争议起源
中法大学的创始人是李煜瀛（石曾）先生。1912年，是李煜瀛等人发起、建立了留法俭学会，这确实是后来中法大学的雏形，得到了时任教育总长的蔡元培先生支持。中法大学是一所私立大学，李煜瀛（石曾）先生在中法大学成立后任该校董事会董事长，聘蔡元培先生为该校校长。目前国内外均有有大量的学术资料、专着可以证明这一点。现在，北京市文物局在皇城根20号中法大学前所立的中法大学简介明显存在史实出入，已经受到中法大学校友会老前辈们和有关专家的质疑。
历史沿革
1902年，李石曾、张静江、夏坚仲随驻法公使孙宝琦到法国，同行者有官费、自费留学生20余人。
1903年，吴稚晖由沪赴英，与同学一、二人实行苦学生活。
1906年，吴稚晖、李石曾、张静江在巴黎组织世界社。世界社的宗旨，是以从事出版、研究、教育和社会四项事业，力求达到“发扬学术“、“普及文化“、“改进社会“的理想。而教育事业，则分为“设立学校“和“介绍、组织留学“两方面。因此而有民国六年(1917年）留学俭学会之设立，为介绍留法机关之一；同时又创设法文预备学校及孔德学校。法文预备学校为中法大学文学院之胚胎，孔德学校为中法大学计划之初等、中等教育之始基。
1907年，蔡孑民留学柏林也实行俭学。
1918年，在北京西山碧云寺设立生物研究所，又设立天然疗养院。
1920年，在西山碧云寺就原有法文预备学校，扩充为文、理两科，改称中法大学西山学院。至此，世界社会教育事业所主办之世界大学中的中法大学，才开始在北京正式成立。从此逐渐发展、壮大。
1921年，在法国里昂成立中法大学海外部，称为里昂中法大学，同年，又在比利时设立晓露槐工业专修馆。同年，又在京西碧云寺成立碧云寺小学。
1923年，在北京西部温泉村成立温泉初级中学及温泉小学各一所。
1924年，建立孔德学院，该院盖承孔德学校而以法国哲学大家孔德之名命名。即中法大学社会科学院。同年，设立温泉女子中学。是年冬，理科移到北京地安门外吉祥寺。
1925年秋，移文科于北京东皇城根39号，改称服尔德学院。（服尔德，法国著名文学家，生于1694年，卒于1778年，服氏对中国文化颇为注意，因而取服氏为文学院之名）。该院是承民国六年（19l7年）法文预备学校旧有之基础而起。文学院移城内后，西山所遗校址，设西山中学和碧云寺小学各一所。
同年，理科改称居里学院，（居里为法国化学家，夫妇俩为巴黎大学教授、发明镭质放射物。为理化界开一新纪元。）同年，又将生物研究所改称为陆谟克学院。（陆谟克为法国生物学家。）该院扩充为甲、乙部：甲部设于城内，有生物学讲座与实验室；乙部仍设于西山、并附设农场一所。
1926年1月22日，奉民国第112号指令，正式认可。
1929年在上海成立药学专修科（四年制），聘请医学博士宋悟生任首任教务长。该专修科初期还设有夜校，为一些职业青年提供进修取得学衔的机会。
1930年3月15日，奉国民政府教营部第651号指令，暂准备案。同年，遵照教育部令、停办各学院的预料，改设中法大学附属高级中学，甲、乙、丙三部。
1931年春，成立镭学研究所。同年，九月成立医学院及高级中学、商业专科。同年，又改服尔德学院为文学院、改居礼学院为理学院，改防谟克学院为医学院、改孔德学院为社会科学院，于同年12月在国民政府教育部呈报立案。
1932年，在北京成立药物研究所。
1933年，成立理工调查所。同年，教育部令、中法大学改“国立“，中法大学不遵。同年8月，教育部令、中法大学撤销社会科学院，中法大学将社会科学院改称为文学分院，仍保留社会科学院原有各学系。
1935年3月，兴建理学院居礼楼。同年秋，成立化学工厂、扩充铁工厂、扩充温泉疗养院。
1935年起，华北局势严重恶化。
1937年，燃起抗日烽火。后方师生奔赴前线、抗日根据地和大后方。中法大学在敌寇占据华北的情况下，苦苦支撑，坚持爱国立场.不屈从日寇，不“接纳辅导官“、不开日语课。不挂太阳旗（日该国旗）。
到1938年夏，终被敌伪“勒令停办“、附属温泉中学也未能幸免。
在此之前，中法大学的首任校长为蔡元培（从1920年到1930年），其问，先后曾由李石曾、李书华、李麟玉任代理校长。李麟玉是1928年出任代理校长的，从1931年担任校长，一直到1950年中法大学的终结。
1939年，李麟玉委派周发歧、李秉瑶两依教授绕道越南赴昆明，筹备复课事宜，他们先在昆明建立中法大学附中。
1940年在昆明南菁中学旧址先安排中法大学理学院复课。
1941年，文学院招收新生也在昆明复课。
1945年8月15日，抗战胜利。
1946年夏，中法大学分别在北平、昆明招生。同年10月19日，学文、理、医三院各系在北平复课。
1948年秋，中国人民解放战争进入决战阶段。中法同学纷纷奔向解放区，在校学生锐减，师生共同护校，迎接北平解放。
1949年1月，北平解放后，又有不少中法同学离校参加革命工作。同年夏，继续招收新生。
1949年10月1日，中华人民共和国成立。不久，中法大学正式由政府接管，改称为“国立北京中法大学“，仍由李麟玉任校长。
1950年夏，北京中法大学奉命与由解放区迁京的华北大学工学院合并。
1951年，华北大学工学院定名为北京工业学院。
1988年10月，北京工业学院更名为北京理工大学。
北京中法大学结束时，根据中央人民政府教育部决定：医学院与北京大学医学院合并，由卫生部领导；文学院的文史系和法国文学系，并入北京大学文学院；经济系并入南开大学;理学院的生物系也并入南开大学；理学院的数理系与化学系，由学生自己选择或者转入北京大学相应的系，或者转入华北大学工学院，改学工科。
因此，实验仪器等，根据上述院校划分调配。北京中法大学校部及其文书、档案与华北大学工学院合并。中法大学的校舍、房屋均并入华北大学工学院（今北京理工大学）。教授按各自的专业就位，上海中法大学药学专修科并入上海医学院。原中法大学附属的各中、小学及温泉疗养院，西山农场及其它校产，均交由北京市人民政府接管。
于是从1950年起，北京中法大学即告结束。
办学方针
中法大学的办学方针，实际上是创办人李石曾先生教育观的体现。李石曾曾于1933年12月1日，在《北京晨报》五周年纪念专刊上发表过一篇文章，题为“教育谈”，概括地说明了他的教育观。他主张：
1.俭学与工学相结合（即勤工俭学）
2.学理与实用相结合；(理论联系实际)
3.身体力行、兼全并重；（即实干苦干、力求实效）
4.以天然优美的环境与工作，代替学校之假期与游艺。（即学校宜设于郊外风景区)
办学宗旨
办学宗旨：本大学以研究高深学术、养成专门人材、沟通中西文化，并注重实习，致力应用为宗旨。
教学特点
中法大学在中国教育界，占有—种特殊的位置，此因其有特殊之意义与历史使然。顾名思义，中法大学似为中法合办、采法国教育制度，如其他中外合办之大学，实则不然。中法大学是中国自主之教育。而由中法人士所组织之校董会从旁襄助，此其—。第二，创办人抱一种高远之理想。求于中国实行一种新教育，以法兰西人之理想，多符于中国之理想，遂意识的取法国教育制度为蓝本。参酌国情而创立比较。所以中法大学与其他国际合组教育事业或教会学校不同；中法大学盖欲融会中外，而实现一种理想之教育制度者。
