分類
絕經分為自然絕經和人工絕經，自然絕經是因為卵巢内的卵泡生理性的耗竭所導緻的自然絕經。而人工絕經是因為兩側的卵巢經過了手術的切除，比如惡性的腫瘤等，或者進行了放射線的照射而導緻的人工絕經。
病症體征
絕經是婦女的一個生理現象，伴随絕經引起的雌激素不足與其他體内、體外因素共同作用，使部分婦女出現異常心理和軀體改變，稱為絕經期綜合征（俗稱更年期綜合征）。它多發生于45－55歲之間，有人在絕經過渡期這些症狀已開始出現，可持續到絕經後2－3年，少數人可持續到絕經後5－10年，症狀才有所減輕或消失。絕經期綜合征的主要症狀表現為：
潮紅、潮熱
時常感到自胸部向頸及面部擴散的陣陣上湧的熱浪，同時上述部位皮膚有彌散性或片狀發紅，伴有出汗，汗後又有畏寒。一般潮紅與潮熱同時出現。發作的頻率、嚴重程度及持續時間個體差異很大，多在淩晨乍醒時、黃昏或夜間，活動、進食或穿衣、蓋被過多時，以及情緒激動時發作。有的偶爾發作，時間短促；有的每天數次、持續數秒至數分鐘；嚴重者頻繁發作，每天30－50次，對情緒、工作、睡眠造成很大影響。此症狀在絕經前及絕經早期較嚴重，絕經後逐漸減退。
心血管症狀
28.9%患者有假性心絞痛，有時伴心悸、胸悶等。運動試驗大多正常，24小時動态心電圖監測屬于正常生理範圍，症狀發作時用擴血管藥物不見改善。此外，約有15.2%患者出現輕度高血壓，特點為收縮壓升高，舒張壓不高，陣發性發作，伴頭昏、頭痛、胸悶、心慌。一些病例用雌性激素治療後可下降。
乳房的變化
正常情況下，絕經一段時間以後的乳房由于缺乏雌性激素的刺激而逐漸萎縮，腺體逐漸退化，被脂肪組織所代替，表現為乳房體積變小、松軟下垂，皮膚皺襞增加等，而且原有的乳房部良性病變造成的乳房腫塊亦可随正常腺體的萎縮而有不同程度的縮小，周期性的乳房脹痛等症亦随之消失。
月經紊亂
月經改變時圍絕經期最早的臨床症狀，可表現為：月經頻發、月經過少、不規則子宮出血及規律月經後突然閉經等。
精神、神經症狀
主要表現為激動易怒、暴躁、抑郁、緊張、失眠多夢、記憶力減退、認知功能障礙、注意力不集中、焦慮、多疑、過度自尊或自卑、嚴重者甚至輕生。
泌尿、生殖道的改變
一般在絕經後出現，随絕經年數增加而加重，如不處理，泌尿生殖器官萎縮性改變将持續終生。外陰萎縮、陰道萎縮、子宮頸及子宮萎縮變小、尿道口因萎縮而呈紅色，或見肉阜等。
骨質疏松
絕經後孕激素水平下降，可能在骨丢失中起到一定的作用。骨質疏松可引起骨骼壓縮、身材變矮，嚴重者可緻骨折。
其它症狀
絕經過渡期月經表現為：閉經、月經稀少和月經紊亂。絕經後泌尿生殖系統也有一些症狀，如小便困難、尿頻、尿急以及老年性陰道炎和子宮脫垂、尿潴留、尿失禁、大便困難等。以及疲倦乏力和肌肉關節痛等症狀。
緻病因素
決定婦女絕經期年齡最重要的因素是卵母細胞的數量。嬰兒出生時，每個卵巢約人一百萬個卵母細胞，出生後卵
母細胞持續不斷地減少。當卵母細胞數量減少至臨界數量時，就會絕經。迄今尚未完全清楚控制或調節卵母細胞減少速度的機理，但下列因素顯然與絕經遲早有關。
一般認為，慢性消耗性疾病、代謝和内分泌疾病、腫瘤、流行性腮腺炎并發卵巢炎等，均可引起卵巢功能減退，腎上腺皮質、甲狀腺、腦下垂體等激素分泌異常而提早絕經。另外，放療、化療及一些自身免疫性疾病也可過早地引起卵巢功能衰退而絕經。它與營養和年齡有很大的關系。
營養與絕經年齡密切相關
研究發現，長期營養不良、身體矮小、體重輕的婦女與營養較好、身體相對較高，體重相對較重的婦女相比，前者平均絕經年齡為43.6，後者為47.3歲。吸煙是絕經年齡提早的重在因素。香煙中的苯丙芘是卵母細胞的緻死因子，動物實驗證明，小劑量苯丙芘能破壞25%卵母細胞，大劑量苯丙芘能破壞98%的卵細胞。英國皇家大學醫院的調查表明，吸煙婦女較不吸煙的婦女平均提早54上進入絕經期。
絕經年齡還與各種精神心理因素有關
研究表明，夫妻關系融洽，性生活和諧的婦女，其絕經年齡較夫妻關系不和，縱欲或缺乏性生活的婦女相對較遲。尤其是精神心理壓力、操勞過度、長期抑郁、焦慮的婦女，可影響神經内分泌功能而提早絕經。
檢查
1.血卵泡雌激素（FSH）測定。
2.黃體生成素（LH）測定。
3.雌激素總量（TE）測定。
4.雌酮（E）測定。
5.雌二醇（E2）。
6.T3（三碘甲腺原氨酸總量）、T4（四碘甲腺原氨酸總量）和TSH（促甲狀腺激素）測定。排除内分泌代謝紊亂、甲狀腺功能亢進等疾患。
7.血總脂、總膽固醇（Ch），三酰甘油（TG），高密度脂蛋白-膽固醇（HDL-C）低密度脂蛋白-膽固醇（LDL-C）測定。排除脂肪代謝紊亂。
8.必要時做尿妊娠試驗。
9.陰道或盆腔B超了解子宮、附件情況，排除婦科器質性疾病。
10.陰道脫落細胞檢查：觀察細胞形态，可反映體内的雌激素水平。
11.X線照片可見骨皮質變薄，管狀骨的皮質間孔隙增大，股骨頸和小梁骨（椎體）的特異小梁骨結構喪失，可提示骨質疏松。
12.骨密度（BMD）的定量測定反映骨質疏松程度，預測骨折危險性的重要依據。
診斷
自然絕經的診斷是根據圍絕經期婦女連續停經1年來進行回顧性判斷，可以伴有或不伴有圍絕經期症狀，大多數不需借助輔助檢查。人工絕經通過分析絕經的原因也不難确診。對于停經時間較短的婦女，必須行盆腔檢查，以了解子宮大小；必要時行尿妊娠試驗和B超檢查，以除外早孕。因為圍絕經期婦女也會有偶發排卵而受孕，切忌想當然而按絕經處理。
時期劃分
絕經前期
指卵巢有活動的時期，包括自青春發育到絕經，也就是絕經前的整個生育期。
（一）精神方面：出現情緒不穩定、焦慮、多疑、失眠、憂郁等變化。
（二）血循方面：面部突然發熱潮紅，幾秒鐘就消退。還伴有心悸、盜汗等。
（三)皮膚方面：皮下組織及水份減少，變乾變薄，失去光澤。而陰道表皮亦萎縮引起退化性陰道炎，出現陰道搔癢、刺痛、性交疼痛等現象。尿道表皮亦萎縮，引起無菌性尿道炎、尿頻和尿失禁等。
（四）月經方面：先是行經期變得很不規則，月經量會變成很多或很少，最後終於停經。
（五）其它方面：出現頭暈頭痛、頸酸肩痛、腰酸背痛等。
圍絕經期
婦女絕經前後的一段時期，包括臨床特征上、内分泌學及生物學開始出現絕經趨勢的迹象（40歲左右），也就是卵巢功能衰退的征兆，一直持續到最後一次月經後一年。1994年以前的婦科教科書中“更年期”又稱圍絕經期。世界衛生組織1994年召開有關絕經研究進展工作會議，提出為避免混淆，不宜用更年期這一術語。
絕經過渡期
指絕經前的一段時期，即從生育期走向絕經的一段過渡時期，包括從臨床特征上、内分泌學及生物學開始出現絕經趨勢的迹象（即卵巢功能開始衰退的征兆）一直到最後一次月經。
絕經
卵巢激素對子宮内膜影響引起的最後一次陰道出血的那一刻時間。現在都公認婦女自然停止行經1年，就是自然絕經。
絕經後期
絕經是卵巢功能的真正衰竭以緻月經最後停止。自人生中最後一次月經以後一直到生命終止這一整個時期稱為絕經後期。
過早絕經
40歲以前絕經者也稱卵巢早衰。
治療
原則上應以維持機體的健康為目标。如為預防絕經後退行性疾病則需要長期用藥。
病因性治療
在生育期婦女由于血液中雌孕激素的周期性變化，參與協調機體生理活動，成為穩定女性機體内環境，維持健康的重要因素。絕經後由于雌孕激素持續低落，使婦女身心功能失調，機體産生一系列退行性病變導緻部分婦女身體健康狀況低下。對這些由于雌激素缺乏而導緻的相關健康問題給予病因性治療。
生理性補充
目的為盡可能使絕經後婦女機體内各器官可以生理性地運行，以維持機體健康，并非使其内分泌狀況恢複到生育期中的卵巢周期的水平，即為生理性補充。生理性補充多主張用天然雌激素，即化學結構為雌酮，雌二醇和雌三醇。用量控制在血E2濃度在220pmol/L左右，或相當的雌激素活性範圍内，不宜超過550pmol/L。超過此水平可導緻其副作用的增加，由于避孕藥中雌孕激素劑量大，活性強、化學結構非生理性，不适于HRT中應用于生理性補充。
在絕經過渡期HRT應以補充孕激素為主
在絕經過渡期卵泡的生長發育障礙逐漸增強，最後有功能的卵泡從卵巢内消失。此期相應的雌、孕激素改變為：首先有孕激素的相對不足，然後缺乏；雌激素缺乏周期性變化，雖可能有一過性的相對過高，總量逐漸降低，最後至缺乏，形成較長時間内相對過多的或單一無對抗的雌激素刺激，部分婦女可發生子宮内膜的不同程度增生性改變，以至惡變。因此，此期應以周期性補充孕激素為主，達到調整月經周期，并預防子宮内膜增生性病變。随着雌激素逐漸缺乏，再同時補以雌激素等。
絕經後期HRT應以補充雌激素為主
絕經後早期卵巢内卵泡活動基本停止。血中雌二醇濃度在1～2年内從生育期的約150～1500pmol/L降至80pmol/L以下，低于維持機體器官生理功能的基礎水平。子宮内膜萎縮在絕經後2～3年内完成，骨丢失的速度在絕經後1～3年内最快，全身各器官産生相應的退行性改變。因此，要預防絕經後退行性病變應及時并長期補充雌激素，為對抗雌激素對子宮内膜增生的副作用，有子宮者需加用孕激素。
雌激素的關系
雌激素的巨大作用是任何激素都不能替代的，因為它在女性一生中的作用都是非常重要和難以離開的。當雌激素因疾病缺乏的時候，當卵巢因故分泌雌激素減少的時候，當女性進入更年期而需要雌激素的時候，它就顯得十分珍貴、十分重要。
大量的臨床資料證實，絕經期更需要雌激素，這當然是因為這時的雌激素由于年老的緣故而日益減少，越來越不能滿足自身的需要。其實，女性之所以進入更年期，就是由于雌激素分泌不足所緻。也可以這樣說，雌激素如果像青年時期正常分泌，就可能推遲衰老來臨，即使進入老年，也不會迎來因雌激素分泌減少而導緻的非常煩人的更年期。從這一點上來說，雌激素起到決定女性老年時期的“命運”。因此說，雌激素補充療法便成為許多疾病時髦的治療方法，成為患者以及醫學科學家的熱門話題。
在臨床上，絕經期女性的疾病突然多了起來，而且疾病五花八門，心血管方面的，腦血管方面的，内分泌方面的，骨科方面的，精神神經方面的……各科幾乎無不涉及，遠不局限于更年期綜合征的潮熱出汗、煩躁不安、性欲減退、失眠健忘、精神異常等雞毛蒜皮的、不足挂齒的病症。看來，雌激素是女性的生命激素、健康激素、健美激素。當不缺乏的時候也許并不感到雌激素的重要，但一旦減少或缺乏的時候，即使健康的女性也會“身受其害”。
女性既然在絕經期缺乏雌激素需要進行激素補充。根據自身需要在大夫的指導下使用是安全的、不必擔心的。隻要運用得當，雌激素帶給人們的好處遠遠大于不服用雌激素者。何況目前使用雌激素的方法繁多，治療效果安全可靠，口服、注射、栓劑、外敷用藥方法等樣樣俱全，完全可以采取不同方式補充“久違”的雌激素，完全可以保持不該早去的“青春魅力”和“青春活力”。
當絕經期女性發生或尚未發生絕經期症狀的時候，就應當考慮準備使用雌激素的問題，就應當考慮如何使用雌激素的問題，因為這是大部分老年女性的必經之路、健康之路、潇灑之路。完全可以相信，隻要堅持科學、适量、準确地使用雌激素，就一定會給服用者帶來福音，就會把副作用降低到最低限度，就會使女性擺脫缺乏雌激素的煩惱，走出由此導緻的危險境地。
值得指出的是，一些補腎之類的中藥，同樣可以用于彌補女性雌激素的分泌不足，諸如仙靈脾、女貞子、熟地、枸杞子、何首烏、鹿角霜、生地、早蓮草、桑椹子、紫河車、山萸肉、仙矛等具有良好的補充雌激素的效應。臨床根據患者的具體脈證，辨證運用中藥進行治療，可收到良好的效果。運用中醫藥補充雌激素，一般沒有副作用，是非常安全的。為了個人、家庭和社會，女性在缺乏雌激素的絕經期，應該考慮在大夫的指導下科學、适當地補充其身體急需的雌激素。
變化
身體變化
女性身體主要有如下改變：
第一，泌尿生殖道萎縮：随着絕經年數增加而加重，如果無激素代替治療，萎縮性改變将持續終身。由于陰道萎縮，抵抗力低下，以患老年性陰道炎、泌尿系感染，部分婦女出現張力性尿失禁，盆地肌肉張力下降，子宮脫垂等。
第二，骨質疏松症：其後果是骨折，老年女性骨折發生率比男性高的多。常發生在絕經後5到10年，是影響絕經後婦女身體健康及生活質量的常見疾病之一。因此，必須保證射入足夠的鈣量，絕經前婦女每日映射入元素鈣1000毫克，絕經後婦女每日應射入1500毫克。
第三，冠心病：絕經前女性冠心病發病率低于男性，絕經後，婦女的發病率明顯增加，可以認定雌激素對女性心血管有一定保護作用。絕經後冠心病還與高血壓、肥胖、體力活動減少、糖尿病等有關。
性生理變化
影響絕經期婦女性功能和性表達并使她們的性行為發生種種改變的因素很多。差不多有1/4到1/3的婦科病人在主訴中會提到性方面的問題。絕經期婦女最常見的性問題有兩個，一是插入時的性交疼痛，二是性欲減退。
影響所有絕經期婦女的共同因素是激素水平下降。由于卵巢萎縮，使雌激素水平和孕酮水平不斷下降。
對處于自然狀态的絕經後婦女來說，她們的雌激素不再由卵巢産生，而是在外周由雄激素轉化而來，而雄激素又是卵巢的基質細胞（不是濾泡）和腎上腺所産生的。可以想象，這時體内雌激素水平比絕經前要低多了。
與能在任何年齡下對性活動動施加各種影響的心理的或社會的因素有所不同，雌激素的嚴重匮乏将對絕經期婦女的性表現産生特定的影響。人們早在40多年前就認識到雌激素喪失與性功能障礙的關系，當初介紹使用雌激素替代療法的原因之一，就是要設法保持性功能的正常進行。專家把沒有接受替代療法的絕經期婦女看作是“去掉性别的人”。
雌激素水平下降給這一時期女性生殖器造成了種種變化。陰阜和會陰部的脂肪消失，陰唇逐漸萎縮幾乎消失，陰毛和腋毛日趨稀疏。卵巢顯著萎縮，輸卵管細若線繩，子宮恢複到青春期前大小，子宮内膜和子宮頸同樣出現萎縮。陰道失去彈性和擴張能力，變得又短又脆弱，陰道上皮變薄和發白，有時因失去對血管的保護性支持而容易發生出血，此外陰道潤滑物的分泌速率和分泌量減少。
這些生理方面的變化，特别是陰唇脂肪的消失和陰道上皮的萎縮性變化會導緻8－30%的絕經後婦女出現性交疼痛。
空間記憶增加
美國EmoryUniversity的研究發現，女性在更年期後，雌激素大大下降，但反而會令空間記憶增加。研究指出，當女性停經後，對于路線及一些物件擺放位置的确認性，的确大大增強，空間記憶方面會表現得較佳。
飲食調整
中國婦女普遍存在鈣攝入量低、絕經後雌激素補充治療率低等情況。首先推薦從膳食中攝取鈣和維生素D。奶制品中含鈣量最高，應該培養百姓喝牛奶的習慣。此外，還應該在平時的生活中注意：
增加蛋白質類食品
在人體所必需的20多種氨基酸中有8種是人體不能自己合成的，需要在食物中獲取，特别是乳品、蛋、瘦肉、魚類和大豆中獲得。這類食物可以有效緩解絕經期不适。
适量攝取碳水化合物
碳水化合物大量存在于米、面、豆類、水果、蔬菜、和植物的根莖内。碳水化合物是提供熱量的來源，過剩則轉化為脂肪儲存起來。
補充含維生素類食物
維生素存在于乳類、蛋、肉、豆類、水果、糧食、魚等食物中。由于25%的絕經期婦女患有骨質疏松、骨蛋白和骨鈣缺失，補充鈣類食物非常有必要。乳類含鈣最豐富，有極易被吸收利用。養成每日飲用1到2杯奶的習慣對防止絕經期骨折很有幫助。多吃富含歐米伽三脂肪的食物，可多吃亞麻籽，含有亞麻酸屬歐米伽三脂肪酸，再者亞麻籽中含有的木酚素是植物雌激素，預防乳腺癌，子宮癌。
養成良好的飲食習慣
不要偏食，粗細搭配；避免過飽，尤其是糖類和動物脂肪多了會使身體過胖，加重心髒的負擔并發生動脈粥樣硬化；按時用餐，忌暴飲暴食，蔬菜和粗糧當中含有較多的纖維素和半纖維素，具有通便、預防痔瘡及大腸癌的作用。另外，女性絕經期間應盡量減少脂肪、膽固醇、鹽和酒等四種物質的攝入，要少吃過鹹的食物，不宜吸煙、喝酒和咖啡。
注意事項
絕經期是婦女一生中一個特殊生理階段，容易受到來自社會——心理——生理各方面的不穩定因素的幹擾，促使機體從生理狀态向病理生理演變，誘發了各種絕經期和老年期疾病，因此應加強絕經期的預防保健。
動員社會力量，從生理、心理、社會、保健多學科方面開展綜合性保健措施，在全社會重視、家庭理解、人際關心的前提下，對40以上的婦女進行計劃保健，開展咨詢、指導及醫療工作。一般治療，加強衛生教育，重視精神治療，針對心理障礙原因進行心理治療，解除顧慮，安定情緒，培養興趣，激發生活樂趣。增強營養，加強鍛煉及或外活動，注意勞逸結合。必要時可選用适量鎮靜劑，如利眠甯10mg。每日3次，安定2.5－5mg/d，谷維素10－20mg，每日3次，以調節植物神經功能。
雌激素治療應用雌激素治療絕經出現的綜合症具有較為肯定的效果。雌激素治療可以補充體内刺激素的不足，抑制垂體促性腺激素的分泌，改善絕經期症狀，預防骨質疏松、治療因雌激素低下所緻生殖器官萎縮性變化。但長期應用可使子宮内膜增生，引起子宮出血。若無限期應用或指征不當，使用方法不妥，則應有一定的緻癌危險性。應慎重處理，切忌濫用。
男性相關内容
男性性有絕經期麼？當然沒有。絕大多數人都會這樣斬釘截鐵。但是科學證明，男性也有“絕經期”，隻不過這種說法目前還沒有被人們接受和認可。
美國聖路易斯大學老年病學教授戴維·托馬斯經過20年臨床研究，提出随着年齡增長，男性體内的酮水平會逐漸下降，一些人就會迎來“男性絕經期”。一般，40歲—60歲的男性中，1/10的人缺乏睾丸酮，而在60歲以上的男性中，這一比例會上升1倍。聖路易斯大學老年病系主任約翰·莫利說：“睾丸酮水平低能夠導緻男性性欲低下，力量下降，記憶力減退，易患症。”
長期以來，“男性絕經期”一直是一個隐晦的話題，許多男性不願意承認自己有這方面的問題。此外，與女性絕經期相比，要确診男性絕經較為複雜：需要驗血，以檢查睾丸酮水平。因此，許多人常常得不到正确的診斷和治療。目前在美國，大約有400萬到500萬的男性睾丸酮水平不足，但隻有5%得到治療。研究顯示，為睾丸酮水平低的男性補充睾丸酮，能改善其性功能，增強肌肉力量。
