简介
“白虹贯日”语出中国古籍，谓燕国刺客荆轲渡易水赴秦刺杀秦王时，天空有白色长虹穿日景象，预示国家将有兵乱。
1918年1月日本派军舰闯入海参崴，8月，日本政府又发表了“出兵西伯利亚宣言”，向西伯利亚出兵七万多人。8月25日，日本新闻记者代表在大坂召开了“关西记者大会”，《大坂朝日新闻》在报道此事时，使用了“白虹贯日”一语，被政府当局以“这一消息是暗示革命”为理由起诉该报。
背景
1918年1月，在列宁领导的社会主义苏俄刚刚诞生之际，日本抢在美英之前，派军舰闯入海参崴。8月2日，发表了“出兵西伯利亚宣言”，向西伯利亚派兵七万多人。
日本民众反对政府出兵苏俄，提出“不干涉俄国”、“立即撤军”的口号。与此同时，从富山县开始，各地饥民掀起厂反对米价暴涨的群众暴动，形成了波及24县的“米骚动”。
过程
日本政府不准报界发表反对出兵苏俄的言论，禁止报道米骚动的消息。新闻界对此愈发不满。1918年8月17日在大坂
召开“近畿新闻记者大会”。8月25日又在大坂举行“关西新闻社通讯社大会”86家新闻单位166名代表出席。发表了“拥护言论，纠弹内阁'宣言，作出了要求内阁总辞职的决议。9月21日，终于导致寺内正毅内阁总辞职，原敬内阁上台。《大坂朝日新闻》是批判内阁、拥护言论运动的先锋。
但是，这个行动早已招致当局忌恨，曾十二次受到禁止发售的处分。1918年8月25日该报报道“关西新闻社通讯社大会”的消息又为当局提供了镇压的口实。当天晚刊二版头条消息中有“自虹贯日”一语。该文写道:“餐桌旁的与会代表食不甘味。自以金瓯无损白诩的我大日本帝国，正面临可怕的最后审判。
默默就餐者的脑际闪电般浮现出白虹贯日的不祥之兆。”当局认为“日”即指“天子”，此语犯有不敬罪和“紊乱朝宪”罪。
结果
《大坂朝日新闻》遭受到了日本新闻史上最严厉惩处，陷入危机。
消息作者大西利夫和该报编辑兼发行人山口信雄被提起公审，报社从东京请来超一流辩护团为之辩护，最后，判二个月徒刑。社长村山龙平遭暴徒袭击，后引咎辞职。总编辑鸟居素川、骨干记者长谷川如是闲、大山郁夫、丸山斡治、花田大王郎被迫退社；《东京朝日》与鸟居素川关系密切，编辑室长松山忠二郎及政治部记者多人也被迫辞职。
当年12月1日，该报被迫发表了西村天囚起草的“改过宣言”，表示“我社近年之言论颇不稳健，失于片面，今后当树忠厚之风”云云。71岁的新任社长上野理一抱老病之躯赴京请罪，向首相兼法相的原放和司法次官铃木喜三郎保证“决不重犯类似过失”，从而使风波趋于平息，使报纸免遭被查禁之厄运。
基本内容
第一次世界大战后，日本军国主义政府趁机扩大自己的势力范围。1918年1月，日本抢先派军舰闯入海参崴。同年8月，日本政府又抢先发表“出兵西伯利亚宣言”，不顾美、英等国限制，向西伯利亚出兵7万多。
这一时期，世界上第一个社会主义国家——苏维埃俄国已经建立。受到十月革命鼓舞的日本人民掀起了群众性的示威活动，要求日本政府“不干涉俄国”并“立即撤军”。再加上当时日本正爆发反对米价飞涨的饥民暴动，全国民众的反战运动如火如荼。
在此期间，日本报界普遍表示：“日本出兵西伯利亚没有明确理由”。为此，总共有56家报纸先后被寺内正毅内阁勒令停刊。
与此同时，日本内阁还禁止报纸报道有关“米骚动”的任何消息。
寺内正毅的镇压措施，激起报界强烈不满。8月25日，日本全国84家报社的记者在大坂召开“关西记者大会”。会议决议提出：要求寺内正毅内阁立即总辞职；要求言论自由；拥护确立宪政等。
《大坂朝日新闻》在报道这次大会的情况时使用了“白虹贯日”一语。政府当局以“这一消息暗示革命”为由起诉该报。结果，登载这一消息的当天报纸被禁售；发行人兼编辑山口信雄和采写这条消息的记者大西利夫被判刑两个月；社长村山龙平被迫辞职；包括总编辑在内的许多编辑人员均被迫退出报社：
“白虹贯日”事件，是日本历史上最大的一次言论贾祸事件。它表明，俄国十月社会主义革命胜利后，为了防止国内社会主义运动的滋生与发展，日本政府提高了警觉，加强了对舆论的控制。（《外国新闻传播史》第414页）
言论自由的理想破灭后，日本报纸加速了企业化发展进程。到20世纪20年代末、30年代初，当军国主义体制最终确立时，日本报业很快便纳入了专制统治下的“战时体制”，仅有的一点自由主义色彩亦被剥夺殆尽。
不难看出，军国主义同言论自由是水火不相容的。日本的军国主义进程，在很大程度上是从剥夺言论自由开始的。这是包括日本人民在内的亚洲人民和全世界人民必须记取的一大历史教训。
事件影响
“白虹贯日”事件使得《大阪朝日新闻》遭受到了日本历史上最为严厉的惩处，在“白虹贯日”事件之后，不仅是《大阪朝日新闻》失去了往日的风采，甚至是整个日本的新闻界，都逐渐地丧失了自由主义色彩，对于实事的批判锋芒顿时削减。
当日本在二十世纪而是年代末至三十年代初最终确立军国主义体制的时候，日本的报业被纳进了专制统治之下的“战时体制”，报业仅存的那一点点的自由主义色彩也消失殆尽。而因为言论自由理想的破灭，使得日本的报纸加速了企业化的进程。
“白虹贯日”事件是在民众反对日本政府出兵苏俄和“米骚动”的共同作用下形成的。当时的日本不顾民众的反对出兵苏俄，还不允许报社报道反对的声音和“米骚动”的相关内容，从而引发了新闻界的不满，新闻界试图对日本政府形成压力，他们批判内阁，拥护言论运动，但是当局对于他们的做法非常的不满，加上“白虹贯日”在报道中的运用，让日本当局找到了镇压的关键，这也就决定了报社、报界最后的失败。
