研发历史
当初研发AEK-971是为了参加1972年的枪支设计竞赛并成为俄罗斯的制式武器，当时AEK-971的射速为1500发/分，并且使用新型的制动器，可以根据使用者的需求而调整孔径大小。最后AEK-971同Abakan（AN-94）以及AK-74入选了比赛，虽测试结果优于另外二者，但俄方考量了AK系列的声望故其未能赢得竞赛。之后由俄罗斯特别设计局（Specialized Design Bureau）与俄罗斯研究协会（Russian Research Institute）进行了改良，例如调降过快的射速，为避免控制手柄与卡弹板搞混而取消了新型制动器，并将枪托改为可折叠式重新推出，希望能够成为下一代的俄军制式步枪或出口创汇。目前在测试中。俄罗斯军队已经采购了一小批AEK-971以进行试验，据说至少有100支7.62毫米口径的AEK-973正在军队中进行实弹试验。
AEK-971也曾在1978年参加了苏联国防部举办的比赛（俄文：конкурсе, объявленном Министерством Обороны СССР）。当时共有八把枪参赛，分别是TKB-0111 （Korobov GA）、TKB-0136 （Afanasiev N. M）、TKB-0146 （Stechkin IY）、CRA （kalashnikov VM）、APP （Postnikov IA）、AEK-971 （Koksharov SI, Garev BA）、AEK-978 （Pikinsky PA）、AU（AN-94） （Nikonov GN），要求要比AK-74性能高出1.5倍，最后AN-94胜出。
型号
这个系列有三种主要版本分别是AEK-971、AEK-972、AEK-973/AEK-973S。AEK-971的口径是5.45 x39mm，AEK-972是使用北约5.56x45mm NATO，AEK-973/AEK-973S的口径是7.62x39mm。AEK-973S当中的“S”（俄语：складной）意思为“可折叠的”。AEK-973S是AEK-973的金属折叠枪托（外覆塑胶）版本，并修改了握把角度。
设计
AEK-971最主要的特点是采用了称之为平衡动作（balanced action）原理的回转式闭锁枪机系统。所谓的“平衡动作”是指AEK-971的导气装置有两个导气室和两个导气活塞，第一个导气活塞如通常的一样导气杆与机框相连并一起运动，而第二个导气活塞则与配重装置连接且运动方向与第一个导气活塞相反，这种同步反方向移动的配重装置抵消了射击时的后座冲量，使步枪在全自动射击时非常平稳。另外，为了让两组活塞同步，两组活塞杆之间通过一个齿轮联动。所以AEK-971的自动原理与AK-107很相似，事实上有人怀疑AEK-971和AK-107的原型是同一个原始方案分道扬镳的结果。
游戏中的AEK—971
国土防线
国土防线中第一关就能捡到这把AEK—971，弹匣容量30发，总备弹30/240。此枪威力适中，打人上半身二至三枪即可致死，但由于设计问题，后坐力有点大，想很精准的的点射有一定难度，单发点射子弹都会飘，远距离落弹散布很大。
战地3
《BF3》的单人剧情中大量出现此枪和变种型号，可以搭载各种附件，稳定性虽然没有美军标配的M4A1强，但也比其他的武器要好得多，弹匣容量30发（正常）31发（不打空弹匣的情况下更换弹匣，多出来的一发是留在枪膛里的那一发），总备弹31/372（和M4总备弹相当）和高稳定性的M4相比，此枪的优势在于威力，M4命中上半身可能要三到四枪甚至更多，打爆一辆汽车需要40发左右的弹药（一个半弹匣的容量）而AEK—971只需要一个弹匣，打人上半身更是三枪就倒连续射击稳定性很差，远距离落弹散布很大，适合近距离做火力压制。多人联机中可搭载各种附件，搭载之后连射稳定性有所提高，但并没见到多少玩家在使用这把枪，使用高稳定高精准的美方武器已成《BF3》的主流大众选择。
AEK-971是AK-74系列突击步枪的后续开发，具备独特的后坐力减弱系统。AEK-971的高射速在近距离使用火力极佳，但操控困难。对于较长的射程，射手应该切换到半自动或3发点射的射击模式。
热血战队
目前只有寒霜-971全配件AEK-971突击步枪，1.2倍精瞄，弹药增加5/10，稳定+1，精度+1，并且隐藏了枪支弹线，枪身为雪地迷彩，在雪地中有极强的稳定性，铺天盖地的子弹就像寒霜普降大地。原获取途径为12月13日~12月26日充值满8800金币赠送60天，军备等级为5级。现只可通过开启热血V5礼包，铸造获得。
