簡介
在飛機的機頭或機翼上一般都會有一根細長的方向朝着飛機的正前方管子。這就是空速管。
空速管也叫皮托管，總壓管。風向标，也叫氣流方向傳感器或流向角感應器，與精密電位計（或同步機或解析器）連接在一起，提供出一個表示相對于大氣數據桁架縱軸的空氣流方向的電信号。
空速管是飛機上極為重要的測量工具。它的安裝位置一定要在飛機外面氣流較少受到飛機影響的區域，一般在機頭正前方，垂尾或翼尖前方。同時為了保險起見，一架飛機通常安裝2套以上空速管。有的飛機在機身兩側有2根小的空速管。美國隐身戰鬥機F-117在機頭最前方安裝了4根全向大氣數據探管，因此該機不但可以測大氣動壓、靜壓，而且還可以測量飛機的側滑角和迎角。有的飛機上的空速管外側還裝有幾片小葉片，也可以起到類似作用；垂直安裝的用來測量飛機側滑角，水平安裝的葉片可測量飛機迎角。為了防止結冰，空速管被加溫――對探頭進行加溫防冰可以防止結冰堵塞測量孔，影響探測精度。為了防止動/靜壓系統積聚水分，在空速管設有排水孔和動/靜壓系統管路設有排水接頭。
相關原理
它由兩個同心圓管組成，内圓管為總壓管，外套管為靜壓管。空速管測量飛機速度的原理是這樣的，當飛機向前飛行時，氣流便沖進空速管，在管子末端的感應器會感受到氣流的沖擊力量，即動壓。飛機飛得越快，動壓就越大。如果将空氣靜止時的壓力即靜壓和動壓相比就可以知道沖進來的空氣有多快，也就是飛機飛得有多快。比較兩種壓力的工具是一個用上下兩片很薄的金屬片制成的表面帶波紋的空心圓形盒子，稱為膜盒。這盒子是密封的，但有一根管子與空速管相連。如果飛機速度快，動壓便增大，膜盒内壓力增加，膜盒會鼓起來。用一個由小杠杆和齒輪等組成的裝置可以将膜盒的變形測量出來并用指針顯示，這就是最簡單的飛機空速表。
測量速度
空速管測量出來的速度并非是飛機真正相對于地面的速度，而隻是相對于大氣的速度，所以稱為空速。如果有風，飛機相對地面的速度(稱地速)還應加上風速(順風飛行)或減去風速(逆風飛行)。另外空速管測速原理利用到動壓，而動壓和大氣密度有關。同樣的相對氣流速度，如果大氣密度低，動壓便小，空速表中的膜盒變形就小，所以相同的空速，在高空指示值比在低空校這種空速一般稱為"表速"。現代的空速表上都有兩根指針，一根比較細，一根比較寬。寬的指針指示"表速"，而細的一根指示的是經過各種修正的相當于地面大氣壓力時的空速，稱為"實速"。
為了防止空速管前端小孔在飛行中結冰堵塞，一般飛機上的空速管都有電加溫裝置。
總之，空速管是飛機上極為重要的測量工具。隻有細心地做好維護工作，才能有效地保證動靜壓的探測精度，使得其壽命長久一些；隻有對動靜壓探頭認真檢查，才能保障每一個航班飛行安全。
其他
現代的空速管除了正前方開孔外，還在管的四周開有很多小孔，并用另一根管子通到空速表内來測量靜止大氣壓力，這一壓力稱靜壓。空速表内膜盒的變形大小就是由膜盒外的靜壓與膜盒内動壓的差别決定的。
氣壓式高度表
空速管測量出來的靜壓還可以用來作為高度表的計算參數。如果膜盒完全密封，裡面的壓力始終保持相當于地面空氣的壓力。這樣當飛機飛到空中，高度增加，空速管測得的靜壓下降，膜盒便會鼓起來，測量膜盒的變形即可測得飛機高度。這種高度表稱為氣壓式高度表。
升降速度表
利用空速管測得的靜壓還可以制成"升降速度表"，即測量飛機高度變化快慢(爬升率)。表内也有一個膜盒，不過膜盒内的壓力不是根據空速管測得的動壓而是通過專門一根在出口處開有一小孔的管子測得的。這根管子上的小孔大小是特别設計的，用來限制膜盒内氣壓變化的快慢。如果飛機上升很快，膜盒内的氣壓受小孔的制約不能很快下降，而膜盒外的氣壓由于有直通空速管上的靜壓孔，可以很快達到相當于外面大氣的壓力，于是膜盒鼓起來。測量膜盒的變形大小即可算出飛機上升的快慢。飛機下降時，情況正相反。膜盒外壓力急速增加，而膜盒内的氣壓隻能緩慢升高，于是膜盒下陷，帶動指針，顯示負爬升率，即下降速率。飛機平飛後，膜盒内外氣壓逐漸相等，膜盒恢複正常形狀，升降速度表指示為零。
