字源演变
会意字。像矢射向射侯之形。《说文》：“矦，春飨所射矦也。从人，从厂，象张布，矢在其下。”“‘A’，古文矦。” 《说文》说矦字“从人”是不对的。商代至西周的文字，还较为象形。春秋文字开始朝符号方向发展，但变化不大。战国文字厂有似“B”形者，矢有似大形者。战国时期秦国文字厂作“C”形，成为后来秦篆和汉隶变化的依据。此后，大约在汉代侯字开始分化成侯、候两字。在商代和西周时“侯”字的用法主要有：①指殷代外服诸侯的一种；②通指方国或封国的诸侯；③用为时候之候， 《广雅·释言》：“侯，候也。”④用为地名，西周铜器铭文有“上侯” （《集成》5.2735）。战国文字用侯为后，《包山楚简》54记载祭祀对象有“侯土”，即“后土”。
详细释义
古籍解释
说文解字
春飨所䠶矦也。从人；从厂，象张布；矢在其下。天子䠶熊虎豹，服猛也；诸侯䠶熊豕虎；大夫射麋，麋，惑也；士射鹿豕，为田除害也。其祝曰：“毋若不寕矦，不朝于王所，故伉而䠶汝也。”
说文解字注
春飨所射候也。
响者，乡人饮酒也。春响所射候，谓天子诸候养老先行大射礼之候也。天子诸侯养老皆如乡饮酒之礼，故亦谓之响。文王世子日：设三老五更群老之席位。注云：三老如乡饮酒礼之贸，五更如介，群老如聚肩。鲁颂日：鲁候戾止，在泮饮酒。笺云：徵先生君子与之行饮酒之礼，而因以谋事也。此天子诸候养老印乡饮酒之证也。靡下日：天子响钦辟.雕也。泮下日：诸候响射泮宫也。响皆谓养老也。古者乡饮乡射必联类而行，卿大夫士之射必先行乡饮酒之礼，天子诸候则先大射，后养老。天子诸俣厦射于朝，燕射于寝，大射于泽、于射宫。射宫者，大学也。行苇局养老之诗。篓云：先王将养老，先与群臣行射礼，择其可与者以为贸。今我成王承先王之法度，亦既序肩矣，有醇厚之酒醴以告黄者之人，徵而养之。王制日：王亲视学。注云：谓习射、习乡以化之。习射即大射，习乡印养老。此天子大射而养老之证也。七月、行苇皆咏公刘之诗，七月言朋酒斯飨，行苇笺言先王将养老，先与群臣行射礼。先王即谓公刘。此诸候大射而养老之证也。大射张皮候而栖鹄，其礼大故得专候名。郊庙祭祀必先大射，不言祭但言响，举响以赅祭也。不言秋但言春何也，举春以赅秋也。鹿下但言响不言射，举响以赅射也。
从人。
局人父子君臣者，各以局父子君臣之鹄，故其字从人。郑云：侯制上广下狭，盖取象于人。张臂八尺，张足六尺，是取象率焉。
从厂，象张布。
梓人为候，上两个与其身三，下网个半之。 注云：个者，乡射礼记所谓舌也。侯凡用布三十六丈。侯之张布如座严之状，故从厂。
矢在其下。
象矢集之也。乎沟切。四部。
天子射熊虎豹，服猛也。诸俣射熊虎，大夫射糜。糜，惑也。
熊虎豹，当依周礼作虎熊豹，转写误倒也。诸候射熊虎，各本作射豕虎，胜豕字，今正。此本周礼言春高所射也。司衷（裘）日：王大射则共虎候熊候豹候，设其鹄。诸侯则共熊候豹候，卿大夫则共糜候，皆设其鹄。郑曰：以虎熊豹糜之皮饰其侧，又方制之以局辜，谓之鹄。箸于侯中，所谓皮候。王之大射。虎候，王所自射也。熊候，诸候所射。豹候，卿大夫以下所射。诸候之大射。熊候，诸侯所自射。豹候，摹臣所射。卿大夫之大射。糜侯，君臣共射焉。按梓人云张皮侯而栖鹄者，谓此也。诸侯射熊虎，与今本不同者。郑日：故书则共熊候虎候。杜子春云：虎当局豹。是则郑从杜改，许从故书也。天子诸候服猛，大夫去惑，说其义也。郊特牲日：虎豹之皮，示服猛也。汉五行志日：糜之局言迷也。
士射鹿豕，局田除害也。
乡射礼记日：凡候，天子熊候，日质。诸侯糜候，赤质。大夫布候，画以虎豹。士布候，画以鹿豕。郑云：此所谓兽候也。梓人张兽侯则王以息燕是也。息者，休农息老物也。燕谓劳使臣，若与草臣饮酒而射。是则士射鹿豕在王息燕时，不在大射。而许牵合言之，容郑以前说礼不同也。郑云：士不大射。士无臣，祭无所择，故司裘于大射不言士。鹿豕属田害，故大蜡迎虎。
其祝曰：“毋若不宁候，不朝于王所，故伉而射汝也。”
十九字，韵会用考工记作四十二字，非也。梓人日：祭侯之礼以酒脯醢，其辞日：惟若宁候，毋或若女不宁候。不属于王所，故抗而射汝。强饮强食，贻曾孙诸侯百福。大戴礼略同。抗，举也。许作伉，大载作亢。
康熙字典
《广韵》戸钩切。《集韵》《韵会》《正韵》胡沟切，
又五等爵之次曰侯。《书·禹贡》：五百里侯服。孔氏曰：侯，
又《史记·秦始皇纪》：伦侯。注：爵
又侯，射布也。方十尺曰侯，四尺曰鹄。《仪礼·鄕射礼》：天子熊侯，白质，诸侯麋侯，赤质。大夫布侯，画以虎豹，士布侯，画以鹿豕。注：此所谓兽侯也。
又美也。《诗·郑风》：洵直且侯。
又发语辞。与惟、维同意。《尔雅·释诂》：伊、维，侯也。《诗·小雅》：侯谁在矣。
又《大雅》：侯于周服。又《周礼·春官·肆师》侯禳。疏：侯者，
又姓。魏侯嬴。又屈侯、夏侯、柏侯、侯冈，俱复姓。又侯莫陈，三字姓。又《谥法》：执应八方曰侯。
又与兮通，亦语辞。《史记·乐书》：高祖过沛，诗《三侯之章》。索隐曰：沛诗有三兮，故曰《三侯诗》。即大风歌。兮、侯古韵通。
又通作何。《吕览·观表篇》：今侯渫过而弗辞。司马相如《封禅颂》：君乎，君乎，侯不迈哉。注：侯，何也。
《说文》本作矦。从人，从厂，象张布之状。矢在其下。郑司农曰：方十尺曰矦，四尺曰鹄。◎按射侯，古作矦。《汉书》多作矦。从矢，取射义，射之有侯，所以
又苏子瞻《新渠》诗：渠成如神，民始不知。问谁为之，邦君赵侯。侯叶支韵。
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