釋義
黃河鯉魚跳過龍門，就會變化成龍。比喻事業成功或地位高升。
出處
語出《辛氏三秦記》：“河津一名龍門，禹鑿山開門，闊一裡馀，黃河自中流下，而岸不通車馬。每逢春之際，有黃鯉魚逆流而上，得過者便化為龍。”唐·元弼有《魚躍龍門賦》。
例句
俗說魚躍龍門，過而為龍，唯鯉或然。宋·陸佃《埤雅·釋魚》
曆史記載
龍門，又名禹門，在山西省河津市，據《禹貢》載：“導河積石，至于龍門”。據《名山記》載：“河水至此山，直下千仞，水浪起伏，如山如沸”。清乾隆《韓城縣志》載：“兩岸皆斷山絕壁，相對如門，惟神龍可越，故曰龍門。”“龍門”相傳為大禹治水時所鑿，亦稱禹門渡。關于“禹鑿龍門”，《呂氏春秋》說：“禹立，勤勞天下，日夜不懈，通大川，決壅塞，鑿龍門。”《三才圖會》記載：“此處兩山壁立，河出其中，賽約百步，兩岸斷壁，狀盡斧鑿，形狀似門，故稱“龍門”。
魚躍龍門
鯉魚躍龍門的漢族神話傳說故事，正式見諸文字記載的是漢代辛氏所着《三秦記》。該書已失傳。據後人着述為《藝文類聚》、《太平廣記》對該書的引述來看，《三秦記》中曾多處提到“魚躍龍門”的傳說。如“河津一名龍門，水險不通，魚鼈之屬莫能上。江海大魚薄集龍門下數千，不得上，上則為龍也。”又如“龍門山在河東界……每暮春之際，有黃鯉魚逆流而上，得者便化為龍。”等等。
其實，以現代科學即可破解“鯉魚躍龍門”這個謎團：這裡說的“鯉魚”實際是“鲔魚”，或稱“鳣魚”，又叫“鳇魚”或“黃魚”，也就是鲟魚。鲟魚是江海回遊性的魚類，體長約兩米，最大可長5米以上。我國珍稀動物中華鲟、東北鲟、長江鲟即是這類魚。由于古代大鯉亦名“鳣”，故古人将“鲔鳣”與大鯉相混，傳為“鯉魚躍龍門”。
鲟魚到龍門不是為“騰躍成龍”，而是為了繁衍後代。四川省長江水産資源調查組着的《長江鲟魚類生物學及人工繁殖研究》一書稱：鲟魚産卵“多在江河上遊，水溫較低，流速較大，流态複雜，河道寬窄相間并具石礫底質的急灘地帶”。而山、陜兩省交界處的龍門一帶正具有以上地貌特征，因而成為鲟魚雲集産卵的一個理想場所。
“龍門赤河”現象則因為鲟魚産卵前雌雄追逐，時常躍出水面。每年春天大批鲟魚回遊至龍門穴洞之處集結，并且在臨産卵前兩三天内頻繁跳躍。躍出水面時，鲟魚充血發紅的魚鳍也露出水面，一時間成千上萬條大魚在河面翻動，遠望一片紅光，于是出現了“赤河”景象。因魚多故可長達數裡，亦可持續數日，即形成了“赤河三日”“赤河三裡”的特異現象。
《竹書紀年》是戰國末期魏國史官的作品，書中“龍門赤河”的記載，說明當時“鯉魚躍龍門”的神話故事還未形成。而“魚化為龍”的記載多出自漢代典籍，故神話故事的形成當在西漢初年，且可能與漢初神龍崇拜觀念強化有關。
