禁令内容
为了防止青少年沉迷游戏，国务院办公厅2000年6月曾转发文化部等7部门《关于开展电子游戏经营场所专项治理的意见》，开始了针对国内游戏机市场的治理工作。
自本意见发布之日起，面向国内的电子游戏设备及其零、附件生产、销售即行停止。任何企业、个人不得再从事面向国内的电子游戏设备及其零、附件的生产、销售活动。一经发现向电子游戏经营场所销售电子游戏设备及其零、附件的，由经贸、信息产业部门会同工商行政管理等部门依照有关规定进行处理。
在上述《意见》中，包括文化部、信息产业部（工信部前身）等在内的7部门规定“自本意见发布之日起，面向国内的电子游戏设备及其零、附件生产、销售即行停止。任何企业、个人不得再从事面向国内的电子游戏设备及其零、附件的生产、销售活动。”
禁售范围
1.袖珍电子游戏机(俗称掌上游戏机，如：PSP、GB、GBC.nds.psv.3ds等)
2.电视游戏机(如：插卡类游戏机、读取光碟游戏机等，比如fc，wii，ps3，xbox)
3.大型游戏机(世嘉开发的大型模拟场景街机，全息投影体感模拟舱等)
解禁
解禁之说
2013年1月，有媒体称，中国官方正在考虑解禁2000年颁布的游戏机销售禁令，中国游戏机市场可能面向索尼、微软、任天堂等游戏公司开放。《中国日报》英文版援引文化部匿名人士透露的消息称：“我们正在重新审议这项政策，我们已经就开放游戏机市场展开调查，并与其他部门展开讨论。”
有关解禁游戏机销售禁令的传言早已流传多年，但这是官方媒体首次谈及此议题，至少可以看出中国官方正在重新考虑该禁令。另外，中国国内已传言，国际游戏机制造商可能已经探得官方口风，它们已经准备好进入中国市场。受此消息影响，日本两大游戏机制造商索尼和任天堂股价大涨。PlayStation制造商索尼的股价上涨8.8%，创下自2012年4月以来新高。任天堂股价上涨8.2%，创下自2011年8月以来新高。
官方回应
文化部文化市场司娱乐演出艺术品市场管理处相关人士2013年1月29日则回应称，文化部并未研究过取消游戏机禁售令，并称这不是光文化部就能决定的。只有颁布禁令的7个部门全部批准，禁令才可以解禁。
正式解禁
2014年1月6日下午，国务院办公厅发布通知称，调整上海自贸区内相关行政法规和国务院文件规定的行政审批或者准入特别管理措施目录。其中明确规定，允许外资企业从事游戏游艺设备的生产和销售，通过文化主管部门内容审查的游戏游艺设备可面向国内市场销售，这意味着我国长达13年的游戏机禁售规定正式解除。
业内人士认为，正是上述这一条政策，使得中国游戏机市场的大门正式关闭。据了解，从上世纪90年代以来，进口游戏市场就一直都处于灰色地带，无数玩家只能通过水货、山寨以及盗版等途径来体验心仪的国外游戏和主机。在相当一段时间，进口游戏机市场成为水货盗版横行的畸形生态圈。
在缺少有效的监管下，乱象丛生的进口游戏机成为公众口诛笔伐的对象：扰乱社会治安，影响学生成绩的帽子一顶顶扣在电子游戏头上，“电子海洛因”的称谓更让人们对进口游戏机的误解越来越深。
