种类
据推测,普鲁斯鳄的行动比较缓慢,它主要靠埋伏袭击一些同样大型缓慢的沙加兽类、啮齿类的南美硕鼠,南方有蹄类,轮齿兽目,闪兽目等大型哺乳动物以及别的爬行类为生,这些动物在当时的南美非常普遍。
普鲁斯鳄并不是完全没有生存威胁,当时的南美袋犬类,恐鹤等动物可能经常攻击它们的蛋或幼仔,普鲁斯鳄体型虽然巨大但比较笨拙,难以及时阻止这些动物的偷窃行为。
细节辨析
普鲁斯鳄是一个属,不是一种,其中很多种和最大的湾鳄个体差不多大,最大的普鲁斯鳄是巴西普鲁斯鳄。其中尼维尔普鲁斯鳄的体形和现代咸水鳄差距不大。所有普鲁斯巨鳄鳄属成员的鼻子很大,普鳄属的股骨占身长的比例超过恐鳄属,因此陆地行动能力上普鳄属并不一定弱于恐鳄,普鳄属最大的股骨长度545mm,虽然这不是最大个体的股骨大小,但是却是已经发现的实体鳄鱼类和大头鳄类股骨化石中最大的了。
注1.普鲁斯鳄生存在新生代中新世,恐龙此时早已灭绝几千万年,因此它们不可能相遇。
注2.巴西普鲁斯鳄和恐鳄,显然最大的西部恐鳄估计长度10米(根据脊椎骨推算,脊椎骨150mm),体重~4吨,显然恐鳄比巴西普鲁斯鳄(脊椎骨150~165mm)要小些,帝王鳄大约是10.4米,4.3吨,也比普鲁斯鳄小些。
巴西普鲁斯鳄可以确定是目前世界上有充分化石材料证实的最大的鳄鱼。
灭亡
普鲁斯鳄性情狂暴,威力无穷,没有其它的掠食者堪与它匹敌,它们的对手是自己的同类。佛瑞利认为,与同类的竞争是普鲁斯鳄不断长大的原因,他分析道,从普鲁斯鳄的巨大身躯,可看出当时的竞争凶残无比。它们取舍相同食物、地盘与筑巢地点,所有生存所需都一样,同一种属之间的竞争,庞大的身躯占尽好处。
普鲁斯鳄的庞大体型只带来短暂成功,却导致了衰亡。
在鳄鱼悠久的历史中,它不只称霸于一个世界,它们悠游在陆上和水中,随心所欲捕食。然而,普鲁斯鳄的最大敌手是同类族群,残酷的竞争促使它们越长越大,然而庞大体型只带来短暂的成功,并导致它们的衰亡。普鲁斯鳄变得如此庞大,它们大得过头了。大到极端的动物,生活也到了极限。
佛瑞利认为,巨大的体型是一种适应策略,然而再大的个体都会遭逢不测。演化成特殊类型会面临一个问题,它们过于依赖环境,环境一旦被破坏,它们就会首先灭绝。
普鲁斯鳄的世界因为某种原因发生了改变,气候开始变化,海水退却,冻结于极地冰盖,广大的湖泊
萎缩,产生了亚马逊河。这种特殊的鳄鱼种族,恐怕难以适应新的世界。佛瑞利认为普鲁斯鳄之所以灭绝的原因主要来自环境的变化。没有生物可以永生,恐怖的恐鳄与庞大的普鲁斯鳄也逃不过自然界的变迁而灭亡。但是它们的同类却能生存到今天,这说明鳄类在身体结构上经得起环境的考验。
魔鬼巨鳄
除了中生代的帝鳄,恐鳄之外这世上仍有其他的一些恐怖的巨鳄。南美洲亚马逊河流域是世界最著名的出产鳄鱼的地方之一,即使是中生代大灭绝之后钝鳄和宽吻鳄仍然是那里的水中霸主。1986年,一位加拿大古生物学家在那里找到了近100年前就被人们命名了的可能是新生代西半球最大巨型鳄鱼——“巴西普鲁斯鳄”的下颚化石和部分颅骨化石的碎块。这些化石拼出新生代凯门鳄亚科中已知的最大的头骨:骨全长(吻尖-方骨末梢)1.4米,最大的牙齿根部的宽度竟可达4~5厘米。
根据鳄鱼的头与身长比例,古生物学家们阿拉哥尔等推测,这条普鲁斯鳄的身长可达顺弯9.8米,体宽1.3米,体重接近4.0吨,是新生代最庞大凶猛的"肉食恐龙"-副雷鸣鸟的10倍左右,该巨鳄出现之前南美之前最大爬行动物洪雷氏泰坦巨蟒体重的3倍。而根据一些下颌骨残片推测,最大的普鳄很可能有顺弯10.5米,体重比最大的纯陆生肉食哺乳动物细齿巨熊还要重3吨,几乎和最大肉食目的南象海豹最大个体相等。
找到了体态庞大且相当完整的“魔鬼巨鳄”,弥补了古生物化石发现上的一项空白,也使人们进一步了解到古生态的多样性。但欣喜之余,古生物学家仍然感到一些困惑:与“魔鬼巨鳄”一起,科学家们还找到了一些同时代的鳄类化石,其中的一类头骨仅长8厘米,有的古生物学家认为,可能当时不同的鳄类吃不同的食物,或者说它们所竞争的资源不同,所以个体出现了极大的差别。但这个解释似乎并不能令人满意。
不断披露的资料表明,古生物学家们新生代地层中发现过一些与巴西普鲁斯鳄体形不相上下的巨型鳄鱼,比如:大约3000万年前生活在印度,形态类似现代以鱼类为主食的马来鳄,顺弯可达13米的厚鼻鳄和11米的鸟嘴鳄,以及和普鲁斯鳄同处南美的过滤食性的A型莫氏鳄和有这锋锐牙齿的近海巨鳄-克氏钩鼻鳄,已经。一些学者认为,巨型鳄类动物在生物进化史中曾多次出现,并且能有许多种类分别适应许多不同的生态位面,是相当成功的物种.



















