21響禮炮

起源與發展

最早源自海軍軍艦訪問友好國家的港口時，軍艦會舷炮齊發表明船上的炮桶已經放空以示友好和和平。鳴放次數與戰艦級别(裝炮門數)相當。21響為最高，以下次數為19、17、15、13響。 

在陸軍戰場上，交戰雙方停戰以便雙方收拾自己的陣亡者和傷員時，也會大炮齊鳴呼喚戰友重新投入戰鬥。這也是以鳴炮或鳴槍紀念陣亡将士的由來。

鳴放禮炮起源于英國。據說400多年前英國海軍用的是火炮。當戰艦進入友好國家的港口之前，或在公海上與友好國家的艦船相遇時，為了表示沒有敵意，便把船上大炮内的炮彈統統放掉，對方的海岸炮艦船也同樣做以表示回報。這種做法以後就逐漸成為互緻敬意的一種禮儀。

從1730年開始，英國皇家海軍決定以21響禮炮作為向王室緻敬的禮儀。21這個數字可能是因為古代英國人認為7的倍數是吉利的，而且英國海軍認為雙數不吉利，因此，艦炮都是單數，現在也有鳴雙數的。

由于當時最大的戰艦裝有大炮21門，所以鳴炮21響就成了一種最高禮節。

儀式規格

迎賓儀式

在迎賓儀式中鳴放禮炮，最高規格是21響，一般國家元首鳴放；其次19響，為政府首腦鳴放（迎送政府首腦或其他相應級别的人）；17響，迎送副總理級官員。

葬禮儀式

葬禮禮炮在安葬有一定功勳的軍政要員的儀式上使用，當遺體埋入墓穴或者投入大海後開始鳴放，以示緻哀。葬禮禮炮響數規定與個人禮炮響數相同。

2013年12月15日，南非前總統曼德拉的葬禮上，其間鳴放21響禮炮。從禮炮的響數上可以看出，曼德拉葬禮的規格高于丘吉爾，相當于英國君主。作為英國前首相，丘吉爾的葬禮上鳴放19響禮炮，而英國君主的葬禮要鳴21響禮炮。