字源演變
“繁”原作“緐”或“䋣”。圖A為西周甲骨文，左像有長發的人，右像束絲。西周金文（圖1-4）左部為“每”或“女”字，右像編絲繩（作“糸”或“系”）。戰國文字中楚文字所從的“每”上部作“圖B”形，與“來”字異文相混。晉系、燕文字所從的“糸”兩旁加“圖C”形飾筆。楚簡或從糸、弁聲，為《說文解字》或體所本。《說文解字》篆文承襲兩周文字，作右糸左每。漢以後上部繁化為“敏”，“糸”移置下方，成為“繁”。後來“繁”成為通行字體，“緐”和“䋣”被作為異體字淘汰。
“繁”的構型含義說法不一。一種說法認為是形聲字，右部是“糸”或“系”，作形符，“糸”和“系”都有絲的意思；“每”作聲符，表示音讀。本義指馬頸鬣上的絲制裝飾物。
另一種說法認為是會意字。每的古字形像束着發髻的母親；右下方是條細絲。一個母親，生了好多個子女，既有繁殖的意思，也有繁多的意思。從“糸”并不是說母親生下了絲繩，而是說母親生下的衆多的子女都同母親緊緊地聯系在一起。兩相會意，表示多生而繁衍下來的子孫是和母親聯系在一起的。本義指繁多、繁育。
現代釋義
基本字義
fánㄈㄢˊ
複雜：～雜。～亂。删～就簡。～難。～嚣。
多：～多。～重（zhòng）。紛～。頻～。～星。～忙。～蕪。～博。
興盛：～茂。～榮。～華。
生物增生新個體：～殖。～育。～衍。
詳細解釋
繁fán
字本作“緐”.馬頭上的飾物.同本義[horsedecoration]〈名〉
緐,馬髦飾也。——《說文》。段玉裁注:“引申為緐多。又俗改其字作繁,俗形行而本形廢,引申之義行而本義廢矣。”
詞性變化
繁fán
〈形〉
衆多[numerous]
正月繁霜,我心憂傷。——《詩·小雅·正月》
奉之彌繁。——宋·蘇洵《權書·六國論》
善始者始繁,克終者蓋寡。——唐·魏征《谏太宗十思疏》
又如:繁劇(事務繁重);繁夥(衆多);繁星(衆多的星星);繁霜(濃霜,借喻為白色);繁言(多言);繁慮(很多的憂慮)
盛大;旺盛[grand;vigorous]。如:繁昌(繁榮昌盛);繁俎(豐盛的肴馔);繁盛(繁榮興盛;繁多昌盛)
複雜[complicated]
見簡即用,見繁即變,此乃通術也。——宋·沈括《夢溪筆談》
又如:繁務(雜事);繁句(凡句子中,文法結構比較複雜的,稱為繁句);繁思(繁雜的思緒)
茂盛[luxuriant]
佳木秀而繁陰。——宋·歐陽修《醉翁亭記》
又如:繁昌(形容草木茂盛;形容國家或家族等繁榮昌盛);繁盛(繁榮而興盛;繁多而茂盛。意同繁茂);繁庑(形容草木茂盛;泛指興盛)
繁fán
〈動〉
繁殖,繁衍[propagate]
保你這一莊人家,子孫繁衍,六畜安生。——《西遊記》
又如:繁息(孳生,生長)
另見pó
古籍釋義
康熙字典
《未集中》《糸字部》·繁·康熙筆畫：17·部外筆畫：11
《廣韻》附袁切《集韻》《韻會》《正韻》符袁切，音煩。《書·仲虺之誥》實繁有徒。《傳》繁，多也。又《禮·鄉飲·酒義》拜至獻酬辭讓之節繁。《註》繁，猶盛也。又《孝經序》安得不翦其繁蕪。《註》繁，雜也。又《廣韻》繁，槪也。又《廣韻》薄官切《集韻》蒲官切，音鞶。《禮·禮器》大路繁纓一就，次路繁纓七就。《疏》繁爲馬腹帶也。《左傳·成二年》請曲縣繁纓以朝。《註》繁纓，馬飾。又與樊通。《周禮·春官·巾車樊纓註》樊，讀如鞶帶之鞶，謂今馬大帶也。又《廣韻》薄波切《集韻》蒲波切，音婆。《玉篇》姓也。《左傳·定四年》殷民七族，有繁氏。《前漢·陳湯傳》禦史大夫繁延壽。又《韻補》葉符筠切。《陸雲·夏府君誄》元秀朗，輝景絪縕。誕載豐美，俊穎夙繁。又《韻補》葉汾沅切。《左貴嬪·楊後誄》天貞吉，克昌克繁。則百斯慶，育聖育賢。
考證：〔《禮·鄉飲·酒義》拜至辭讓之節繁。〕謹照原文拜至下增獻酬二字。
