簡介
燒頭香·虔誠的中國香文化早些年前，就聽朋友們說起過大年初一赴深圳仙湖弘法寺去燒頭香的事。每年的年初一，弘法寺從淩晨甚至除夕夜起就開始聚集起越來越多的人來燒頭香。
這是某年初一上午弘法寺燒頭香人群的壯觀場景↓
又到了一個燒頭香的好日子，索性就搞搞清楚，什麼是香，什麼是頭香，什麼是香文化？頭香，亦稱頭爐香，即淩晨在神佛像前，為表虔誠而焚燒的第一支香。這是中國的一種漢族民間習俗，源遠流長，直到今天還普遍存在。
香文化
燒香之俗，在中國古已有之。燒香，又稱焚香、拈香、撚香、告香、插香、炷香等，在中國，燒香也稱"進香"，雖稱謂不一，意義卻無甚差别。
大緻說來，燒香可分為祭祀時所燒之香和日常生活之燒香。
生活燒香，主要是除臭、提神、營造特殊氛圍等作用，古時用香料來熏染房屋、衣物是人們平常生活的一個方面，甚至還成了達官貴人争奢鬥富的一個手段，在唐代，長安富商王元寶在床前置木雕矮童二人，捧七寶博山爐，徹夜焚香。
祭祀燒香，主要是敬神拜佛供祖宗，敬各路鬼怪，且日益成為燒香的主要作用。
香之禮
在佛家看來，燒香禮佛的真實意義和目的在于表達對佛陀的尊敬、感激與懷念。去染成淨，奉獻人生，覺悟人生，如此而行，自然福慧具足，心想事成。同時燒香在燒香人看來，可以以此與神靈心靈相通，将自己的心願傳達給佛祖，使自己心想事成。因此，在佛家又有“香為佛使”之說：香能通達人之信心于佛，猶如佛之使者，故稱為佛使。
對于中國人的宗教心理，許多學者對此都有所研究。梁漱溟先生《中國文化要義》中說：“中國人宗教意味淡薄，中國文化缺乏宗教。”季羨林先生也曾說：“漢族不能算宗教性很強的民族。”然而我們卻可以看到這樣的事實，不管是佛教菩薩，還是道教的玉皇大帝，不論是自家的竈王爺，還是村口的土地廟，都是老百姓崇拜的對象，這在世界上其他國家是極其少見的。對此，費孝通先生有一段十分精妙的描述：“我們對鬼神也很實際，供奉他們為的是風調雨順，為的是消除災禍。我們的祭祀有些像請客、疏通、賄賂，我們的祈禱是許願、哀乞，鬼神對我們的是權力，不是理想；是财源，不是公道。”這段話十分敏銳地直刺中國人隐晦在其心中敬神拜佛的深層心理。
燒頭香能夠延續至今，說明對于現代人來說，追求好運和吉利仍然是永恒不變的主題。對于傳統，我們完全可以剔除迷信的内核而保留真誠以及文化儀禮之形式。
延伸閱讀
燒香禮佛的真實意義在于表達對佛陀的尊敬、感激與懷念。去染成淨，奉獻人生，覺悟人生。
燒香的含義有四個方面:
1、表示虔誠恭敬供養三寶，以此示範接引衆生。
2、表示傳遞信息于虛空法界，感通十方三寶加持。
3、表示燃燒自身，普香十方，提醒佛門弟子無私奉獻。
4、表示點燃了佛教徒的戒定真香，含有默誓“勤修戒、定、慧，熄滅貪、喧、癡”意，佛并不嗜好世間大香貴香，但卻喜歡佛弟子的戒、定、真、香。
上香以三支為宜。此表示戒、定、慧三無漏學；也表示供養佛、法、僧常住三寶。這是最圓滿且文明的燒香供養。上香不在多少，貴在心誠，所謂“燒三支文明香，敬—片真誠心”。一般在大雄寶殿前上三支香就行了。
把香點燃後應插在香爐中間，第一支香插在中間，心中默念：供養佛，覺而不迷；第二支香插在右邊，心中默念：供養法，正而不邪；第三支香插在左邊，心中默念：供養僧，淨而不染。
佛教的香
佛家認為香與圓滿的智慧相通。
佛家認為，香于人的智慧、德性有特殊的關系，妙香與圓滿的智慧相通相契，修行有成的賢聖，甚至能夠散發出特殊的香氣。
佛家認為香能溝通凡聖，為最殊勝的供品 。
佛陀住世時，弟子們就以香為供養。佛家認為“香為佛使”，“香為信心之使”，所以焚香上香幾乎是所有佛事中必有的内容。從日常的誦經打坐，到盛大的浴佛法會、水陸法會、佛像開光、傳戒、放生等等佛事活動，都少不了香。特别是法會活動，必以隆重的上香儀式作為序幕。
佛家用香輔助修持 。
佛家認為香對人身心有直接的影響。好香不僅芬芳，使人心生歡喜，而且能助人達到沉靜、空淨、靈動的境界，于心曠神怡之中達于正定，證得自性如來。而且好香的氣息對人有潛移默化的熏陶，可培扶人的身心根性向正與善的方向發展。好香如正氣，若能親近多聞，則大為受益。所以，佛家把香看作是修道的助緣。
佛家以香治病
佛家香品的種類十分豐富
由于香的尊貴、神奇及其在佛教中的悠久傳統，還有他為諸佛樂道的神聖，在今天的佛教之中幾乎是無處不“香”了。
僧人打坐以燒一炷香的時間為準，謂之“坐香”； 圍着佛像“繞佛”，三圈、七圈或更多，既是禮佛也是以“經行”作修持，謂之“行香”，若是跑步繞佛，則謂之“跑香”；
用于警策修行的形如寶劍的木闆，謂之“警策香闆”，用于懲戒的謂之“清規香闆”；用于警醒昏沉者的謂之“巡香香闆”； 若修持者犯了錯，還有罰去“跪香”；
佛殿謂之“香殿”，廚房謂之“香廚”，而佛家寺院更是被尊稱為“檀林”。
佛家燒香一般都是三根香
這是由于燒三根香代表供養佛，法，僧。 燒香時，第一根插中間，默念供養佛，覺而不迷。第2根插右邊，默念供養法，正而不邪，第3根插左邊，默念供養僧，淨而不染。
燒香注意事項:
在寺廟内有很多菩薩,如果你願意,可以一尊一尊的拜過去,如果時間不允許,隻需在大雄寶殿前燒.步驟如下:
自己請自己的香,不能由别人付香火錢.
最好用自己的火點燃香(三支即可,不需要大把大把的燒),面朝大殿的大門(現在為了防止火災,一般不可以在大殿裡燒香了),雙手輕握三支青香(男的左手在上,右手在下,女士反之),突然向上方一提,燃燒的火随即會熄滅,千萬不能用嘴去吹滅.
上香時先上香後禮拜，很多人抓着一大把燃着的香到處拜，滾燙的香灰在寺院到處飄着，陣陣濃煙熏着人們的眼睛，以為香越高，越大把心越誠，這些都是不懂的表示，其實三根香就夠了，敬在一個爐中即可，“萬佛一爐”然後經過沒一座佛堂時，合掌拜三下就可，佛教根本就沒有諸多講究，最主要你有沒有清淨自心。
把香舉至額頭一般高,閉眼許願;然後三拜.（舉香的高度不得底于下身）
右轉,面朝東方(一般大殿的門是朝南的),按第3步方式許願,三拜;然後朝南,朝北.
拜完後即可将香插到香爐内,注意:應該用左手燃香，因為右手殺生，左手相對來說要平和，不可往香爐内一丢了之.
女人大姨媽來的時候不要去上香.
進廟燒香，意思是點燃自己的心香，點燈是點亮自己的心燈，這時就可以得到佛菩薩的加持，使自己得到智慧等等。所以燒可以燒一枝，可以燒兩枝，最多燒三枝。不必多燒。進廟燒香，可以自己帶，也可以從外頭買，不過一般大殿上都備有香，所有你可直接用，如果經濟條件允許，你可以往功德箱中放點功德錢，如果困難，放心菩薩不會怪罪你的，你拜了佛也一樣有功德。
不過見過很多信佛的人請上一串念珠挂在脖子上，師父說這樣做一般人是承受不起的。所以希望朋友們以後如果請了念珠，請把他帶在手上。
焚三支清香，一支敬佛，一支敬法，一支敬僧；
廟裡的墊子中間是給出家人拜佛用的，在家人男人跪拜用左邊的，女人用右邊的；
在廟裡按順時針方向行走拜佛
進廟前沿盡量不要走中間，沿階梯邊沿而上，男左女右，進門時盡量不要走正門，因為方丈門朝晚課時都是從正門進的，而沙彌等從偏門進，所以為了和寺院一緻，大家都盡量應該從偏門進，男左女右，進去時盡量跨右腳，出門時也從偏門出就是，不要踩在門檻上（一般寺院門檻做得很高）。進廟門的時候,千萬不要踩門檻.（據說門檻是神的肩膀還是啥了，踩了就是不敬）
先，心要虔誠，要茹素，手要幹淨，不要在廟堂裡大聲喧嘩以及說無關的“唠叨話”，不要用手指點佛像，不可大聲喧嘩和講不敬的話語。還有比較重要的一點，不可以随口胡亂許願，因為許願一定要還願的，如果沒把握做到，就千萬别許願。别求發财，佛不是保佑你發财的。可以求平安，求健康順遂。不要随口許諾給佛什麼供養，然後又抛到腦後。佛又不争你的一柱香，這個說法是要讓我們不要随意承諾，所謂做人應該有言必踐吧。佛所惱的應該是這些虛妄之言吧。
不要跨過蒲團，因為也會給人一種不莊嚴的感覺，而你後拜，卻站在正在上香的香客前面，也是不禮貌的行為，因為可能會讓别人起嗔念、貪、癡就是修行路上的三毒。三毒不滅難見真如本性。
去道觀許願是要還願的。一年願望實現後回來，方法進去問人就可以了。如果沒許願光是拜，就不用。寺院一般是不用還願的，但是你最好許個做多少善事的願。就發願來促使你本身的許願。
不要不經寺院同意采摘寺院管理範圍的花果，私自拿供品等物，這也是不對的行為，叫“偷盜四方常住”也要獲果報的。
不要在寺院吃葷食。
寺院通常有經書贈送的，不要忘了請幾本，世間之物還有什麼比經書更珍貴的
請來的經書護身符不可随意放置，應該取幹淨的書櫃放好。同房時房間切不可有佛經護身符等法物，因為護身符等是護法護身的，沾上邪氣将會起不到作用，這才是切記的。
如果是因為被邪魅債主纏身，拜完時做回向時念将拜佛功德回向給冤親債主，他們也會高興的。
