简介
希腊语言元音发达，希腊人增添了元音字母。因为希腊人的书写工具是蜡板，有时前一行从右向左写完后顺势就从左向右写，变成所谓“耕地”(boustrophedon)式书写，后来逐渐演变成全部从左向右写。
希腊语是西方文明第一种伟大的语言；许多人认为它是所有语言中最有效、最值得敬佩的交际工具。由于结构清楚、概念透彻清晰，加上有多种多样的表达方式——似乎多得无穷无尽，它就能既适合严谨的思想家的需要，又适合有才华的诗人的要求。我们只能猜测：古希腊语听起来是如何的悦耳，但是，书面语的美可能比口语毫不逊色。
创建
创造希腊语的民族在公元前二千年从巴尔干半岛迁移到希腊半岛及其邻近地区。希腊语最后分化出四种方言：依奥利亚（Aeolic）、爱奥尼亚（Ionic）、阿卡狄亚—塞普路斯（Acado-Cyprian）、多利安（Doric）。约在公元前九世纪出现的荷马史诗《伊利亚特》和《奥德塞》，就是用爱奥尼亚方言写成的。
在以后的几百年中，随着雅典城的兴起，一种叫雅典语的爱奥尼亚方言，产生了古典时期伟大的文学作品。雅典语成了希腊语的主要形式及共同语（Koine）的基础。雅典语的使用范围，远远超过现代希腊的疆界。在亚历山大大帝远征以后，雅典语的使用范围东边远达印度；后来罗马帝国信奉雅典语为第二语言。新约圣经用共同语写成；时至今日，东正教还在用这部圣经。
演变过程
根据腓尼基语改制的希腊字母表，约在公元前一千年就出现了。这是有元音字母、也有辅音字母的第一个字母表。闪米特语族诸语言的字母表与此不同，它们只有辅音字母。希腊字母最初也象闪米特字母那样，是从右到左书写的。但后来变成从右到左和从左到右交替地书写，后来又变成从左到右，成为目前的这种样子。1952年曾解释叫做B线型的希腊早期文字，那时公元前一千五百年的遗物，但是到公元前一千二百年这种文字大部分废弃不用了。
从第四世纪到第十五世纪，希腊语是拜占庭帝国的官方方言；以后在土耳其统治期间，希腊人仍然讲希腊语。现代希腊语约在九世纪开始成型，到十九世纪成为希腊王国的官方语言。现在操希腊语的约有一千万人，其中包括塞普路斯岛上的五十多万人。除了通俗的共同语外，还恢复了一种纯粹的古希腊语的模仿语，作为文学用语。
古代希腊语原有26个字母，荷马时期后逐渐演变并确定为24个，一直沿用到现代希腊语中。
特点
古代
希腊语是印欧语系中最早有文字记录的语言之一。在近代希腊语里，古代的乐调重音变成送气重音，元音的长短音区别已经消失。语法结构中已失去了双数、愿望语气和过去叙述时。
近代
近代希腊语从邻近民族或统治民族那里接受了大量借词，而书面语还保留着许多古希腊语词。由于古希腊哲学、科学、逻辑学、数学的发达，其创造的大量词语仍沿用至今。
现代
现代很多新学科也借用希腊词语并根据希腊语构词规则创造新词来表达新概念。
区别
古典希腊语与现代希腊语有很大不同。首先，很多词的意义是不同的，一些古词消失，另一些有了新的含义。其
希腊语
次，文法方面，古典希腊语文法比较复杂，现代比较简单。再者，在书写方面也是现代希腊语比较简化。这些简化很多都是在20世纪80年代一场人为的语言统一行动造成的。实际上，由于民族复杂，也有政治、宗教方面原因，历史上的希腊语言无时无刻不在变化。但是，古典希腊语确实是一个语言的宝库，它包含的词语很多带有极其精确的含义，这种精确性又有其深刻渊源，以至于现代很多事物的命名还都是从古典希腊语中借鉴。
便于比较，可以举出很多语法方面的例子：
名词：古典希腊语的名词一般有5个“格”（πτώση），分别为主格（ονομαστική）、属格（γενική）、间接受格（δοτική）、直接受格（αιτιατική）、呼格（κλητική），现代减少为3个（主格、属格、直接受格）；古代，或者现代，名词一般都可分为三种性（γένος）：阴性（θηλυκό）、阳性（αρσενικό）和中性（ουδέτερο）；古代名词还分为三种数：单数、双数和多数，现代希腊语中双数被废除。除了性是一个名词既定的（有时也不一定，有的词不同的性时含义不同），以上的数和格都反应为词尾变化。
动词：有6种时态（χρόνος）：现在时（ενεστώτας）、将来时（μέλλοντας）、未完成时（παρατατικός）“当时在做”、简单过去时（αόριστος）“做了”，完成时（συντελεσμένος）“做过”，逾过去时（υπερσυντέλικος）“当时已做”。古典希腊语的动词变换除了反应在词尾，有的时态还要加前缀，如未完成时和简单过去时加“ε-”，完成时和逾过去时除了加“ε-”还要再加头一个音节的重复，例如“λύω”（意义为“解”）的未完成时是“έλυον”，简单过去时是“έλυσα”，完成时是“λέλυκα”，逾过去时是“ελελύκειν”，当然，还有很多更细致的规则和不规则变化。
当然，动词除了时态变化外还分为三种语态（φωνή）：主动、被动和关身（μέσηφωνή），其中，“关身”常是指向自己的行为。语态也多反映在词尾变化。
古代希腊语原有26个字母，荷马时期后逐渐演变并确定为24个，一直沿用到现代希腊语中。
争论
《斐多》中的希腊原文（用拉丁字母转写）是：O,Sockrates,ephê,mousikênpoieikaiergazou.Leob英文本是："Socrates，'itsaid，‘makemusicandworkatit.'希腊文译过来应该是：”苏格拉底呀，“它说，”制作并从事mousikê吧！"
——但是，这里的mousikê应该译作什么是有争议的。
希腊文的mousikê的意思是任何由九个“缪斯女神”（Muses）所掌管的“技艺”，——尤其是music或lyricpoetry，但是在广义上，mousikê指与体育（gymnastikê）相对的任何精神性的“文艺”，包括literacy，literature或现代意义上的music.古汉语把“文”和“武”相对，广义的mousikê有点近似于这个“文”。
形容词mousikos可以是“有音乐技能的”，也可以是“有文化的”、“文雅的”或“有教养的”。简单说，mousikê在最狭义的意义上才指现代意义上的“音乐”（music），但是它决不完全等同于英文的music和德文的Musik.如果用music或Musik来翻译mousikê,需要进行注释说明，不然就会误导。
注解
尼采把这里的mousikê理解为“音乐”（Musik）是出于一种“偏见”的需要，因为瓦格纳是“音乐家”。「注：来信者提到了尼采，故有此说明。」但是，按照《斐多》，这里的mousikê指一般的“文艺”，尤其是希腊意义上的“诗歌”，——中文把“诗”和“歌”合说已经显明了某种“音乐性”。我主张按照原文语境把此处的mousikê翻译为“文艺”而不是“音乐”。这有助于我们理解苏格拉底接着把从事“诗歌”（poiema）和“哲学”（philosophia）都说成是mousikê的一种。mousikê甚至包括悲剧、喜剧、天文学和几何学等这一切“文化创作”。
另外，poiein可以是一般的“制作”，同时也特指希腊意义上的“诗歌创作”，——所以“诗”也就是poiema.古希腊人或许把“戏剧”的创作也看作一种“poiein”，因此剧作家和诗歌作家一样是poietês，——翻译成现代汉语的“诗人”也会出现误导，它在某种意义上更接近于我们所讲的“作－家”。
