曆史沿革
生肖郵票不同于與生肖屬相相形同象的動物、繪畫、文物、工藝等題材的郵票。對生肖郵票的歸納主要有3種類型：一種是郵票名稱或票面文字有明确的生肖内容，如中國的“T.46庚申年”、美國的“雞年”等；二是在“賀年郵票”的名稱下按十二生肖屬相圖案系列發行，如日本、韓國的生肖票；三是郵票名稱雖與生肖無關，但圖案設計有意識地選用中國十二生肖内容。此外還有一類小型張所含郵票不是生肖屬相，但邊紙文字和圖案均有明确的生肖内容，而用發行年份與當年生肖屬相相吻合，可視為生肖内容的小型（全）張，如新西蘭、愛爾蘭等國發行的郵票。 日本率先于1950年發行生肖郵票。此後，琉球、韓國、香港、台灣、蒙古、新加坡、越南、澳門、朝鮮、泰國、菲律賓、不丹、哈薩克斯坦、美國、新西蘭、岡比亞等國家和地區先後發行生肖郵票。
各國郵票
20世紀80年代第一春，中國開始發行以十二生肖動物圖形設計的郵票。“猴票”的問世，不僅在當代中國郵壇掀起了生肖郵票收藏研究熱，而且以其令人瞠目結舌的天價飙升，在社會上催生出郵票投資熱潮，并制造出許許多多的奇聞趣事。幾乎每一位集郵者都擁有過自己與生肖郵品相關的快樂與遺憾。
生肖郵票帶給人們的樂趣是多方面的。首先是郵票的收藏價值所在。集郵者在收集生肖郵票的過程中，同樣存有求全、求新、求精的心理，為此，你就得四處尋覓票、封、片、戳，你就得大年初一趕着去蓋戳發封。其次是郵票的欣賞價值所在。生肖郵票題材新不新，設計美不美，自然有人去操心。可你卻總是惦念不已，一會兒拍案稱絕，一會兒慷慨陳詞，長達20年癡情仍不改。再其次是郵票的文化價值所在。生肖郵票為民間的賀年祝歲風俗增添了新的喜慶色彩。在祝賀新春相互通信時貼用生肖郵票，一定能使對方眼前一亮，别有一番情趣。如今，生肖郵票越來越成為人民群衆喜愛的民族吉祥物。
自從日本1950年發行世界上第一枚生肖郵票以後，直到1980年中國大陸開始發行首套生肖郵票，此時僅有亞洲的韓國、越南、蒙古、老撾、中國香港、中國台灣等為數很少的國家和地區發行過。而到1997年，已發行生肖郵票的國家和地區達到56個。到2002年，發行過生肖郵票的國家和地區達到90個。其中，亞洲24個，非洲21個，大洋洲20個，美洲18個，歐洲7個。
20世紀50至80年代，是生肖郵票發行的初期階段。這一時期，發行生肖郵票的國家和地區沒有超出亞洲範圍。90年代以來，是生肖郵票發行的高潮階段。這一時期，各大洲許多國家和地區開始加入這一行列中來，使生肖郵票的數量、内容、形式都發生了巨大的變化。截至2002年，全世界已發行生肖郵票種數達到1800多種，其中還包含有大量的小型張、小全張、小版張、小本票、異形票及自黏票、金屬材質票等。如此迅猛的發展，從表面上看，直接來源于兩個重要因素：一是中國的示範效果和美國的帶動作用。中國、美國作為具有世界影響的大國，其文化(包括集郵文化)價值取向對世界郵票發行必然會産生一定影響。二是市場利益的驅使。許多小國(尤其是美洲、非洲、大洋洲的一些國家和地區)熱衷于發行别國熱門題材郵票，例如國際郵票、賀年、運動會等，以賺取外彙收入。
從深層次分析則涉及曆史的淵源。中國作為世界四大文明古國之一，它所孕育的中華文化作為早期文化格局中的一極而自立于東方，形成了自己獨特的文化底蕰和傳統，在世界文化中占有十分重要的位置。
生肖誕生
世界上第一枚生肖郵票是日本于1950年發行的虎年生肖郵票，郵票圖案采用了圓山應舉（1733--1795）的名畫"龍虎圖"中的"虎圖"。同時，還發行了由5枚虎票組成的"十"字形圖案的世界上第一種生肖郵票小型張，它也是世界上唯一一種無齒生肖郵票小型張。
我國第一枚生肖郵票發行于1980年2月15日，那就是第一輪生肖郵票的第一套“猴票”。這枚郵票發行至今，身價已超過1克黃金的價格。從1980年2月15日發行第一枚生肖郵票起，到1991年1月5日發行“羊票”後，第一輪生肖郵票共計12枚便出齊了。
社會影響
中國的生肖文化走向世界，是一首震撼人類心靈的交響樂。其中每個樂章的演奏者，已不僅來自中國，而是彙聚着各國的精英；聆聽和感受這部作品動人心弦的韻律和力量的觀衆，遍及全世界。
中華文化哺育了世世代代的中國人，同時也為整個人類文明的進步與繁榮做出了貢獻。中華文化向海外的傳播，在不同的曆史時代，傳播的内容及對當地文化的作用和影響，是有很大區别的。例如，長期以來，中華文化隻是在東亞地區占據主導地位，而向西方及世界各地傳播的中華文化則偏重于中國的科學技術。中華文化向外傳播的曆史，也是中華民族走向世界的曆史。今天，中華民族迎來了偉大複興，必将推動中華文化包括物質文化、精神文化、藝術文化向全世界傳播的新高潮。生肖郵票風靡全球的現象，正是這種傳播熱潮的生動體現。
發展模式
随着發行生肖郵票的國家和地區越來越多，生肖郵票的設計需要考慮一個問題：入古出新，防止雷同。一些國家發行的生肖郵票沒有中國生肖文化味，被中國集郵者批評為不倫不類，變味了。但不少國家的生肖郵票完全由中國郵票設計師捉刀包辦，“中國味”又未免太重了，看不出與所在國文化的融合。如此做法，時間一長，人們也會感覺乏味。
世界各國發行的生肖郵票設計主要采取四種模式進行運作：一是約請中國郵票設計師創作圖稿：二是請海外華人(華裔)美術設計師創作圖稿；三是由本國的專家郵票設計師進行全部設計：四是交由國際郵商代理設計。
從實際效果來看，采用第二、三種方式設計的生肖郵票往往能夠體現出中西結合的個性與特色，設計理念受到的束縛較少，設計手法别開生面。采用第一種方式把握性大，但有所突破的設計佳作難得見到。第四種方式會發生一種設計模式被挪用于很多國家的郵票，出現相互雷同的“多胞胎”。另外，也常出現搬用中國文物或名畫圖省事的取巧之作。
“太像不成藝，不像沒有戲”。生肖郵票的設計發行，貴在神似與神韻，使生肖這一可愛動物的形象，增加一些神秘色彩，留出更多耐人尋味的想象空間。相信随着世界各國對生肖文化和生肖郵票設計藝術認識的不斷升華，更新更美的生肖郵票佳作會不斷湧現出來。
收藏價值
中國第二輪生肖郵票 價格：
中國從1992年開始發行第二輪生肖郵票，每年發行兩枚生肖郵票，到2003年止共發行24枚生肖郵票。
從發行“壬申年”郵票起，啟用了新的志号“編年号”，不分紀、特郵票一律按年份排序；在銘記上由原來的“中國人民郵政”改為“中國郵政”，為與世界接軌，在票面上加印了英文“CHINA”（中國）字樣沿用至今。第二輪生肖郵票的設計原則是每套生肖郵票由第一輪的一枚改為兩枚，圖案“一圖一文，一明一暗，兩平兩立，篆隸草行三年一換”。第一枚以我國民間工藝生肖圖為主，采用的民間工藝有刺繡、剪紙、泥塑等；第二枚以我國不同書體的生肖名稱為主，連續三套為同一書體，依次為篆書、隸書、草書和楷書。
生肖郵票呈普遍上漲趨勢
年初庚申猴隻需5000元左右，年中上升到8000元，半個月前為9500元，現在的價格已經突破萬元，基本上以平均每個月500元的速度蹿升。整版庚申猴票市價也創出新高，目前價格在110萬元左右。
武漢郵商宋先生介紹，庚申年猴票是第一枚發行的生肖郵票，具有龍頭效應。在它的帶動下，整個生肖版
塊呈上漲趨勢，其中龍票表現尤為突出。3、4月，第二輪龍版票才300-400元，5月開始上漲，到8月就漲至每版2100元，而如今已經賣到3200元。
郵票樣式
1992壬申年
設計：曹鴻年，許彥博，王振華
雕刻：呼振源
面值：20分
版别：影雕套印
印刷廠：北京郵票廠
票面欣賞：
本套郵票共2枚。
整套編号：1992-1
整套名稱：《壬申年》特種郵票
1992-1-1-1《壬申年》特種郵票
發行日期：1992-1-25
尺寸：185×110mm
首日封、戳設計者：曹鴻年
發行量：1714350枚
定價：1.00元
貼1992-1全套2枚郵票。
首日封封紙有水印。
1993癸酉年
整套編号：1993-1
整套名稱：《癸酉年》特種郵票
1993-1-1-1《癸酉年》特種郵票
發行日期：1993-1-5
尺寸：185×110mm
首日封、戳設計者：劉敦、張诩
發行量：2510700枚
定價：1.00元
貼1993-1全套2枚郵票。
首日封封紙有水印
1994甲戌年
雕刻：呼振源，閻炳武，李慶發，姜偉傑
面值：20分
版别：影雕套印
印刷廠：北京郵票廠
中國傳統農曆年按天幹、地支順序循環相配，組成“六十甲子”。甲戌年俗稱“狗年”，郵票的第一枚選取河北民間泥玩具狗為主圖，圓圓的大腦袋，兩條前腿直立，後腿橫卧的狗形象。充分表達出民間中狗看家護院，帶來的“平安家福”的意蘊。深紅色的襯底，給人以歡快祥和之氣息。第二枚郵票以篆書“狗”字為主體，周邊的窗花和雙狗圖剪紙展現給人是一幅祥瑞興旺的祝願。
整套編号：1994-1
整套名稱：《甲戌年》特種郵票
1994-1-1-1《甲戌年》特種郵票
發行日期：1994-1-5
尺寸：185×110mm
首日封、戳設計者：張二苗
發行量：1476200枚
定價：1.00元
貼1994-1全套2枚郵票。
首日封封紙有水印
1995乙亥年
設計：吳建坤，楊文潔
雕刻：閻炳武，呼振源
面值：20分
版别：影雕套印
印刷廠：北京郵票廠
這是新一輪主肖郵票的第四套。以一隻稚拙習愛的小黑豬和農家窗紙上的“豬”字為郵票圖案。肥豬拱門的圖案為民間布玩具。通過視角選擇将小豬拱肩、探首、聳鼻、翹嘴等關鍵拱門姿态刻劃的栩栩如生，呼之欲出。喜迎新春的圖案是勾以白邊的黑色隸書“豬”字的窗紙，窗格呈桔紅色洋溢着歡快，祥和。“雙豬圖”的窗花寓意着畜業興旺。
整套編号：1995-1
整套名稱：《乙亥年》特種郵票
1995-1-1-1《乙亥年》特種郵票
發行日期：1995-1-5
尺寸：208×110mm
首日封、戳設計者：廖開明
發行量：781500枚
定價：1.20元
貼1995-1全套2枚郵票。
1996丙子年
設計：呂勝中雕刻：李慶發，姜偉傑
面值：20分
版别：影雕套印
印刷廠：北京郵票廠
中國農曆年按“天幹、地支”順序循環相配組成“ 六十甲子”。今年丙子年是鼠年，鼠在民間是倉庫豐實、吉祥、喜慶的象征。
整套編号：1996-1
整套名稱：《丙子年》特種郵票
1996-1-1-1《丙子年》特種郵票
發行日期：1996-1-5
尺寸：208×110mm
首日封、戳設計者：張石奇
發行量：620500枚
定價：1.30元
貼1996-1全套枚2郵票。
根據郵電部郵部659号文件通知精神,中國集郵總公司自一九九六年一月五日肖郵票首日封起,首日封戳由"北京"改為"中國"字樣,首日當天在全國各地交寄均承認其納付郵資。
1997丁醜年
設計、雕刻：呼振源
面值：150分
版别：影雕套印
印刷廠：北京郵票廠
整套編号：1997-1
整套名稱：《丁醜年》特種郵票
1997-1-1-1《丁醜年》特種郵票
發行日期：1997-1-5
尺寸：208×110mm
首日封、戳設計者：牛群、申沛農
發行量：662000枚
定價：2.60元
貼1997-1全套2枚郵票。
1998戊寅年
設計：王虎鳴，馬剛雕刻:姜偉傑，李慶發布老虎作者:高秋英
面值：50分
版别：影雕套印
印刷廠：北京郵票廠
1998－1 《戊寅年》特種郵票
郵電部于1998年1月5日發行《戊寅年》特種郵票一套二枚，面值共200分，郵票圖名分别為：虎虎生威、氣貫長虹。
1999已卯年
設計：王虎鳴、呼振源、楊文清
泥塑作者：張锠
雕刻：呼振源
面值：50分
版别：影雕套印
印刷廠：北京郵票廠
1999－1《已卯年》特種郵票
國家郵政局定于1999年1月5日發行《已卯年》特種郵票一套二枚，面值共200分。郵票圖名分别為：玉兔為月、吉祥如意。
2000庚辰年
設計者： 黃裡、郭承輝
雕刻者：李慶發、姜偉傑
印制廠： 北京郵票廠
千禧龍年喜說龍
2000年，欣逢千禧，又喜遇龍年，這是萬載難得之盛事。我輩生逢其時，當珍惜這一機遇，以龍之精神為祖國騰飛做貢獻。
2000－1《庚辰年》特種郵票
國家郵政局定于2000年1月5日發行《庚辰年》特種郵票一套二枚，面值共3.60元。郵票圖名分别為：祥龍騰飛、旭日東升。
2001辛巳年
（2-1）T祥蛇祝福 80分，
（2-2）T祥運普照 2.80元；
郵票規格：26×31毫米；
齒孔度數：12度；
整張枚數：32枚；
版别：影雕；
印制廠：北京郵票廠；
設計者：呼振源；
剪紙作者：（1）圖白秀娥，（2）圖賈四貴；
雕刻者：呼振源。
喜迎蛇年話吉祥
2001-2 《辛巳年》特種郵票
國家郵政局于2001年1月5日發行《辛巳年》特種郵票一套二枚，面值共3.60。郵票圖名分别為：祥蛇祝福、祥運普照。
發行量：400000
2002壬午年
雕刻者：李慶發、姜偉傑、郝歐
責任編輯：尚宇
印刷廠：北京郵票廠
票面欣賞:
首日封、戳設計：劉雨蘇
發行量：4000002003
癸未年
國家郵政局定于2003年1月5日發行《癸未年》特種郵票1套2枚。
（2-1）T 癸未大吉 80分 4620萬枚
（2-2）T 三陽開泰 2元 3800萬枚
郵票規格：26×31毫米
齒孔度數：11.5度
整張枚數：版式一32枚
版式二8枚（發行量80萬版）
版式三6枚（發行量230萬枚）
版别：影雕
第一圖原泥塑作者：胡新明、胡深
第二圖原剪紙作者：劉靜蘭
版式二過橋剪紙作者：劉靜蘭
設 計 者：王虎鳴
雕 刻 者：李慶發、姜偉傑
2016
國家郵政局定于2016年1月5日發行《癸未年》特種郵票1套2枚
圖案内容：靈猴獻瑞、福壽雙至
設計者：中國著名畫家黃永玉
面值：2.4元
郵票工藝品
郵票工藝品是指以郵票形式制作的工藝産品。而十二生肖郵票工藝品是以十二生肖郵票圖案為主，用某種材質作為基底，以一定的工藝技術制作而成。市場上像這種郵票工藝品，制作的材質有很多，有木質、朔膠、貴金屬、玉等等。像金之道珠寶”十二生肖金銀郵票“系列，就是以貴金屬材料（黃金白銀）為材質作為基底的。
