人物履曆
1992年，北京大學中文系畢業，同年進入南方日報；
1992年7月至1999年1月，擔任《南方周末》報社新聞部主任、編委,參與報紙的策劃和其他重大事項的決策；
1999年1月至1999年6月，擔任南方日報出版社一編室主任；
1999年6月至2000年10月，擔任《城市畫報》社執行副主編,主持畫報的日常運作；
2000年10月至2002年底，擔任《21世紀經濟報道》報社主編；
2003年初至2013年，曾擔任21世紀報系發行人。
2008年，任21世紀傳媒股份有限公司總裁，後兼任21世紀報系黨委書記。
曾任南方報業傳媒集團21世紀報系執行總編輯、21世紀傳媒股份有限公司總裁等職務。
涉嫌犯罪
21世紀經濟報道、21世紀網、理财周報系21世紀傳媒旗下财經類媒體，利用其在财經界的廣泛影響力，與上海潤言、深圳鑫麒麟等公關公司相勾結，指使媒體記者通過各種途徑主動挖掘、采編上市公司、IPO公司的負面信息，并利用上市公司、IPO公司對股價下跌、上市受阻以及相關産業公司商譽受損的恐懼心理，以發布負面報道為要挾，迫使上市公司、IPO公司與其簽訂合作協議，收取少則數十萬、多則上百萬的“保護費”。
在沈颢執掌21世紀報系期間，上述行為成了重要的盈利模式。而在龐大的利益鍊中，沈颢是實際操控者：一是通過制定高額考核指标，要求下屬21世紀網、21世紀經濟報道、理财周報3家媒體利用負面報道和“有償不聞”的方式逼迫拟上市公司、上市公司“合作”、收取“廣告費”。二是親自參與重大“合作”事項的決策，對于21世紀經濟報道的重要客戶，直接指使相關主編删除負面報道。
最大限度維護“合作”公司利益，沈颢主動協調下屬3家媒體對“合作”公司的報道事宜，并對相關負面報道最終決定進行删稿或報道。
沈颢等人利用上述方法，迫使近100家公司直接或通過公關公司，與21世紀傳媒旗下3家媒體的8家運營公司簽訂廣告合作協議，涉嫌勒索資金共計2億餘元人民币。
人物評價
其實沈颢很早就知道這種新聞敲詐行為涉嫌經濟犯罪。但這種模式在媒體圈内已經不是什麼秘密了，是一種普遍的行為。學生的時候，沈颢的理想就是從事新聞行業，當沈颢夢寐以求地進入南方報業後，在很多前輩的指導下，沈颢一直在堅持一種正義、愛心、良知的新聞價值觀，也隻有在這樣一種價值觀的引導下才能去為公衆利益去服務。
沈颢的工作職責發生變化的時候，沈颢不僅是一個媒體人，同時也是一個媒體的經營管理者。在現實操作層面，沈颢确實違背了在新聞操守層面的基本觀念。
雖然内部規章制度嚴格禁止此類事情，平時也三令五申說過，但在日常執行過程中，沈颢是默認的，某種程度上起到了推波助瀾的作用。有時候，沈颢覺得這種臨時性的解決方案，也是我們媒體走出困境的方法，所以沈颢會給他們提出這些要求。
人物自述
“有一種強烈的撕裂感，至今讓我痛苦不已、淚流滿面。”拿起紙和筆，回首20餘年的從業道路，曾寫出“總有一種力量它讓我們淚流滿面”的沈颢，在忏悔書中這樣寫道。
“凡正義的必是我所追尋的，凡愛心的必是我所自願的，凡良知的必是我所認同的。”沈颢認為，自己背棄了這一信念，正是始于他從媒體人向經營管理者的轉身之際。
“互聯網技術的發展使媒體生态發生了颠複性的變化，一種對傳統媒體強烈的危機感，使我的心态也發生了變化。”沈颢寫道，在媒體轉型的急于求成與短期經濟利益的利令智昏下，他違背了自己的價值觀，讓商業利益綁架了自己的公信力原則。
