背景介紹
2008年由詹姆斯·卡梅隆導演的電影《阿凡達》全程運用動作捕捉技術完成，實現動作捕捉技術在電影中的完美結合，具有裡程碑式的意義。其他運用動作捕捉技術拍攝的著名電影角色還有《猩球崛起》中的猩猩之王凱撒，以及動畫《指環王》系列中的古魯姆，都為動作捕捉大師安迪·瑟金斯飾演。
2014年8月14日，由夢工廠制作的全息動作捕捉動畫電影《馴龍高手2》在中國大陸上映。
名詞介紹
常用的運動捕捉技術從原理上說可分為機械式、聲學式、電磁式、主動光學式和被動光學式。不同原理的設備各有其優缺點，一般可從以下幾個方面進行評價：定位精度；實時性；使用方便程度；可捕捉運動範圍大小；抗幹擾性；多目标捕捉能力；以及與相應領域專業分析軟件連接程度。此外，還有慣性導航運動捕捉。
設備
随着計算機軟硬件技術的飛速發展和動畫制作要求的提高，在發達國家，運動捕捉已經進入了實用化階段，有多家廠商相繼推出了多種商品化的運動捕捉設備，如MotionAnalysis、VICON、Sega Interactive、MAC、X-Ist、FilmBox、青瞳視覺、Nokov等，成功地用于虛拟現實、遊戲、人體工程學研究、模拟訓練、生物力學研究等許多方面。
從技術的角度來說，運動捕捉的實質就是要測量、跟蹤、記錄物體在三維空間中的運動軌迹。典型的運動捕捉設備一般由以下幾個部分組成：
傳感器。所謂傳感器是固定在運動物體特定部位的跟蹤裝置，它将向Motion capture系統提供運動物體運動的位置信息，一般會随着捕捉的細緻程度确定跟蹤器的數目。
信号捕捉設備。這種設備會因Motion capture系統的類型不同而有所區别，它們負責位置信号的捕捉。對于機械系統來說是一塊捕捉電信号的線路闆，對于光學Motion capture系統則是高分辨率紅外攝像機。
數據傳輸設備。Motion capture系統，特别是需要實時效果的Motion capture系統需要将大量的運動數據從信号捕捉設備快速準确地傳輸到計算機系統進行處理，而數據傳輸設備就是用來完成此項工作的。
數據處理設備。經過Motion capture系統捕捉到的數據需要修正、處理後還要有三維模型向結合才能完成計算機動畫制作的工作，這就需要我們應用數據處理軟件或硬件來完成此項工作。軟件也好硬件也罷它們都是借助計算機對數據高速的運算能力來完成數據的處理，使三維模型真正、自然地運動起來。
技術之一：機械式運動捕捉
機械式運動捕捉依靠機械裝置來跟蹤和測量運動軌迹。典型的系統由多個關節和剛性連杆組成，在可轉動的關節中裝有角度傳感器，可以測得關節轉動角度的變化情況。裝置運動時，根據角度傳感器所測得的角度變化和連杆的長度，可以得出杆件末端點在空間中的位置和運動軌迹。實際上，裝置上任何一點的運動軌迹都可以求出，剛性連杆也可以換成長度可變的伸縮杆，用位移傳感器測量其長度的變化。
早期的一種機械式運動捕捉裝置是用帶角度傳感器的關節和連杆構成一個"可調姿态的數字模型"，其形狀可以模拟人體，也可以模拟其他動物或物體。使用者可根據劇情的需要調整模型的姿态，然後鎖定。角度傳感器測量并記錄關節的轉動角度，依據這些角度和模型的機械尺寸，可計算出模型的姿态，并将這些姿态數據傳給動畫軟件，使其中的角色模型也做出一樣的姿态。這是一種較早出現的運動捕捉裝置，但直到現在仍有一定的市場。國外給這種裝置起了個很形象的名字："猴子"。
機械式運動捕捉的一種應用形式是将欲捕捉的運動物體與機械結構相連，物體運動帶動機械裝置，從而被傳感器實時記錄下來。
這種方法的優點是成本低，精度也較高，可以做到實時測量，還可容許多個角色同時表演。但其缺點也非常明顯，主要是使用起來非常不方便，機械結構對表演者的動作阻礙和限制很大。而"猴子"較難用于連續動作的實時捕捉，需要操作者不斷根據劇情要求調整"猴子"的姿勢，很麻煩，主要用于靜态造型捕捉和關鍵幀的确定。
技術之二：聲學式運動捕捉
常用的聲學式運動捕捉裝置由發送器、接收器和處理單元組成。發送器是一個固定的超聲波發生器，接收器一般由呈三角形排列的三個超聲探頭組成。通過測量聲波從發送器到接收器的時間或者相位差，系統可以計算并确定接收器的位置和方向。
這類裝置成本較低，但對運動的捕捉有較大延遲和滞後，實時性較差，精度一般不很高，聲源和接收器間不能有大的遮擋物體，受噪聲和多次反射等幹擾較大。由于空氣中聲波的速度與氣壓、濕度、溫度有關，所以還必須在算法中做出相應的補償。
技術之三：電磁式運動捕捉
電磁式運動捕捉系統是比較常用的運動捕捉設備。一般由發射源、接收傳感器和數據處理單元組成。發射源在空間産生按一定時空規律分布的電磁場；接收傳感器（通常有10～20個）安置在表演者身體的關鍵位置，随着表演者的動作在電磁場中運動,通過電纜或無線方式與數據處理單元相連。
表演者在電磁場内表演時，接收傳感器将接收到的信号通過電纜傳送給處理單元，根據這些信号可以解算出每個傳感器的空間位置和方向。Polhemus公司和Ascension公司均以生産電磁式運動捕捉設備而著稱。這類系統的采樣速率一般為每秒15～120次（依賴于模型和傳感器的數量），為了消除抖動和幹擾，采樣速率一般在15Hz以下。對于一些高速運動，如拳擊、籃球比賽等，該采樣速度還不能滿足要求。電磁式運動捕捉的優點首先在于它記錄的是六維信息，即不僅能得到空間位置，還能得到方向信息，這一點對某些特殊的應用場合很有價值。其次是速度快，實時性好，表演者表演時，動畫系統中的角色模型可以同時反應，便于排演、調整和修改。裝置的定标比較簡單，技術較成熟，魯棒性好，成本相對低廉。
它的缺點在于對環境要求嚴格，在表演場地附近不能有金屬物品，否則會造成電磁場畸變，影響精度。系統的允許表演範圍比光學式要小，特别是電纜對表演者的活動限制比較大，對于比較劇烈的運動和表演則不适用。
技術之四：光學式運動捕捉
光學式運動捕捉通過對目标上特定光點的監視和跟蹤來完成運動捕捉的任務。常見的光學式運動捕捉大多基于計算機視覺原理。從理論上說，對于空間中的一個點，隻要它能同時為兩部相機所見，則根據同一時刻兩部相機所拍攝的圖像和相機參數，可以确定這一時刻該點在空間中的位置。當相機以足夠高的速率連續拍攝時，從圖像序列中就可以得到該點的運動軌迹。
典型的光學式運動捕捉系統通常使用6～8個相機環繞表演場地排列，這些相機的視野重疊區域就是表演者的動作範圍。為了便于處理，通常要求表演者穿上單色的服裝，在身體的關鍵部位，如關節、髋部、肘、腕等位置貼上一些特制的标志或發光點，稱為"Marker"，視覺系統将識别和處理這些标志。系統定标後，相機連續拍攝表演者的動作，并将圖像序列保存下來，然後再進行分析和處理，識别其中的标志點，并計算其在每一瞬間的空間位置，進而得到其運動軌迹。為了得到準确的運動軌迹，相機應有較高的拍攝速率，一般要達到每秒60幀以上。
如果在表演者的臉部表情關鍵點貼上Marker，則可以實現表情捕捉。大部分表情捕捉都采用光學式。
有些光學運動捕捉系統不依靠Marker作為識别标志，例如根據目标的側影來提取其運動信息，或者利用有網格的背景簡化處理過程等。研究人員正在研究不依靠Marker而應用圖像識别、分析技術，由視覺系統直接識别表演者身體關鍵部位并測量其運動軌迹的技術，估計将很快投入實用。
光學式運動捕捉的優點是表演者活動範圍大，無電纜、機械裝置的限制，表演者可以自由地表演，使用很方便。其采樣速率較高，可以滿足多數高速運動測量的需要。Marker數量可根據實際應用購置添加，便于系統擴充。
這種方法的缺點是系統價格昂貴，它可以捕捉實時運動，但後處理（包括Marker的識别、跟蹤、空間坐标的計算）的工作量較大，适合科研類應用。
技術之五：慣性導航式動作捕捉
通過慣性導航傳感器AHRS(航姿參考系統)、IMU(慣性測量單元)測量表演者運動加速度、方位、傾斜角等特性。不受環境幹擾影響，不怕遮擋。捕捉精确度高，采樣速度高，達到每秒1000次或更高。由于采用高集成芯片、模塊，體積小、尺寸小，重量輕，性價比高。慣導傳感器佩戴在表演者頭上，或通過17個傳感器組成數據服穿戴，通過USB線、藍牙、2.4Gzh DSSS無線等與主機相聯，分别可以跟蹤頭部、全身動作，實時顯示完整的動作。
運動捕捉技術在其他領域的應用
将運動捕捉技術用于動畫制作，可極大地提高動畫制作的水平。它極大地提高了動畫制作的效率，降低了成本，而且使動畫制作過程更為直觀，效果更為生動。随着技術的進一步成熟，表演動畫技術将會得到越來越廣泛的應用，而運動捕捉技術作為表演動畫系統不可缺少的、最關鍵的部分，必然顯示出更加重要的地位。
運動捕捉技術不僅是表演動畫中的關鍵環節，在其他領域也有着非常廣泛的應用前景。
提供新的人機交互手段表情和動作是人類情緒、願望的重要表達形式，運動捕捉技術完成了将表情和動作數字化的工作，提供了新的人機交互手段，比傳統的鍵盤、鼠标更直接方便，不僅可以實現"三維鼠标"和"手勢識别"，還使操作者能以自然的動作和表情直接控制計算機，并為最終實現可以理解人類表情、動作的計算機系統和機器人提供了技術基礎。
虛拟現實系統為實現人與虛拟環境及系統的交互，必須确定參與者的頭部、手、身體等的位置與方向，準确地跟蹤測量參與者的動作，将這些動作實時檢測出來，以便将這些數據反饋給顯示和控制系統。這些工作對虛拟現實系統是必不可少的，這也正是運動捕捉技術的研究内容。
機器人遙控機器人将危險環境的信息傳送給控制者，控制者根據信息做出各種動作，運動捕捉系統将動作捕捉下來，實時傳送給機器人并控制其完成同樣的動作。與傳統的遙控方式相比，這種系統可以實現更為直觀、細緻、複雜、靈活而快速的動作控制，大大提高機器人應付複雜情況的能力。在當前機器人全自主控制尚未成熟的情況下，這一技術有着特别重要的意義。
互動式遊戲可利用運動捕捉技術捕捉遊戲者的各種動作，用以驅動遊戲環境中角色的動作，給遊戲者以一種全新的參與感受，加強遊戲的真實感和互動性。
體育訓練運動捕捉技術可以捕捉運動員的動作，便于進行量化分析，結合人體生理學、物理學原理，研究改進的方法，使體育訓練擺脫純粹的依靠經驗的狀态，進入理論化、數字化的時代。還可以把成績差的運動員的動作捕捉下來，将其與優秀運動員的動作進行對比分析，從而幫助其訓練。
另外，在人體工程學研究、模拟訓練、生物力學研究等領域，運動捕捉技術同樣大有可為。
可以預計，随着技術本身的發展和相關應用領域技術水平的提高，運動捕捉技術将會得到越來越廣泛的應用。
