簡要介紹
在美國，人們正緻力于保護自然資源，保護曆史遺迹，并為日益龐大的群體提供遊憩機會。為了促進地方經濟發展，許多社團還在尋求把保護資源與吸引遊客結合起來的途徑。國家公園管理局負責對建立新公園的提案進行細緻的篩選，以保證隻有那些最傑出的資源才能被納入到國家公園體系中來。不管經濟和其他方面的考慮，一個新的公園區域必須滿足全國性意義、适合性和可行性三項标準。同時，還要權衡其他各種管理方案。下面将介紹國家公園管理局在評估新公園提案時采用的标準和主要研究步驟，并列出一些國家公園體系以外的認定和保護重要資源的途徑。
公園認證
國家公園是怎麼建立起來的？一個區域怎樣才能符合成為國家紀念地、曆史地、遊憩區或者國家公園體系中其他命名的條件？這些問題是人們普遍關心的。
有些人認為他們社區中具有風景價值的部分夠得上建立國家公園的條件，而另外一些人要求為他們最喜歡的曆史建築或地質構造賦予國家級命名。或許這些地方都值得保護，但如果這種保護應該落實在州或者地方層面上進行，我們該如何決策？或者如果這種保護适合在聯邦層面上進行，那麼應該由哪個機構來牽頭？
國家公園管理局已經制定了關于全國性意義、适合性、可行性以及管理方案選擇等方面的标準，這些标準有助于回答上述問題。下面介紹的有關标準和研究程序是通過國會核定的，并都納入了國家公園管理局的管理政策範疇。提出要建立新的國家公園的人可以把這些标準作為衡量的尺度，看看他們的提案是否還需要做進一步的斟酌。
對國家公園體系中各個成員的管理是在聯邦、州和地方多種機構的授權下進行的。國家公園管理局的責任是通過管理這些區域，為公衆提供欣賞機會，并且保證以“不損害下一代人欣賞”的方式對資源進行利用。從1872年至今，國家公園體系已經發展到擁有将近400個成員。盡管如此，在龐大的重要資源保護體系中，國家公園管理局所管理的區域隻是其中的一小部分。納入國家公園管理局管理隻是許多選擇中的一種，同時，國家公園管理局也負責實施一些國家公園體系以外的、幫助他人對自然、文化和遊憩區域進行保護的項目。
該系統還在發展，這體現了曆史的進步，體現了人們對自然體系認識的提高，體現了人們遊憩方式的轉變。要求建立新國家公園（注：這裡是泛指的國家公園）的提案可以由公衆、州和地方官員、印第安部落、議員或國家公園管理局提出。要想成為國家公園體系中的一員，某區域必須擁有具有全國性意義的自然、文化或遊憩資源；必須具備成為該體系一員的适合性和可行性；同時，該區域确實需要直接由國家公園管理局來管理，而不是由其他政府機構或個體部門來負責保護。
适合性和可行性
要成為國家公園體系的一員，除了要擁有具全國性意義的資源以外，還必須符合适合性和可行性标準。所謂适合性，是指某區域代表的自然或文化主題或遊憩資源類型在國家公園體系中還沒有充分體現，或者其代表性是不可比較的，是由其他土地管理實體負責保護和提供公衆欣賞服務的。代表的充分性是在把提案成員與國家公園體系中的成員進行個體對個體的比較基礎上做出決定的，通過這種比較來分析兩者在特征、質量、數量、資源組合及為公衆提供遊憩機會等方面的差異性和相似性。
可行性是指某區域的自然系統和（或）曆史背景必須具有足夠大的規模和适當的結構，以保證對資源長期有效的保護并符合公衆利用的要求。它必須具備在适當成本水平上維持高效率管理的潛力。重要的可行性因素包括：土地所有權、獲取成本（acquisition costs）、可進入性、對資源的威脅、管理機構或開發需求。
全國性意義
如果提出的新成員符合下列所有四項标準，那麼可認為其資源具有全國性意義：
1、它是某特定類型資源中的傑出典型；
2、它在解釋國家遺産的自然或文化主題方面具有極高價值；
3、它為公衆利用、欣賞或科學研究提供了最佳機會；
4、它保留下了高度完整的具備真實性、準确性和相對破壞小的資源典型。
典型特征
在對新提案進行資源重要性評估時将考慮下列自然和文化資源的典型特征。
自然區域的典型特征
1、是解釋廣泛存在的地形和生物分布區的傑出地域；
2、曾經廣泛分布，但由于人類定居和開發正在逐步消失的殘存的自然景觀或生物區域；
3、長期以來一直是某地或全國極其特殊的地形或生物區域；
4、具有極豐富的生态成分多樣性（物種，群落或栖息地）或地質特征多樣性（地形及可見的地質過程現象）；
5、生物物種或群落在特定區域的自然分布使其具有特别意義（如一個較大的種群出現在其分布區的極限地帶或是一個孤立的種群分布）；
6、稀有植物和動物集中分布的區域，特别是那些經官方認定的漸危或瀕危物種；
7、是保證某物種繼續繁衍的關鍵避難所；
8、擁有稀有的或數量特别大的化石貯存；
9、包含具極高風景品位的資源，如出神入化的地貌特征、特殊的地形或植被對比、壯觀的深景或其他特殊的景觀特征；
10、保留着豐富而長期的科研記錄，使得某區域成為極其重要的生态或地質基準點；
文化區域（Cultural Areas）是在說明或解釋國家遺産中具有極高價值或品質，并具有區位、設計、環境、材料、工藝、情感和聯想等方面高度完整性的地區、位點、建築物或物件。
文化區域的典型特征
1、一些與重大事件有聯系的資源，這些事件對美國曆史具有重大貢獻并得到确認，或者是美國曆史上廣泛形成的民族精神的傑出代表，通過這些資源，能讓人們更好地了解這些民族精神并對其産生敬意。
2、一些與美國曆史上具有全國性影響的人物有重要聯系的資源。
3、包含某種建築樣式的顯著特點，對于研究某個時期、某種風格或某種建築手段具有極高價值，或者雖然其組成單元不具備特殊性，但其整體具有與衆不同的特殊價值。
4、一些由多個部分構成的資源，從曆史淵源和藝術特征來考慮，雖然其各個部分都不足以被認定為具有重要意義，但其整體具有極高的曆史或藝術價值，或者對于紀念或說明某種生活方式或某種文化具有極高價值。
5、一些已經産生或者通過揭示新的文化等可能産生具有重大科學價值信息的資源。
一般性的公墓、出生地、曆史人物的墓地、宗教機構擁有或用于宗教用途的财産、已經不在初始地的建築物、或者影響時間不超過50年的曆史建築和财産的重建物将不适合納入國家公園體系，除非它們具有出類拔萃的重要性，除非它們具備内在的建築或藝術意義，或者除非再也找不到其他與其主題有關的文化區域。
許多國家公園體系中的成員在建立時都要确認其在提供遊憩機會方面的重要作用。能為公衆利用和欣賞（提供服務）的潛力大小是在評估新成員時所要考慮的一個重要因素。但對于為遊憩活動提供背景的自然和文化資源不單獨對其遊憩價值進行評估。
管理模式
管理機構
國家公園管理局(National Park Service)隸屬于美國内政部，内政部長負責在美國國内确定可納入《世界遺産名錄》的地點并提出申請。目前，美國有20處世界遺産，其中有兩個由美國與加拿大共同管理。
盡管一些區域滿足全國性意義、适合性和可行性标準，但将其納入國家公園體系以外
的其他管理體系可能足以對其資源實施有效的保護。對新成員的研究要對其管理模式的各種選擇做出評估，這些模式可以包括繼續由州或地方政府、印第安部落、個體部門或其他聯邦機構管理；由已建項目或專項工程提供技術或财政支持；由其他部門管理，将其命名為國家自然界标、國家曆史裡程碑（國家曆史界标）、國家荒野和風景河流、國家小徑、生物圈保護區、州立或地方公園，或其他命名和保護區域。由其他聯邦機構管理的選擇包括将某聯邦土地命名為荒野地、關鍵環境敏感區、國家保護區（national conservation areas）、國家遊憩區、海上或港灣禁獵區和國家野生動物避難地等。有一些區域已通過國會認定作為國家公園體系的附屬，但由其他機構按照與國家公園管理局達成的合作協議實施管理，它們不算是國家公園體系的成員。如果其他模式能提供充分的保護和公衆欣賞機會，那麼一般都不建議将其納入到國家公園體系中來。
相關程序
通常，國家公園體系的新成員是以國會法案的形式确立的。但是在國會做出決定之前，國會需要有關其資源質量和是否符合建立标準等方面的信息。國家公園管理局負責項目研究工作，通過組織收集某區域的基礎數據以确定其資源的重要性等級。如果某區域符合全國性意義的标準，那麼還需要收集有關适合性、可行性以及其他可供選擇的管理和保護模式方面的信息。如果某區域不符合全國性意義的标準，國家公園管理局将提出采取州、地方或個人行動的建議。下面内容将簡要列出項目研究（審核）過程的基本環節，包括公衆參與機會、國會在确定公園邊界和決定新公園的開發利用方式（哪些利用方式是允許的？哪些是不允許的？）中扮演的角色以及可能适合于具有州、地方或全國性意義的資源的其他特殊命名等。
項目研究過程（Study Process）
對公園地标準的應用由國家公園管理局的一個專業班子負責。第一步通常是進行現場勘察，收集有關提案的基礎數據，并評估資源的重要性等級。如果某區域看來具有成為國家公園體系一員的潛力，那麼将要求國會授權對管理方案選擇進行詳細研究。
1998年，國家公園多目标管理法案為對新成員進行認定和授權研究制定了新的程序。國家公園管理局定期給國會報送要研究的候選成員名單。由國會的個别議員提出研究授權的提案，然後由國會決定将着手開展哪些研究。
國家公園管理局可通過收集一些基礎數據來決定某區域是不是一個合适的候選單位，關于能否納入國家公園體系的全面研究必須通過國會的一個特别法案授權才能開展。
研究過程中要征求其他有利益關系的聯邦、州、地方機構、印第安部落和公衆的意見。公衆參與的形式由研究團隊根據資源類型和利益關系緊密程度做出決定。可能會邀請公衆參與研究過程，如參加非正式接觸、專題讨論會、會議。
美國各地國家公園
阿卡迪亞國家公園(Acadia onal Park)
美屬薩摩亞國家公園(American Samoa National Park)
拱門國家公園(Arches National Park)
惡土國家公園(Badlands National Park)
大轉彎國家公園(Big Bend National Park)
比斯坎國家公園(Biscayne National Park)
甘尼遜黑峽谷國家公園(Black Canyon of the Gunnison National Park)
布萊斯國家公園（Bryce Canyon National Park)
峽谷地國家公園(CanyonLands National Park)
圓頂礁國家公園(Capitol Reef National Park)
卡斯白洞穴國家公園(Carlsbad Caverns National Park)
海峽島國家公園(Channel Islands National Park)
Congaree國家公園(Congaree National Park)
火山湖國家公園(Crater Lake National Park)
庫雅荷加谷國家公園(Cuyahoga Valley National Park)
大沼澤國家公園(Everglades National Park)
死谷國家公園(Death Valley National Park)
德納理國家公園(Denali National Park)
北極之門國家公園(Gates of the Arctic National Park)
冰川國家公園(Glacier National Park)
冰川灣國家公園(Glacier Bay National Park)
大峽谷國家公園(Grand Canyon National Park)
大提頓國家公園(Grand Teton National Park)
大盆地國家公園(Great Basin National Park)
大沙丘國家公園(Great Sand Dunes National Park)
大霧山國家公園(Great smoky Mountains National Park)
瓜達盧佩山國家公園(Guadalupe Mountains National Park)
哈來亞咔拉國家公園(Haleakala National Park)
夏威夷火山國家公園(Hawaii Volcanoes National Park)
溫泉國家公園(Hot Springs National Park)
羅亞島國家公園(Isle Royale National Park)
約束亞樹國家公園(Joshua Tree National Park)
卡特邁國家公園(Katmai National Park)
奇奈峽灣國家公園(kenai Fjords National Park)
科伯克谷國家公園(Kobuk Valley National Park)
克拉克湖國家公園(Lake Clark National Park)
拉森火山國家公園(Lassen Volcanic National Park)
猛犸洞國家公園(Mammoth Cave National Park)
台地國家公園(Mesa Verde National Park)
雷尼爾山國家公園(Mount Rainier National Park)
北瀑布國家公園(North Cascades National Park)
奧林匹克國家公園(Olympic National Park)
化石林國家公園(Petrified Forest National Park)
紅杉樹國家公園(redwood National Park)
落矶山國家公園(Rocky Mountain National Park)
仙人掌國家公園(Saguaro National Park)
美洲杉和國王峽谷國家公園(Sequoia Kings Canyon National Park)
山那都國家公園(shenandoah National Park)
羅斯福國家公園(Theodore Roosevelt National Park)
維爾京島國家公園(VIRGIN ISLANDS National Park)
樵夫國家公園(Voyageurs National Park)
風洞國家公園(Wind Cave National Park)
蘭格爾-聖伊利亞斯國家公園(Wrangell-St. Elias National Park)
黃石國家公園(Yellowstone National Park)
優勝美地國家公園(Yosemite National Park)
錫安山國家公園(Zion National Park)
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