主要作用
避孕药的主要作用:抑制排卵，并改变子宫颈黏液，使精子不易穿透，或使子宫腺体减少肝糖的制造，让囊胚不易存活，或是改变子宫和输卵管的活动方式，阻碍受精卵的运送。
作用机理是多环节和多方面的，且因其所含成分、制剂、剂量和用法的不同而各异。如雌激素和孕激素的复方制剂以抑制排卵为主，小剂量孕激素以阻碍受精为主，大剂量孕激素以抗着床为主。以上应用机理的分类是相对的。
抑制排卵为主
雌激素和孕激素口服吸收后血药浓度增高，通过负反馈作用抑制下丘脑促性腺释放激素的分泌；此外血中性激素对垂体前叶也有直接抑制作用，可使垂体前叶促性腺激素分泌减少，血中卵泡刺激素(FSH)和黄体生成素(LH)的量均减少，由于FSH分泌受抑制，妨碍卵泡的生长和成熟，没有成熟的卵泡可供排卵，也取消了排卵前雌激素高峰。由于月经中期的LH峰消失，排卵过程受到抑制。
阻碍受精为主
小剂量孕激素口服后，改变宫颈粘液的理化性质，阻碍受精。孕激素能抑制宫颈粘液的分泌，使粘液量减少但粘稠度增高，细胞含量增加，不利于精子穿透，使精子不易通过，达到阻碍受精的效果。在孕激素处于优势情况下，精子获能受到抑制，失去受精能力，因而影响受精。在整个月经周期连续服用小剂量孕激素，可阻碍受精，其优点是不含雌激素，副作用较少，但避孕效果较雌激素和孕激素的复方制剂差，且不规则出血的发生率较高。
药物特点
口服避孕药是雌、孕激素组成的复方制剂，雌激素成分为炔雌醇，孕激素成分随配方及制剂不同而变化。常用的剂型为薄膜包衣片。复方短效口服避孕药片包括单相片、双相片及三相片3种，目前国内尚无双相片。单相片在整个周期中雌、孕激素剂量固定；双相片的第一相雌、孕激素剂量较低，第二相中雌、孕激素剂量均增加；三相片中的第一相含低剂量雌激素与孕激素，第二相雌激素及孕激素剂量均增加，第三相孕激素剂量再增加，雌激素减至第一相水平。三相片配方合理，避孕效果可靠，突破性出血和闭经发生率显着低于单相片，恶心、呕吐等副反应也减少，使三相片选用者逐年增多。正确服用的避孕有效率接近100%。
误区
人们对避孕知识是也越来越重视，但在提到用避孕药避孕时，有不少人会产生以下误区，而使得对避孕药远而弃之。
误区一：避孕药都一样
避孕药一般分为短效、长效、紧急避孕药三类。其中短效避孕药是常规的避孕方法，需要每天服用。长效避孕药相对来说一个月只用一次，或者是几个月用一次，一次性进入体内的激素量比较大，不适合未生育女性服用。而紧急避孕药作为事后避孕药，主要针对常规避孕失败，比如短效避孕药漏服等情况。常规避孕失败后72小时内及时正确服用紧急避孕药毓婷，它的避孕成功率为98%。
误区二：紧急避孕药吃了就有效
紧急避孕药，口服得越早避孕的成功率才会越高。如果不按正确的方法服用，紧急避孕药也会出现避孕失败的可能。
误区三：紧急避孕药影响月经
紧急避孕药毓婷是单纯的孕激素，剂量非常低，所以几乎对月经无影响。但因个体差异不同，有的人服用毓婷避孕成功后，会出现撤退性出血（类似于月经），如果出血量和平常月经量差不多，即可当做一次月经，这属于正常现象，无需担心，可自行恢复。但如果短期内，多次服用毓婷，有可能会造成月经紊乱，降低避孕成功率。
误区四：紧急避孕药危害大
社会上很多宣传都在灌输，紧急避孕药剂量大，对身体有影响，实则不然。以毓婷为例来讲，北京中医药大学东直门医院妇科专家汤玲主任介绍说，它的主要成分是左炔诺孕酮，是国际上公认的最佳紧急避孕药成分。一般服用后在人体内两天或三天以后就可以从体内排泄掉。此外，紧急避孕药毓婷它是一个孕激素，不含有雌激素，对于心脑血管和其他脏器的无影响。而且在代谢掉以后，不影响下个周期月经，对于短时间内要宝宝也没影响，药性是安全的。
用药禁忌
口服避孕药方法简便，但有如下情况的妇女，不要服用。
一、哺乳期妇女：哺乳期妇女需要给婴儿喂乳，服避孕药后乳汁里便有避孕药的成份，婴儿吃了这样的乳汁，会影响身体发育，甚至出现一些异常：如乳房增大、恶心呕吐，女婴阴道出血、男婴睾丸萎缩等。
二、更年期妇女：由于更年期妇女内分泌紊乱，排卵不固定，口服避孕药不仅不能取得理想效果，而且对健康还有影响，容易引起冠心病和胆石症，或子宫出血。
三、患急性肝炎、肾炎、心脏病、高血压、糖尿病、甲状机能亢进、子宫肌瘤、肺结核等病的妇女，不宜服用，以免加重病情。
四、人工流产的妇女，在没有来月经前，不宜服用，待来过一次月经后，才能服用，以免造成子宫萎缩，引起月经不调或闭经。
副反应
1.避孕药是雌激素孕激素制剂，所以常见的副作用会出现胃肠道反应，比如说食欲缺乏、恶心、呕吐乏力；2.应用避孕药期间，如果发生漏服，容易出现不规则阴道流血；3.如果应用的是长效避孕药，还容易出现闭经症状；4.避孕药中的雌激素引起水钠储留，可以出现水肿，体重增加；5.避孕药还可以出现乳房胀痛症状。
