背景
中国和澳大利亚建交四十多周年。在这四十年里，中澳关系得到了长足的发展。中国现在已成为澳大利亚最大的贸易伙伴和主要的投资来源国，中国2011年取代美国成为澳最大的服务贸易出口市场。而澳大利亚对中国的经济发展也十分重要。中澳双方的经济增长互为促进，形成了相互依赖的经济关系。
中澳经贸关系一直保持良好发展势头，近年来更是成为两国关系发展的亮点。截至2014年，中国已经连续5年成为澳大利亚最大贸易伙伴、最大出口市场和最大进口来源国。2009-2013年的5年时间，中澳货物贸易额超过5000亿澳元，其中澳对华出口超过3000亿澳元。随着双边贸易持续扩大，中国对澳投资，尤其是在能矿领域的投资迅速增长，宝钢、中钢、中石油、中石化、中海油等一大批中国大型能矿企已经在澳投资并设立了常驻机构。
当前，中澳两国经济都站在新的高度和起点，面临新的机遇和挑战，经济结构亟需调整和改革，以实现各自经济的持续增长。这为双边经贸合作创造了更大空间，双方都有必要从战略高度重新审视双边经贸合作，深化两国经贸合作水平，推动两国经贸关系健康、稳定和持续发展。
发展历程
2005年4月18日，中国政府与澳大利亚政府在北京签署《中华人民共和国商务部与澳大利亚外交贸易部
关于承认中国完全市场经济地位和启动中华人民共和国与澳大利亚自由贸易协定谈判的谅解备忘录》，标志着中澳自贸协定谈判开始。
2005年11月4日下午，为期三天的中国-澳大利亚自由贸易区谈判第三轮磋商在北京结束。商务部世贸司张向晨司长和澳大利亚中澳自贸区谈判工作组组长韦尔斯（Ric Wells）共同主持了磋商。商务部副部长易小准出席了闭幕式。双方对磋商的结果表示满意，认为信息交换增进了对彼此贸易体制的了解，为今后进行实质性谈判创造了条件。至此，中澳自贸区谈判第一阶段基本结束。
2009年8月，澳大利亚贸易部长西蒙·克林(Simon Crean)的发言人表示，澳大利亚和中国将恢复自由贸易谈判，两国官员将于9月份在北京会晤。
2010年2月24－26日，中澳自贸区第14轮谈判在澳大利亚首都堪培拉举行。双方就农产品市场准入、原产地规则、服务贸易、投资等议题进行了深入讨论，交换了意见，加深了理解。双方同意，将尽快商定下一轮谈判的有关安排。
2012年4月，商务部长陈德铭访澳，与澳基础设施交通部长阿尔巴尼斯共同签署了《中国政府与澳大利亚政府关于加强基础设施领域合作谅解备忘录》。
2012年12月，国务委员刘延东访澳，与澳大利亚总理吉拉德共同出席中澳建交40周年庆祝活动，见证了中澳教育、科技、图书交流等领域一系列合作协议的签字，进一步促进了两国关系全面发展。
2013年4月，吉拉德总理任内再次访华，两国建立总理级年度定期会晤机制，中澳关系得到全面提升，全面合作迈上新的台阶。
2013年6月4日至6日，中国-澳大利亚自贸区第十九轮谈判在北京举行。本轮谈判，双方进行了深度磋商和讨论，维持了谈判势头，为下一步取得实质性突破奠定了良好基础。
2013年7月24日，澳大利亚贸易部长理查德·马尔斯访问中国，并与中国商务部部长高虎城在北京会会面，理查德·马尔斯表示，澳中关系目前处于历史最好时期。明年中方将主办APEC领导人会议，澳大利亚将主办G20峰会，澳方愿与中方加强沟通与协调，共同利用好、建设好这两个多边平台。澳方愿以灵活、创新的方式积极推动澳中自贸协定谈判，尽早与中方达成协议。
2013年11月，阿博特政府澳外长毕晓普公开指责中国在东海划设防空识别区公开批评中国划东海防空识别区的做法，称中国是“错误的划分”，而且在中日关系紧张之后，阿博特政府选择‘挺’日，与日本发展关系，致使中澳FTA的谈判过程出现波折。
2014年4月9日，在与李克强总理在三亚举行双边会谈时，阿博特同意加快中澳自贸协定谈判。
2014年4月11日，国家主席习近平在人民大会堂会见澳大利亚总理阿伯特，表示双方要保持密切高层交往和各级别沟通对话，增进政治互信，加快双边自由贸易协定谈判。
2014年11月17日，中国国家主席习近平与澳大利亚总理阿伯特，堪培拉举行会谈，双方共同宣布实质性结束中澳自由贸易协定谈判。
2014年11月18日，中国与澳大利亚签署中澳签署自由贸易协定意向书。澳大利亚政府声明称，预计2015年签署自由贸易协定。
2015年6月17日，中国商务部部长高虎城与澳大利亚贸易与投资部部长安德鲁·罗布在澳大利亚堪培拉分别代表两国政府正式签署《中华人民共和国政府和澳大利亚政府自由贸易协定》。澳大利亚总理阿博特出席签字仪式。
2015年6月17日，中国国家主席习近平就中澳签署自贸协定发出贺信强调，签署自贸协定，将为两国实现优势互补、密切互利合作，提供更高的平台和更完善的制度保障，也将为亚太地区发展高水平的经贸安排产生示范效应，有助于推动亚太经济一体化进程。
2015年11月9日，澳大利亚联邦议会参议院通过了与中澳自贸协定相关的议案。由于此前众议院已于10月22日通过相关议案，这意味着中澳自贸协定已获澳立法机构批准，只待中方立法机构批准即可生效。
2015年12月9日，驻澳大利亚大使马朝旭与澳大利亚候任驻华大使亚当斯分别代表两国政府在悉尼就中澳自贸协定生效互换两国外交照会，双方共同确认《中华人民共和国和澳大利亚政府自由贸易协定》将于2015年12月20日正式生效并第一次降税，2016年1月1日第二次降税。
协定正式签署
2015年6月17日，中国商务部部长高虎城与澳大利亚贸易与投资部部长安德鲁·罗布在澳大利亚堪培拉分别代表两国政府正式签署《中华人民共和国政府和澳大利亚政府自由贸易协定》。澳大利亚总理阿博特出席签字仪式。
降税
2015年12月，我国驻澳大利亚大使马朝旭与澳大利亚候任驻华大使亚当斯分别代表两国政府在悉尼就中澳自贸协定生效互换两国外交照会，双方共同确认《中华人民共和国和澳大利亚政府自由贸易协定》将于2015年12月20日正式生效并第一次降税，2016年1月1日第二次降税。 中国将在最长20年内实现“零关税”的产品达到税目的91%，进口额的85%；韩国的“零关税”产品达到税目的92%，进口额的91%。 2016年1月1日，中方实施零关税的税目数即达29.2%，主要有药品、医疗器械、板材、化工品、农业机械、船舶等；澳方将有45%的税目在协定生效时立即实现零关税，加上原已实施零税率的商品，零税率税目数超过90%。
重要影响
自由贸易协定签署后，澳大利亚95%的出口中国的产品最终将免关税。将在四年内取消澳洲奶制品行业关税。将在九年内取消所有中国对澳洲牛肉的进口关税。澳洲对华出口的包括铝土矿、炼焦煤、动力煤等能源和资源产品将在两年内免除关税。
将中国企业赴澳大利亚投资的审查门槛金额从2.48亿澳元提升至10.8亿澳元。
中国央行与澳洲联储签署在澳大利亚建立人民币清算安排的合作备忘录，并同意将人民币合格境外机构投资者(rqfii)试点地区扩大到澳大利亚，初期投资额度为500亿元人民币。之后，将确定悉尼人民币业务清算行。
在开放水平方面，澳大利亚对中国所有产品关税最终均降为零，中国对澳大利亚绝大多数产品关税最终降为零；服务领域，彼此向对方作出涵盖众多部门、高质量的开放承诺。投资领域，双方在协定生效日起相互给予最惠国待遇，同时大幅降低企业投资审查门槛，增加企业投资的市场准入机会、可预见性和透明度。
中澳自贸协定在内容上涵盖货物、服务、投资等十几个领域，实现了“全面、高质量和利益平衡”的目标，是我国与其他国家迄今已商签的贸易投资自由化整体水平最高的自贸协定之一。
签订影响
中澳自贸协定在内容上涵盖货物、服务、投资等十几个领域，实现了“全面、高质量和利益平衡”的目标，是我国与其他国家迄今已商签的贸易投资自由化整体水平最高的自贸协定之一。
在货物领域，双方各有占出口贸易额85．4％的产品将在协定生效时立即实现零关税。减税过渡期后，澳大利亚最终实现零关税的税目占比和贸易额占比将达到100％；中国实现零关税的税目占比和贸易额占比将分别达到96．8％和97％。这大大超过一般自贸协定中90％的降税水平。
在服务领域，澳方承诺自协定生效时对中方以负面清单方式开放服务部门，成为世界上首个对我国以负面清单方式作出服务贸易承诺的国家。中方则以正面清单方式向澳方开放服务部门。此外，澳方还在假日工作机制等方面对中方作出专门安排。
在投资领域，双方自协定生效时起将相互给予最惠国待遇；澳方同时将对中国企业赴澳投资降低审查门槛，并作出便利化安排。
除此之外，协定还在包括电子商务、政府采购、知识产权、竞争等“21世纪经贸议题”在内的十几个领域，就推进双方交流合作作了规定。
各方评价
中方评价
中国商务部部长高虎城示，中国是世界上最大的发展中国家，澳大利亚是具有重要影响力的发达国家，两国同为亚太地区和全球重要经济体，同是贸易投资自由化和便利化的积极倡导者和实践者。中国的“一带一路”倡议及澳大利亚的‘面向亚洲’的政策构想将共同有力地推进亚太经济一体化的进程，为地区大家庭成员不断扩大共同利益、迈向命运共同体发挥重要作用。
商务部新闻发言人沈丹阳表示，作为亚太地区大国和全球重要经济体，中澳达成自贸协定将为开启亚太自由贸易区进程提供坚实的踏板。为亚太地区务实推动经济一体化进程，促进各经济体深入融合和共同发展，实现持久、稳定与繁荣发挥积极的促进作用。
澳方评价
澳大利亚总理阿博特表示，中澳自贸协定是加深两国友谊和全面战略伙伴关系发展的一大步。澳中两国共同创造了历史，将引领两国、亚太地区，乃至世界的迈向更加美好的未来。
澳大利亚各界对中澳自贸协定给澳大利亚经济带来的积极影响充满信心。澳大利亚中国工商业委员会董事会成员肯·史密斯表示，“中澳自贸协定为澳大利亚的农业、服务业等众多行业开启了更多进入中国的机会，给澳大利亚经济增长增添了动力。”
澳大利亚总理工商咨询委员会主席莫里斯·纽曼表示：“中澳自贸协定的签署意味着两国间的经贸合作将会更加紧密。澳大利亚与中国在农业，教育、旅游、健康养老等服务产业，以及科技创新产业等方面的合作都将迎来更多机遇。”
外媒评价
法新社称，中国是澳大利亚最大的贸易伙伴，去年贸易额超过1369亿美元。根据中澳自贸协定，澳绝大多数出口产品几年内都将免除关税，包括奶制品、牛肉、海鲜以及中国发展急需的矿产、能源产品。而以前澳许多商品出口到中国需交高达40%的关税。与此同时，对于澳消费者来说，今后购买的中国电子产品、服装等消费品也将会更加便宜。在中国社交媒体上，许多网民盘算着中澳FTA能令龙虾、牛排降价多少。中国2013年进口了220吨澳洲龙虾和413吨鲍鱼，有分析称，协定实施后中国进口龙虾每公斤能降40元左右。
