定义
把经济资源由较低的领域转移至较高的领域。法国早期经济学家萨伊认为，企业家是冒险家，是把土地、劳动、资本这三个生产要素结合在一起进行活动的第四个生产要素，他承担着可能破产的风险。
英国经济学家马歇尔认为，交易机企业家是以自己的创新力、洞察力和统帅力，发现和消除市场的不平衡性，创造会和效用，给生产过程提出方向，使生产要素组织化的人。
美国经济学家熊彼特认为，企业家是不断在经济结构内部进行“革命突变”，对旧的生产方式进行“创造性破坏”，实现经济要素创新组合的人。他归纳了实现经济要素新组合（也就是创新）的五种情况：
（1）采用一种新产品或一种产品的某种新的特性；
（2）采用一种新的生产方法，这种方法是在经验上尚未通过鉴定的；
（3）开辟一个新市场；
（4）取得或控制原材料（或半成品）的一种新的供应来源；
（5）实现一种新的产业组织。熊彼特所谓的企业家，事实上是一种社会机制的人格化表述。
美国管理学家德鲁克也认为，企业家是革新者，是勇于承担风险、有目的地寻找革新源泉、善于捕捉变化、并把变化作为可供开发利用机会的人。
由上表述也可看出企业家的一些本质特征：冒险家，创新者。因此，我们不妨将企业家定义为：企业家是担负着对土地、资本、劳动力等生产要素进行有效组织和管理、富有冒险和创新精神的高级管理人才。企业家与一般厂长、经理等经营者之不同，主要表现就在于企业家敢于冒险，善于创新。企业家是经济学上的概念，企业家代表一种素质，而不是一种职务。直接解释:企业家就是企业中能够让企业合法经营、不断发展具有社会责任的人。
概念
①私营工商业的财产所有者；掌控者，领导者。
②旧时对著名戏曲演员或组织戏班的戏曲演员的尊称。
③现今多指那些决策者或下指令者。
解析
创新是灵魂
熊彼特关于企业家是从事“创造性破坏（creative destruction）”的创新者观点，凸显了企业家精神的实质和特征。一个企业最大的隐患，就是创新精神的消亡。一个企业，要么增值，要么就是在人力资源上报废,创新必须成为企业家的本能。但创新不是“天才的闪烁”，而是企业家艰苦工作的结果。创新是企业家活动的典型特征，从产品创新到技术创新、市场创新、组织形式创新等等。创新精神的实质是“做不同的事，而不是将已经做过的事做得更好一些”。所以，具有创新精神的企业家更象一名充满激情的艺术家。
冒险是天性
坎迪隆（Richard Cantillion）和奈特(Frank Rnight)两位经济学家，将企业家精神与风险（risk）或不确定性(uncertainty)联系在一起。没有甘冒风险和承担风险的魄力，就不可能成为企业家。企业创新风险是二进制的，要么成功，要么失败，只能对冲不能交易，企业家没有别的第三条道路。在美国3M公司有一个很有价值的口号：“为了发现王子，你必须和无数个青蛙接吻”。“接吻青蛙”常常意味着冒险与失败，但是“如果你不想犯错误，那么什么也别干”。同样，对1939年在美国硅谷成立的惠普、1946年在日本东京成立的索尼、1976年在台湾成立的Acer、1984年分别在中国北京、青岛成立的联想和海尔等众多企业而言，虽然这些企业创始人的生长环境、成长背景和创业机缘各不相同，但无一例外都是在条件极不成熟和外部环境极不明晰的情况下，他们敢为人先，第一个跳出来吃螃蟹。
合作是精华
正如艾伯特·赫希曼所言：企业家在重大决策中实行集体行为而非个人行为。尽管伟大的企业家表面上常常是一个人的表演（One-ManShow），但真正的企业家其实是擅长合作的，而且这种合作精神需要扩展到企业的每个员工。企业家既不可能也没有必要成为一个超人（superman）,但企业家应努力成为蜘蛛人（spiderman），要有非常强的“结网”的能力和意识。西门子是一个例证，这家公司秉承员工为“企业内部的企业家”的理念，开发员工的潜质。在这个过程中，经理人充当教练角色，让员工进行合作，并为其合理的目标定位实施引导，同时给予足够的施展空间，并及时予以鼓励。西门子公司因此获得令人羡慕的产品创新记录和成长记录。
敬业是动力
马克斯·韦伯在《新教伦理与资本主义精神》中写到：“这种需要人们不停地工作的事业，成为他们生活中不可或缺的组成部分。事实上，这是唯一可能的动机。但与此同时，从个人幸福的观点来看，它表述了这类生活是如此的不合理：在生活中，一个人为了他的事业才生存，而不是为了他的生存才经营事业。”货币只是成功的标志之一，对事业的忠诚和责任，才是企业家的“顶峰体验”和不竭动力。
学习是关键
荀子曰：“学不可以已”。彼得·圣吉在其名著《第五项修炼》说到：“真正的学习，涉及人之所以为人此一意义的核心”。学习与智商相辅相成，以系统思考的角度来看，从企业家到整个企业必须是持续学习、全员学习、团队学习和终生学习。日本企业的学习精神尤为可贵，他们向爱德华兹·戴明学习质量和品牌管理；向约琴夫·M·朱兰学习组织生产；向彼得·德鲁克学习市场营销及管理。同样，美国企业也在虚心学习，企业流程再造和扁平化组织，正是学习日本的团队精神结出的硕果。
执著是本色
英特尔总裁葛洛夫有句名言：“只有偏执狂才能生存”。这意味着在遵循摩尔定律的信息时代，只有坚持不懈持续不断地创新，以夸父追日般的执著，咬定青山不放松，才可能稳操胜券。在发生经济危机时，资本家可以用脚投票，变卖股票退出企业，劳动者亦可以退出企业，然而企业家却是唯一不能退出企业的人。正所谓“锲而不舍，金石可镂；锲而舍之，朽木不折”。“在20世纪80年代诺基亚人涉足移动通讯，但到90年代初芬兰出现严重经济危机，诺基亚未能幸免遭到重创，公司股票市值缩水了50%。在此生死存亡关头，公司非但没有退却，反而毅然决定变卖其他产业，集中公司全部的资源专攻移动通讯。坚韧执着的诺基亚成功了，如今诺基亚手机在世界市场占有率已达到35%。
诚信是基石
诚信是企业家的立身之本，企业家在修炼领导艺术的所有原则中，诚信是绝对不能妥协的原则。市场经济是法制经济，更是信用经济、诚信经济。没有诚信的商业社会，将充满极大的道德风险，显著抬高交易成本，造成社会资源的巨大浪费。其实，凡勃伦在其名著《企业论》中早就指出：有远见的企业家非常重视包括诚信在内的商誉。诺贝尔经济学奖得主弗利曼更是明确指出：“企业家只有一个责任，就是在符合游戏规则下，运用生产资源从事利润的活动。亦即须从事公开和自由的竞争，不能有欺瞒和诈欺。”
企业家是市场经济发展的“原动者”，也是市场机制的最基本要素之一。因此，推动中国社会主义市场经济快速发展的“原动力”，也一定来自于这些民间资本者群体。
中国的民营企业家和民间资本者群体已经无可争议地成为社会主义市场经济的重要组成部分。首先，民营企业家和民间资本者在经济社会发展中，相对于公有制经济体系内的其他经济成分和生产者，具有着不可替代的作用。其次，社会主义市场经济体制的建立也离不开民营企业家和民间资本者群体的发展和壮大。
纵观当今世界，很多发展中国家在发展过程中，固然是缺乏诸多经济要素，但是最缺乏的却是能够参与市场竞争的企业家以及具有企业家精神的经营管理人才。尤其是在我国，民营企业家和民间资本者群体与社会主义市场经济天然相容，互并为发展条件。因此，民营企业家和民间资本者是决不可能被排斥在社会主义公有制经济之外的！
我国作为当今世界最大的发展中国家，正处于在社会主义市场经济建设的关键阶段，并且业已进入攻坚期和深水区。我国未来几年的体制改革和经济发展，必将触及到深层次矛盾和重大利益调整，对于我国改革开放的进程，不啻于是又一次严峻考验！期间，必将涉及到如何正确地解读和定义民营企业家和民营资本的地位和作用的问题。
减压
在企业经营发展过程中，压力会随时涌来，如何缓解压力？请看几位企业家的做法。
2009年可谓惊心动魄的一年，企业家们充分感觉到了什么是冰火两重天。许多企业在上半年的业务还是寥寥无几，到了下半年又多得应接不暇。过山车似的变化，令企业家在感到痛快的同时也倍感压力。
心态好，压力小
神州数码控股有限公司主席兼首席执行官郭为在竞争激烈的北京中关村已经打拼了20多年，一手把从联想公司分拆出来的神州数码做大，也看惯了“村”里企业的生死兴亡。他认为，作为管理者尤其是一把手，心态一定要好，要有相当强的承受压力的素质。
作为企业的掌舵人，企业家会面对各种压力。首先遇到的是经营压力，尤其是[1]各行各业的竞争已处于激烈的“红海”之中，引起的经营压力越来越大。企业家心态不好，很可能会崩溃，但如果一开始就保持积极的心态，视压力为挑战和动力，压力的危害会最大限度地减少。郭为觉得，自己选择做企业家职业，是一项乐趣无穷的工作。他认为企业家在某种程度上就是为了解决问题而生的，人类是不断往前发展的，没有过不去的坎儿；作为一把手，不管外面环境多么恶劣，不管遇到多大的困难，都要像青松一样傲然挺拔。这种心态，让他每天激情百倍地投入工作。在这样的心态下遇到任何压力都是相对的，是可以解决的。
看人看社会，母润昌注重的是积极面而非消极面，这跟他喜欢研究历史有关系。他说，很多问题，尤其是感到压力很大的问题，如果放在历史的长河里观察，就会发现既是历史的必然，也是瞬间感受。常常这样思考问题，个人的心态就会很坦然、很放松。时间是缓解压力的良药。
河南安阳供电公司党委书记郭伾生自1996年从事企业管理工作，2001年任河南濮阳市供电局局长。他认为，压力跟个人做事的心态有关。当一个人进取意识特别强时，就不认为有什么压力，遇到问题和压力时往往被当成一种机遇，一种体现自己价值的挑战。
积极的心态迎来阳光的人生。什么样的人生压力最小？母润昌认为，那是和谐的人生。他特别不认同以“玩命三郎”的方式对待工作，认为一种完美幸福的人生需要事业、健康、亲情三足鼎立，相辅相成。
减压要找对路子
企业家遇到压力不可怕，可怕的是没有减压的方法。中国五矿集团公司总裁助理、投资管理部总经理宗庆生觉得，压力主要来源于完成目标。他说，中国人事业心较强，往往给自己设立较多的目标，一旦在完成目标时遇到问题，就会感到压力比较大。
风险跟压力成正比，风险越大压力就越大，重要的是能够控制风险。母润昌在期货行业遭遇很多问题，风险频出。他曾做过许多惊心动魄的交易，也曾给客户强制平过仓，但他从来不相信什么“富贵险中求”之类自欺欺人的话，而是在控制风险的前提下采取行动。控制风险，跟对市场的预测和把握能力有关，越是能看准大势并摸清事物的发展方向，越能控制风险。他说，“我们不管从事什么工作，都要善于学习和总结，总结规律，探讨未来，真正把知识变成智慧，这样在工作中就会顺势而为，收放自由，成功多于失败。”
郭伾生遇到一时无力解决的问题时，心情也很苦闷。“面对问题时，我以前喜欢快刀斩乱麻，恨不得马上找到最佳解决方案。但有些事情并不是强调‘快’就能解决的，如果不是必须马上办，先放一放，说不定哪一会儿就会有灵感。”他在濮阳市供电局工作很多年，跟员工们比较熟悉。在局长任上，他遇到一件事--下属一家多种经营单位改制问题，必须调整一批员工。如果不调整，这个单位的效率很难提高，需要调整的员工许多都是与他共事多年的人。一开始，郭伾生不忍心这么做，但又不能不办。当时他很矛盾，心理也很压抑，一时找不到好的办法。某天，偶尔看一档电视节目，有位企业家在回答如何处理创业元老跟空降职业经理人的关系时说，对于创业元老，在政治和经济上给予优厚待遇，但不能再管事；对于空降的职业经理人，高薪聘请，严格考核，有权有责。这位企业家的回答，一下子令郭伾生心情豁然开朗，他依此“按方抓药”，结果这家多种经营企业很快焕发了活力：以前每年需要补贴200万元，而调整后当年赢利400万元，被调整的员工也心情平静，没有出现心理问题。
面对压力时，郭伾生喜欢干两件事。一是运动，出身大汗，这样压力就被像释放了一样，然后再慢慢找解决办法。二是找人聊天，说不定别人一句话，就能“点醒梦中人”。宗庆生的减压办法，也是喜欢找熟人聊天，或者上网浏览新闻，不过更多的是做运动。他坚持每天散步一小时，散步时，脑子里什么也不想，好像做了一次头脑放松操。
郭为遇到压力时，喜欢跟班子团队一起交流，一起想办法。除此之外，他喜欢跑步，觉得这项运动既是一种发泄，也是一种锻炼。他经常劝同事，在感觉压力大的时候到跑步机上使劲儿跑40分钟，出身大汗，压力自然就减少了。他经常出国，由于时差关系往往感到身体困乏。此时，他不是消极休息，而是坚持跑步锻炼，跑完后就容易入睡了。
塞拉尼斯中国区总裁程嘉树喜欢阅读，遇到压力时，会找一本最喜欢的书，一看进去，几乎忘记了所有压力。他最喜欢看文史方面的书，感到阅读的过程就是一种放松。
在企业经营发展过程中，压力会随时涌来，企业家往往是承受压力的排头兵。在应对压力方面，有三点很重要：一是要有坚定的信念，要坚信企业的前景，相信自己的奋斗；二是意志要坚强，百折不饶，遇到问题积极解决，相信解决问题的办法一定比困难多；三是坚决及时的行动，有行动才能找到解决问题的办法。
