概況
非洲面積為3千多萬平方公裡，比美國大3倍半，50多個國家，是世界上第二大的洲，人口8億多人。北邊和歐洲相望，非洲雖然有有高山、高原、峽谷、盆地、平原、草原、河流、瀑布、雨林，但世界上最大的撒哈拉沙漠，占非洲4分之一的面積，因此一般人對非洲的刻闆景觀印象，沙漠數第一。成群飛奔的大象、獅子、羊群原野大地，中非地處赤道酷熱、幹燥氣候，非洲的獨特自然景觀；醞育了非洲不同的生活方式，産生不同的文化、非洲各地部落、村莊、分布在不同的地理族群，其音樂風格，自然發生差異，形成不同的特色；地理環境是影響音樂的要件。非洲可以說是充滿各種各樣音樂的一方土地，任何類型的音樂都扮演着至關重要的角色。
傳統曆史
非洲地大物博，民族多元，信仰各異，因此非洲音樂是很複雜的。古埃及音樂，可追朔到公元前2700年，從埃及古遺迹出現的古樂器，顯示埃及的古樂史迹，僅次于美索不達米亞，埃及的音樂近5千年的曆史；當時的埃及音樂，相信是以祭典儀式及宮廷音樂為主。埃及的傳統音樂，曆經希臘、羅馬、波斯、阿拉伯、奧圖曼帝國、法國拿破侖和近代的大英帝國的統治，宗教變遷、猶太教、基督教、伊斯蘭教的影響，埃及的傳統音樂和古埃及的音樂，兩者的關系已不可考。
現存埃及的傳統音樂，無論在風格、理論，是阿拉伯伊斯蘭音樂的一支。阿拉伯音樂木卡姆，是埃及音樂的的靈魂，比較常用的有20多種，在舞曲中有隆加(Longa)及布爾卡(Burka)還有埃及的蘇非、肚皮舞等等，埃及的唱腔如雅爾(Yalel)及淡劄爾(Tamzara)，聲樂曲木夏哈(Moushahat)及多爾(Dor)等。
特色
非洲有各種各樣的樂器，因為非洲音樂在祭典儀式或祖靈的媒介，巫師治病重視的是節奏打擊樂器為主，打擊樂器又以鼓為重心，祭師有時也是鼓手，非洲鼓，在非洲人中具有神般的崇高地位。對細緻的弦樂器通常是在聲樂、說故事等娛樂活動出現，弦樂和鼓的合奏齊奏并不常見，這是東、西、中、南非洲音樂的特色。
非洲用于鼓的材料十分多樣化，常見的是掏空的圓木，大葫蘆、陶土的容器等等。鼓在非洲是最普及的樂器，同樣類型的鼓在不同的地區出現，不同類型的鼓也在同一區發現。除了常見的金貝鼓外，外型有如漏沙計時的魔力單根雙面鼓，稱之為說話鼓(TalkingDrum)。圓錐型的鼓。阿希克(Ashikoh)鼓，以手掌擊鼓、鼓捧兩種。大型的可放地面表演，也有用挂在肩上，放在腋下擠壓不足而一。有單面鼓或雙面，通常是山羊皮做的，有些鼓皮是釘死的，但大部份是以尼龍繩固定，便于調音。
鼓最能表現充滿節奏活力的非洲音樂，巫師借鼓樂咒語儀式的活動，以求得超自然的力量。因此鼓、鼓手、巫術是充滿禁忌，諸如女性不得吹打樂器禁忌等，神密的巫術儀式中可以感受到。皇家或巫術的鼓手，需要通過層層的考驗才足以勝任。因此鼓手的養成是非常的嚴刻的。相對的鼓及鼓手在非洲有特殊地位。
鼓在非洲不僅是巫術、儀式、娛樂、也是生活信息的重要手段。說話鼓訓練有數的鼓手可授摸拟任何語言。在17世紀，葡萄牙在非洲到處抓黑人當奴隸，說話鼓是重要的警告利器，同樣對洪水猛獸，村莊和村莊的通告也是靠鼓來伝達。
探索非洲文化，音樂是最佳的徒徑，鼓則是最重要的窗口。對鼓必需以更大的文化範圍來認識，才能體認非洲文化精髓。
