因以自稱。狂率不文：狂妄輕率，不懂禮儀。文，禮法。
合：應，合當。
勿為畛（zhěn診）畦（qí齊）：意謂不要為人鬼異域所限。畛畦，田間小路，引申為界限、隔閡。
意：自料。
斧：古代殺人的刑具。斧謂刀刃，謂砧闆；“加斧”，指加以死罪。
高義：猶高誼、盛情。相訂：猶相約。訂，定，約定。
達人：曠達之人。
治具：置辦酒肴。具，餐具，代指酒肴。
古典：古代的典籍。此指具有典範性的古代名着。
制藝：制舉應試文章，指八股文。詳前《嬌娜》注。
玉山傾頹：形容酒醉。《世說新語·容止》：“嵇叔夜之為人也，岩岩苫孤松之獨立；其醉也，傀俄若玉山之将崩。”玉山，形容體态、儀表美好。
窗稿：指平時習作的文稿。讀書人慣常在窗下寫文章，故稱。
紅勒：用朱筆删削、批改，《夢溪筆談·人事》載：北宋嘉年間，士人劉幾“累為國學第一，驟為怪之語，學者翕然效之，遂成風俗。歐陽公（指歐陽修）深惡之。會公主文，決意痛懲。?有一舉人論曰：‘天地軋，萬物茁，聖人發。’公曰：‘此必劉幾也。’戲續之曰：‘秀才刺，試官刷。’乃以大朱筆橫抹之，自首至尾，謂紅勒帛，判‘大纰缪’字榜之。既而果幾也。”
作用：施治，整治。用，治。
鄉、科：鄉試、科試的省詞。詳《葉生》注。
魁：奪魁，考取第一名。即下文所謂“科試冠軍”、“秋闱果中經元”。
秋闱：指鄉試。舊稱試院為“闱”，而鄉試在秋間舉行，因稱。經元：也稱經魁。明清科舉考試，分五經取士。鄉試及會試前五名，各為一經中的第一名。
闱墨：清代于每屆鄉試、會試之後，由主考宮選取中式試卷，編輯成書，叫做“闱墨”。
先容：事先為人作介紹。
湔（jiān煎）腸伐胃：洗腸剖胃。《五代史·周書·王仁裕傳》：王仁裕少不知學，二十五歲方思學習，“一夕，夢剖腸胃，引西江水以浣之及寤，心意豁然。自是資性絕高。”
山荊：對人稱謂自己妻室的謙詞。說本《太平禦覽》七一八引《列女傳》：“梁鴻妻孟光，荊钗布裙。”
結發人：元配妻子。古時男子二十歲束發加冠，女子十五歲盤發貫笄（簪），即為成年。因此習稱元配妻子為“結發人”。《玉台新詠·留别妻》：“結發為夫妻，恩愛兩不疑。”
甲錯：鱗甲錯雜。此指面頰血污結痂，像魚鱗似的。
笑靥（yè夜）承顴（quán權）：謂女子笑時口旁現出兩個酒窩。靥，口旁窩，俗稱酒窩。顴，顴骨。酒窩在顴骨的下面，故雲“承”。
侍禦：官名。禦史的别稱。明、清屬都察院，職稱有左右都禦史、左右副都禦史、左右佥都禦史、監察禦史之别。
醮（jiào較）：斟酒飲對方；古時婚禮中的一種儀節。《禮記·昏義》：“父親醮子而命之迎。”本指男女婚禮，元明以後則專指女子再嫁。
陰訪：暗中查訪。
诘旦：诘朝，第二天早晨。
不恪（kè客）：不慎。恪，謹慎，恭敬。
郡：此指郡衙。明、清兩代指知州、知府一類地方官的衙署。
左道：邪道，邪術。
鞫（jú局）：審訊。
不能決：此據鑄雪齋抄本，底本“能”字殘缺。
伊：底本殘缺。此據鑄雪齋抄本。
賦：殺害。
無與朱孝廉：與朱孝廉無關。孝廉，明，清指舉人。詳前《畫壁》注。
禮闱：即會試。會試于鄉試後第二年春季在禮部舉行，故又稱“禮闱”。
以場規被放：由于違犯考場規則而被逐出場外或不予錄取。科舉考場對參加考試的人規定一些條文，諸如挾帶文書入場，或親族任考官而不加回避等，均為違犯“場規”。而考卷違式，如題目寫錯，污損卷紙，擡頭錯誤，不避聖諱等，也往往被取消考試資格。此處指後者。放，驅逐。
膺：胸。
天數：猶天命。
督案務：監理案犢方面的事務。督，察視。案，案牍，官府文書。
（yǎo咬）然：深遠難見的樣子。
經紀：料理。
邑庠：縣學。詳前《葉生》注。
日月至焉：偶然來一次。語出《論語·雍也》。
太華卿：華山山神。太華，即西嶽華山，在今陝西華陰縣南。因其西有少華山，故又稱”太華”。
行人：官名。明代設有行人司，置司正及左右司副，下有行人若幹，以進士充任。行人職掌捧節奉使；凡頒沼、冊封、撫谕、征聘及祭祀山川神祗，都差行人。
華陰：縣名。今屬陝西省。
輿從羽葆：車馬儀仗。輿從，車馬前後的侍從；羽葆，儀仗名，以鳥羽為裝飾。《禮記·雜記》：“匠人執羽葆禦柩。”孔穎達疏：“羽葆者，以鳥羽注于柄頭，如蓋，謂之羽葆。葆，謂蓋也。”
鹵簿：秦、漢時皇帝輿駕行幸時的儀仗隊。漢以後王公大臣均置鹵簿。因亦泛指官員儀仗。鹵，大型甲盾。甲盾的排列，有明确規定，且着之簿籍，因稱“鹵簿”。
聲：聲譽。下文“政聲”之“聲”，義同。
镌（juān捐）：刻。
“膽欲大”二句：意謂任事要果決，而思慮要周密；智謀要圓通，而行為要方正。語見《舊唐書·孫思邈傳》。
司馬：官名。古為管領軍隊官員的稱謂。漢武帝置大司馬，為全國軍政首腦，明、清時期用為兵部尚書的别稱，侍郎稱少司馬。此或指兵部尚書、侍郎一類官員。
總憲：明、清為都察院左都禦史的别稱。
“斷鶴”二句：意謂如因鶴腿長而截之使短，因凫（野鴨）腿短而續之使長，如此矯情而作者是妄為。《莊子·骈拇》：“凫胫雖短，續之則憂；鶴胫雖長，斷之則悲。”妄，謬，荒謬。
移花接木：謂将一種花木嫁接于另一種花木之上。喻暗中巧施手段改造人的形體。
媸（chī吃）皮裹妍骨：謂相貌醜陋而内心美好。媸，醜陋。媸皮，醜陋的相貌。妍，美。妍骨，美好的骨肉，此謂美好的品行。
明季：明代末年。
為歲：猶為時。歲，指時間。
為之執鞭：為其趕車，做仆役。表示對人極度欽佩。《史記·管晏列傳》：“假令晏子而在，餘雖為之執鞭、所忻墓焉。”
白話譯文
陵陽人朱爾旦，字小明，性情豪放。但他生性遲鈍，讀書雖然很勤苦，卻一直沒有成名。
一天，朱爾旦跟幾個文友一塊喝酒。有人跟他開玩笑說：“你以豪放聞名，如能在深夜去十王殿，把左廊下那個判官背了來，我們大家就做東請你喝酒。”原來，陵陽有座十王殿，殿裡供奉着的鬼神像都是木頭雕成的，妝飾得栩栩如生。在大殿東廊裡有個站着的判官，綠色臉膛，紅色胡須，相貌尤其猙獰兇惡。有人曾聽見夜間兩廊裡傳出審訊拷打聲。凡進過殿的人，無不毛骨悚然。所以大家提出這個要求來為難朱爾旦。朱聽了，一笑而起，徑自離席而去。
過了不久，隻聽門外大叫：“我把大胡子宗師請來了！”大家剛站起來，朱爾旦背着判官走了進來。他把判官放在桌子上，端起酒杯來連敬了三杯。衆人看見判官的模樣，一個個在座上驚恐不安，忙請朱爾旦再背回去。朱又舉起酒杯，把酒祭奠在地上，禱告說：“學生粗魯無禮，諒大宗師不會見怪！我的家距此不遠，請您什麼時候有興緻了去喝兩杯，千萬不要拘于人神有别而見外！”說完，仍将判官背了回去。
第二天，大家果然請朱爾旦喝酒。一直喝到天黑，朱爾旦喝得醉醺醺地回到家中。酒瘾沒過，他又掌上燈，一個人自斟自飲。忽然，有個人一掀門簾走了進來。朱爾旦擡頭一看，竟是那個判官！他忙站起身說：“咦！看來我要死了！昨晚冒犯了您，今晚是來要我命的吧？”判官大胡子一動一動的，微笑着說：“不是的。昨晚承蒙你慷慨相邀，今晚正好有空，所以特來赴你這位通達之人的約會。”朱爾旦大喜，拉着判官的衣服請他快坐下，自己起來刷洗酒具，又燒上火要溫酒。
判官說：“天氣暖和，我們涼喝吧。”朱爾旦聽從了，把酒瓶放在桌子上，跑了去告訴家人置辦菜肴、水果。他妻子知道後，大吃一驚，勸阻他躲在屋裡别出去了。朱爾旦不聽，立等她準備好菜肴，然後端了過去，又換了酒杯，兩個人便對飲起來。朱爾旦詢問判官的姓名。判官說：“我姓陸，沒有名字。”朱爾旦跟他談論起古典學問，判官對答如流。
朱爾旦又問他：“懂得現時的八股文嗎？”判官說：“好壞還能分得出來。陰間裡讀書作文跟人世差不多。”陸判官酒量極大，一連喝了十大杯。朱爾旦因為已喝了一整天，不覺大醉，趴在桌子上沉沉睡去。等到一覺醒來，隻見殘燭昏黃，鬼客已經走了。
從此後，陸判官兩三天就來一次，兩人更加融洽，經常同床而眠。朱爾旦把自己的文章習作呈給陸判官看，陸判官拿起紅筆批改一番，都說不好。一夜，兩人喝過酒後。朱爾旦醉了，自己先去睡下了，陸判官還在自飲。朱爾旦睡夢中，忽覺髒腑有點疼痛，醒了一看，隻見陸判官端坐床前，已經給他剖開肚子，掏出腸子來，正在一根一根地理着。
朱爾旦驚愕地說：“我們并無仇怨，為什麼要殺我呢？”陸判官笑着說：“你别害怕，我要為你換顆聰明的心。”說完，不緊不慢地把腸子理好，放進朱爾旦的肚子裡，把刀口合上，最後用裹腳布把腰纏起來。一切完畢，見床上一點血迹也沒有，朱爾旦隻覺得肚子上稍微有些發麻。又見陸判官把一團肉塊放到桌子上，朱爾旦問是什麼東西，陸判官說：“這就是你原來的那顆心。你文思不敏捷，我知道是因為你心竅被堵塞的緣故。剛才我在陰間裡，從千萬顆心中選了最好的一顆，替你換上了，留下這個補足缺數吧。”說完，便起身掩上房門走了。
天明後，朱爾旦解開帶子一看，傷口已好了，隻在肚子上留下了一條紅線。從此後，他文思大進，文章過目不忘。過了幾天，他再拿自己的文章給陸判官看，陸判官說：“可以了。不過你福氣薄，不能做大官，頂多中個舉人而已。”朱爾旦問：“什麼時候考中？”“今年必考第一！”陸判官回答。
不久，朱爾旦以頭名考中秀才，秋天科考時又中了頭名舉人。他的同窗好友一向瞧不起他，等見了他的考試文章，不禁面面相觑，大為驚訝。仔細詢問朱爾旦，才知道是陸判官給他換了慧心的結果。衆人便請朱爾旦把陸判官給大家介紹介紹，都想結交他。陸判官痛快地答應了。衆人便大擺酒席。等着招待陸判官。
到了一更時分，陸判宮來了。隻見他紅色的大胡子飄動着，炯炯的目光像閃電一樣，直透人心。衆人臉上茫然失色，牙齒不禁格格作響。過了不久便一個跟着一個地離席逃走了。朱爾旦便請陸判官到自己家去喝。二人喝得醉醺醺的時候，朱爾旦說：“你替我洗腸換心，我受你的恩惠也不少了！我還有件事想麻煩你，不知可以嗎？”陸判官請他說。
朱爾旦說：“心腸既能換，想來面目也可以換了。我的結發妻子身子倒還不壞，隻是眉眼不太漂亮，還想麻煩你動動刀斧，怎麼樣？”陸判官笑着說：“好吧，讓我慢慢想辦法。”
過了幾天，陸判官半夜來敲門。朱爾旦急忙起床請他進來。點上蠟燭一照，見陸判官用衣襟包着個東西，朱爾旦問是什麼。陸判官說：“你上次囑咐我的事，一直不好物色。剛才恰巧得到一個美人頭，特來履行諾言來了！”朱爾旦撥開他的衣襟一看，見那腦袋脖子上的血還是濕的。陸判官催促快去卧室，不要驚動雞犬。
朱爾旦擔心妻子卧室的門晚上闩上了。陸判官一到，伸出一隻手一推，門就開了。進了卧室，見朱爾旦的妻子側身熟睡在床上。陸判官把那顆腦袋交給朱爾旦抱着，自己從靴子中摸出把匕首，一手按住朱妻的脖子，另一隻手像切豆腐一樣用力一割，朱妻的腦袋就滾落在枕頭一邊了。陸判官急忙從朱爾旦懷中取過那顆美人頭，安在朱妻脖子上，又仔細看了看是否周正，用力按了按，然後移過枕頭，塞到朱妻腦袋下面。一切完畢，命朱爾旦把割下的腦袋埋到一處無人的地方，自己才離去了。
朱妻第二天醒來，覺得脖子上微微發麻，臉上幹巴巴的。用手一搓，有些血片，大吃一驚，忙喊丫鬟取水洗臉。丫鬟端水進來，見她一臉血污，驚駭萬分。朱妻洗了臉，一盆水全變成了紅色。她一擡頭，丫鬟猛然見她面目全非，更加吃驚。朱妻自己取過鏡子來照了照，驚愕萬分，百思不得其解。朱爾旦進來後，告訴了妻子陸判官給換頭的經過，又反複打量妻子，見她秀眉彎彎，腮兩邊一對酒窩，真像是畫上的美人。解開衣領一看，脖子上隻留下了一圈紅線，紅線上下的皮膚顔色截然不同。
在此以前，吳侍禦有個女兒，非常漂亮。先後兩次訂親，但都沒過門丈夫就死了，所以十九歲了還沒嫁人。上元節時，吳女去逛十王殿，當時遊人又多又雜，内中有個無賴窺視到她容貌豔麗，便暗暗訪查到她的家，夜晚用梯子翻牆進院，從她卧室的門上打個洞鑽進去，先把一個丫鬟殺死在床下，然後威逼要奸淫吳女。
吳女奮力抗拒，大聲呼救，無賴發怒，一刀把她腦袋砍了下來。吳夫人隐約聽見女兒卧室裡有動靜，喊丫鬟去察看，丫鬟一見房間裡的屍體，差點吓死過去。全家人都起來了，把屍體停放在堂屋裡，把吳女的頭放在她的脖子一側。一家人号啕大哭，亂了一整夜。第二天黎明，吳夫人掀開女兒屍體上的被子一看，身子在，頭卻不見了。氣得她将看守屍體的侍女挨個痛打了一頓，還以為是她們看守不嚴，被狗叼去吃了。吳侍禦立即把女兒被殺的事告訴了郡府。郡守嚴令限期緝捕兇手，可三個月過去了，兇手仍沒抓到。
不久，朱爾旦的妻子換了腦袋的奇異消息，漸漸傳入吳侍禦的耳朵裡。他起了疑團，派了一個老媽子借故去朱家探看。老媽子一見朱夫人的模樣，立刻驚駭地跑回來告訴了吳公。吳公見女兒屍體還在，心中驚疑不定，猜測可能是朱爾旦用邪術殺了女兒，便親自去盤問朱爾旦。朱說：“我妻子在睡夢中被換了腦袋，實在不知是怎麼回事！說我殺了你女兒，真是冤枉！”吳公不信，告了郡府。郡守又把朱爾旦的家人抓了去審訊，結果和朱說的一樣，郡守也判斷不清。
朱爾旦回家後，向陸判官求計。陸判官說：“這不難，我讓他女兒自己說清楚。”到了夜晚，吳侍禦夢見女兒跟自己說：“女兒是被蘇溪的楊大年殺害的，與朱舉人沒有關系。朱舉人嫌妻子長得醜，所以陸判官把女兒的頭給朱妻換上了。現在女兒雖然死了，但腦袋還活着，願我們家不要跟朱舉人為仇。”吳侍禦醒後，忙把夢告訴了夫人，夫人也做了個同樣的夢。于是又告訴了郡府，郡守一問，果然有個楊大年。立即抓了來一拷問，楊大年供認了罪行。吳侍禦便去拜訪朱爾旦，請求見一見朱夫人。又認了朱夫人為女兒，和朱爾旦結成了翁婿。于是把朱夫人的腦袋安在吳女屍體上埋葬了。
後來，朱爾旦又三次進京考進士，都因為違犯了考場規矩而被黜名。他由此灰心喪氣，不再想做官。過了三十年，有一晚，陸判官告訴朱爾旦說：“你的壽命快到頭了。”朱爾旦詢問死的日期，陸判官回答說五天後。“能挽救嗎？”陸判官說：“生死全由天定，人怎能改變呢？況且在通達人看來，生和死是一樣的，何必活着就認為是快樂，而死了就覺得悲哀呢？”朱爾旦聽了，覺得很對，便置辦起壽衣棺材。五天後，他穿着盛裝去世了。
第二天，朱夫人正在扶着靈柩痛哭，朱爾旦忽然飄飄忽忽地從外面走來了。朱夫人害怕，朱爾旦說：“我确實是鬼，但和活着時沒什麼兩樣。我挂念着你們孤兒寡母，實在是戀戀不舍啊！”夫人聽了，号啕大哭，淚水一直流到胸前。朱爾旦愛撫地勸慰着妻子，夫人說：“古時有還魂的說法，你既然有靈，為什麼不再托生呢？”
朱爾旦說：“天數怎能違背呢？”妻子又問：“你在陰間幹些什麼？”朱爾旦回答說：“陸判官推薦我掌管文書，還封了官爵，也沒什麼苦處。”妻子還想再問，朱爾旦說：“陸公跟我一塊來了，快點準備酒菜吧。”說完便出去了。朱夫人立即按丈夫吩咐的去準備。一會兒，便聽見陸判官和朱爾旦二人在室内飲酒歡笑，高腔大嗓，宛如生前。到了半夜，再往屋裡一看，二人已都不見了。
從此後，朱爾旦幾天就來一次，有時就在家裡和妻子同宿，順便料理料理家務事。當時，他的兒子朱玮才五歲。朱爾旦來了後，就抱着他。朱玮長到七八歲，朱爾旦又在燈下教他讀書。兒子很聰明，九歲能寫文章，十五歲考進了縣學，還依然不知道自己的父親早已去世多年。但此後，朱爾旦來的次數漸漸少了，有時個把月才來一次。
又一天晚上，朱爾旦來了，跟妻子說：“現在要和你永别了！”妻子問：“你要去哪裡？”朱回答說：“承蒙上帝任命我為太華卿，馬上就要去遠方赴任。公務繁忙，路途又遙遠，所以不能再來了。”妻子和兒子聽了，抱着他痛哭。朱爾旦安慰說：“不要這樣！兒子已長大成人，家境也還過得去，世上哪有百年不散的夫妻？”又看着兒子囑咐說：“好好做人，不要荒廢了父親教給的學業。十年後還能見面。”說完，徑直出門走了。從此再沒來過。
後來，朱玮二十五歲時考中了進士，做了行人官，奉皇帝令去祭祀西嶽華山。路過華陰的時候，忽然有支打着儀仗的人馬，急速沖來，也不回避朱玮的隊伍。朱玮十分驚異，細看對方車中坐着的人，竟是父親！朱玮忙跳下馬來，跪在路邊痛哭。父親停下車子，說：“你做官的聲譽很好，我可以閉目了。”
朱玮哭着跪在地上不起來。朱爾旦不顧，催促車輛飛速馳去。剛走了不幾步，又回頭望了望，解下身上的佩刀，派個人回來送給朱玮，遠遠地喊道：“佩上這把刀，可以富貴！”朱玮要追着跟去，隻見父親的車馬從人，飄飄忽忽地像風一樣，瞬間便消失不見了。朱玮怅痛了很久，無可奈何。抽出父親送給的刀看了看，制作極其精細，刀上刻着一行字：“膽欲大而心欲小，智欲圓而行欲方。”
後來，朱玮做官一直做到司馬。生了五個兒子，依次是：朱沉、朱潛、朱沕、朱渾、朱深。有一晚，朱玮夢見父親告訴自己說：“佩刀應贈給朱渾。”朱玮聽從了。後來朱渾官至總憲，很有政聲。
