曆史沿革
據清末文獻記載，這裡曾有數丈高（約10米）的樹木，樹幹大可合抱，枝葉紛張，島上海鷗甚多，土質黑色。而如今島上林木已不及前高大，海鳥已去，土質表層為堆積的白沙，沙層下20-40厘米，才見棕色鳥糞土層。由于沙層淺，又多鳥糞，使本島甘泉甚少。
晉卿島有漁民小廟兩間，一廟上刻“有求必應”字樣。島東南角沙堤頂部深1米處白沙層中，1974年曾掘到宋錢一枚，上有“聖宋元寶”字樣。這枚小平錢是北宋徽宗靖國元年鑄的。據此，可知距海約30米的沙堤在近1000年來已增高1米。
1909年，廣東水師提督李準巡海時以其随行軍艦“伏波号”命名為“伏波島”。
1935年，公布名稱為“都蘭荞島”。
1947年，公布名稱為“晉卿島”，以紀念明成祖年間協助鄭和航海的三佛齊宣慰使施晉卿。
中國漁民俗稱“世江峙”、“四江島”、“四江門”。
地理環境
晉卿島是中國固有領土，地理坐标為16°27′51″N、111°44′17″E，是西沙群島東北面弧形礁盤上的島嶼之一。晉卿島礁坪與石嶼礁坪為同一大礁體。前者位于西南端，後者位于東北端。
晉卿島為砂島，比較大，高約5m左右，植被發育，在海灘地帶比較廣泛地發育了海灘岩。環島有海灘岩發育，沙堤高出海面3-5米。島呈橢圓形，長950米，最闊處約420米，島東北面有向東北伸出的沙洲。島上沙堤到中部幹瀉湖低地生長着茂密的羊角樹叢林，步行困難，土質亦為鳥糞土。
晉卿島礁盤大，以産海龜出名，龜門集中于島的西岸。此外，這裡還有海參場，值于島北礁盤上。由于礁盤外緣溝谷系統發育，故小舟入島方便。礁盤槽溝，可利用來開辟深水道，興建碼頭。
晉卿島是中國西沙群島東北面弧形礁盤上最南的一塊島嶼，由于該島部分區域天生的地貌優勢，便于相關企業或部門開辟深水道，興建碼頭。從地理位置看，該島周邊有廣金島、琛航島、珊瑚島、甘泉島等島嶼，且都屬于中國固有領土。
資源
西沙的島不僅是鳥的天堂，有的島嶼還披着蔥茏的綠色外衣，晉卿島便是一個綠色之島。晉卿島呈橢圓形，20分鐘便能環島走上一圈。島上沙堤到中部幹瀉湖低地生長着茂密的羊角樹、麻楓桐、海岸桐、銀花樹、草海桐、木麻黃等。
晉卿島沙灘潔白，沙粒細小，多姿多彩的貝殼湧到岸邊，讓拾貝者樂不思蜀，海邊漂浮的樹幹，風吹後的樹根又成為攝影師鏡頭中的焦點。
開發
主權聲明
2012年4月26日，針對“菲律賓欲将南海問題提交到國際法庭”的表态，時任外交部新聞發言人劉為民直言，黃岩島是中國固有領土，不存在提交國際仲裁的問題。他稱，“任何國際機構介入領土主權或海洋權益問題，都需遵循相關程序規則。一廂情願地炒作，絲毫無助于當前事态的解決。”
與此同時，國防部新聞事務局局長、新聞發言人耿雁生明确表示，中國軍隊肩負着保衛國家領土主權和維護海洋權益的任務，始終堅持在國家的統一部署下履行自己的使命，“根據職責和任務，中國軍隊将密切配合漁政、海監等部門共同維護國家海洋權益”。
除了外交和軍事，在經濟領域，國家海洋局在官網發布新聞稿稱，“原則同意海南省海洋與漁業廳對西沙晉卿島綜合補給基地碼頭項目用海進行審核。
碼頭立項
2012年4月26日消息，國家海洋局原則同意海南省海洋與漁業廳對西沙晉卿島綜合補給基地碼頭項目用海進行審核。
該項目拟用海域面積5000多畝，由一家民營企業投資建設，建成後可為南海旅遊和漁業開發提供補給保障。南海海域綜合補給基地碼頭項目正在論證中。
專家評價
西沙晉卿島開建碼頭
“經濟基礎決定上層建築。對于南海問題來說，最關鍵的就是及早開發，及早布局，及早制定相關規劃。”中國價值指數首席研究員崔新生對《國際金融報》記者表示，昨天最重要的消息還是國家海洋局同意對晉卿島碼頭項目的開發。
據國家海洋局的新聞稿，晉卿島綜合補給基地碼頭項目拟用海域面積5000多畝，“由一家民營企業投資建設，建成後可為南海旅遊和漁業開發提供補給保障”。不過，截至發稿，記者未能查閱到具體是哪家民營企業在對該項目進行投資建設。
“這肯定是件好事。”崔新生表示，“在中菲南海對峙的背景下，一方面，中國對外界釋放了一個明顯的信号，即中國從沒有忘記對西沙群島，乃至整個南海地區的開發；另一方面，在開發過程中，民營資本的介入，也能讓開發更具靈活性，并在與他國交涉、協調的過程中占據更有利的位置。”
一個月多次釋放信号
4月初，一度有傳言稱，中國将開放西沙群島的旅遊。盡管相關消息被國家旅遊局認定“細節不符”，但在官方部門許可下，海南海峽航運公司旗下的椰香公主号還是完成了連通西沙北礁航線的試航。
“一直以來，中國在南海始終秉承的是‘擱置争議，共同開發’的原則。但在實際操作中，很多國家往往不顧原先協商的原則，繼續搶占中國的資源乃至領土。”崔新生表示，所以，中國過去一個月内不斷釋放的開發南海的信号值得理解，也值得稱贊。
中國社科院亞太研究所研究員許利平對媒體表示，“在南海主權問題上，中國應在官方上保持低調的同時，在輿論上要盡量高調。即在國際社會發出更多聲音，避免國際社會偏聽偏信。”
