形态特征
常綠喬木，高通常10餘米，間有高達40米、胸徑達1米、具闆根的大喬木；小枝粗壯，被微柔毛，散生蒼白色皮孔。葉連柄長15-30厘米或更長；小葉4-5對，很少3或6對，薄革質，長圓狀橢圓形至長圓狀披針形，兩側常不對稱，長6-15厘米，寬2.5-5厘米，頂端短尖，有時稍鈍頭，基部極不對稱，上側闊楔形至截平，幾與葉軸平行，下側窄楔尖，腹面深綠色，有光澤，背面粉綠色，兩面無毛；側脈12-15對，僅在背面凸起；小葉柄長通常不超過5毫米。花序大型，多分枝，頂生和近枝頂腋生，密被星狀毛；花梗短；萼片近革質，三角狀卵形，長約2.5毫米，兩面均被褐黃色絨毛和成束的星狀毛；花瓣乳白色，披針形，與萼片近等長，僅外面被微柔毛；花絲被短硬毛。果近球形，直徑1.2-2.5厘米，通常黃褐色或有時灰黃色，外面稍粗糙，或少有微凸的小瘤體；種子茶褐色，光亮，全部被肉質的假種皮包裹。花期春夏間，果期夏季。
分布區域
我國西南部至東南部栽培很廣，以福建最盛，廣東次之；雲南及廣東、廣西南部亦見野生或半野生于疏林中。亞洲南部和東南部也常有栽培。
鑒别方法
辨别摻僞的龍眼肉，首先是看外觀。凡摻白糖的龍眼肉不會做得太幹，不然摻入的白糖就會顯現；凡用硫黃熏過的，其表面十分靓麗，顔色偏白，賣相十分好看。其次是聞。龍眼肉有股濃郁的清香味，而用硫黃熏過的龍眼肉則失去了這種香味，聞起來有股硫黃的味道。第三用手摸。龍眼肉經加工晾曬，一般不會曬得太幹，摸起來稍有沾手，但摻入白糖的龍眼肉，抓在手裡握一會兒，就能感覺黏乎乎的。
第四是嘗。龍眼肉口嘗味濃甜而有股特殊的味道，而摻入白糖的龍眼肉，吃起來原有的清香味道顯得很淡，而且甜得發膩。龍眼肉是補益的常用藥，《神農本草經》載：“龍眼，味甘，平。主治五髒邪氣，安志，厭食。久服強魂，聰明，輕身，不老，通神明。”就是說，龍眼肉主治五髒邪氣，能使志（智）安定。可治不思飲食症。長期服用能使魂旺盛，聽力靈敏，眼視物明亮，身體輕便靈巧而不易衰老，像神靈一樣通曉明白。而用硫黃熏過的，會有二氧化硫殘留，進入體内會破壞消化道和呼吸道系統，使這些器官的黏膜受損，導緻變異；另外，還對肝、腎髒等器官有損害；摻入白糖的龍眼肉大大降低其功效，影響補益和治療效果，所以，購買使用龍眼肉時要仔細鑒别。
藥用價值
【性味與歸經】甘，溫。歸心、脾經。【功能與主治】補益心脾，養血安神。用于氣血不足，心悸怔忡，健忘失眠，血虛萎黃。【用法與用量】9～15g。
化學成分
從無患子科植物龍眼DimocarpuslonganLour.的假種皮(桂圓)中分離得到12個化合物，根據其理化性質和波譜分析進行結構鑒定，分别為硬脂酸豆甾醇酯、α-香樹脂醇棕榈酸酯、十六烷酸甘油三酯、3-capryloxytetradecanoic acid tetradecyl ester、三肉豆蔻酸甘油酯、1，3-十四烷酸甘油二酯、β-谷甾醇、肉豆蔻酸甘油酯、月桂酸、β-胡蘿蔔苷、蔗糖、己内酰胺。其中硬脂酸豆甾醇酯、α-香樹脂醇棕榈酸酯、十六烷酸甘油三酯、3-capryloxytetradecanoic acid tetradecyl ester、三肉豆蔻酸甘油酯、1，3-十四烷酸甘油二酯、肉豆蔻酸甘油酯、月桂酸、己内酰胺為首次從該植物中分離得到。
食物營養成分
