六字洪名
南无阿弥陀佛，因为此六字在佛教中的重要影响力，故有另一个代名词——六字洪名。
六字洪名的含义：
南无------皈命、接受；
阿-----无量光（健康）；
弥-----无量觉（智慧）；
陀-----无量寿（长寿）；
佛-----无量光、无量觉、无量寿的信息。
“南无阿弥陀佛”六字洪名的意思是：我愿意接受无量光，我愿意接受无量智慧，我愿意接受无量长寿。
解释
（术语）Namo”mitābhāyabuddhāya又，Namo”mitayusbuddhāya，又作南无阿弥陀（引）佛陀（引）耶，译曰归命无量光觉，无量寿觉。归命于无量寿觉及无量光觉也。
净土门称之为六字名号。归命者，众生一心仰赖阿弥陀佛，即众生之信心也。无量寿觉或无量光觉者，佛助一切众生行体成就也。盖众生之信心与阿弥陀佛助众生之行体皆具足于此六字内。此谓机法一体之南无阿弥陀佛也。真言之口传以此名号为陀罗尼，为金刚界五佛。
善导观经疏一曰：“言南无者即是归命，言阿弥陀佛者即是其行，以斯义故，必得往生。”
观无量寿经曰：“具足十念，称南无阿弥陀佛。”
又作六字名号。归依阿弥陀佛之意。观无量寿佛经疏卷一（大三七·二四六中）：‘无量寿者，乃是此地汉音。言南无阿弥陀佛者，又是西国正音。又南者是归，无者是命，阿者是无，弥者是量，陀者是寿，佛者是觉。故言归命无量寿觉，此乃梵汉相对，其义如此。’
另梵本阿弥陀经谓，阿弥陀有无量寿（梵amita^yus，音译作阿弥多廋遮）、无量光（梵amita^bha，音译作阿弥多婆）二义，玄奘译之称赞净土经亦准此区分；然鸠摩罗什译之阿弥陀经均译为‘阿弥陀’而不别之，又支娄迦谶、支谦、慈贤等历代译经家亦然。此外，深励之阿弥陀经讲义谓，古来翻译阿弥陀之梵语为无量寿、无量光，全称为‘归命无量寿觉’，即南无阿弥陀廋晒佛陀耶（梵namo amita^yus/ebuddha^ya），亦即表示归敬无量寿佛；若以阿弥陀婆耶（梵amita^bha^ya）表之，则为归依无量光佛之意。
六字名号乃摄弥陀因位之万行、果地之万德，以成就其体义、德用，故功德效验甚大。无量寿经谓，称一声此名号，具足无上功德；观无量寿经谓，但闻佛名，能除无量劫生死之罪；阿弥陀经谓，念佛之行者，可得六方恒沙之诸佛护念之。[无量寿如来修行供养仪轨、观经疏玄义分、赞阿弥陀佛偈（昙鸾）]
原文
姚秦三藏法师鸠摩罗什奉召译
序分
六成就前五成就
如是我闻：
一时，佛在舍卫国祇树给孤独园。
六成就之第六成就
与大比丘僧千二百五十人俱，皆是大阿罗汉，众所知识——长老舍利弗、摩诃目犍连、摩诃迦叶、摩诃迦旃延、摩诃俱絺罗、离婆多、周利槃陀伽、难陀、阿难陀、罗侯罗、憍梵波提、宾头卢颇罗堕、迦留陀夷、摩诃劫宾那、薄拘罗、阿㝹
[nóu]楼驮，如是等诸大弟子；并诸菩萨摩诃萨——文殊师利法王子、阿逸多菩萨、干陀诃提菩萨、常精进菩萨，与如是等诸大菩萨。及释提桓因等，无量诸天大众俱。
正宗分
赞极乐净土
略赞
尔时佛告长老舍利弗：
从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐。其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。
广赞
依报
极乐名义
舍利弗，彼土何故名为极乐？
其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。
宝栏网树
又舍利弗，极乐国土，七重栏楯、七重罗网、七重行树，皆是四宝周匝围绕，是故彼国名为极乐。
宝池德水
又舍利弗，极乐国土，有七宝池，八功德水充满其中，池底纯以金沙布地。四边阶道，金、银、琉璃、玻璃合成。上有楼阁，亦以金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙而严饰之。池中莲花，大如车轮，青色青光、黄色黄光、赤色赤光、白色白光，微妙香洁。
舍利弗，极乐国土成就如是功德庄严。
天乐金地
又舍利弗，彼佛国土，常作天乐，黄金为地，昼夜六时雨天曼陀罗华。其土众生，常以清旦，各以衣祴盛众妙华，供养他方十万亿佛；即以食时，还到本国，饭食经行。
舍利弗，极乐国土成就如是功德庄严。
鸟音说法
复次，舍利弗，彼国常有种种奇妙杂色之鸟：白鹤、孔雀、鹦鹉、舍利、迦陵频伽、共命之鸟。是诸众鸟，昼夜六时出和雅音，其音演畅五根、五力、七菩提分、八圣道分如是等法。其土众生闻是音已，皆悉念佛、念法、念僧。
舍利弗，汝勿谓此鸟实是罪报所生。所以者何？彼佛国土无三恶道。
舍利弗，其佛国土尚无恶道之名，何况有实！是诸众鸟，皆是阿弥陀佛欲令法音宣流，变化所作。
舍利弗，彼佛国土，微风吹动诸宝行树及宝罗网，出微妙音，譬如百千种乐同时俱作。闻是音者，自然皆生念佛、念法、念僧之心。
舍利弗，其佛国土成就如是功德庄严。
正报
弥陀名义
舍利弗，于汝意云何？彼佛何故号阿弥陀？
舍利弗，彼佛光明无量，照十方国无所障碍，是故号为阿弥陀。
又舍利弗，彼佛寿命及其人民，无量无边阿僧祇劫，故名阿弥陀。
成佛时劫
舍利弗，阿弥陀佛成佛已来，于今十劫。
弟子无量
又舍利弗，彼佛有无量无边声闻弟子，皆阿罗汉，非是算数之所能知；诸菩萨众亦复如是。
舍利弗，彼佛国土成就如是功德庄严。
生皆补处
又舍利弗，极乐国土众生生者，皆是阿鞞跋致，其中多有一生补处，其数甚多，非是算数所能知之，但可以无量无边阿僧祇说。
劝念佛往生
念佛往生
劝众愿生
舍利弗，众生闻者，应当发愿，愿生彼国。所以者何？得与如是诸上善人俱会一处。
舍利弗，不可以少善根福德因缘得生彼国。
舍利弗，若有善男子善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日，若二日，若三日，若四日，若五日，若六日，若七日，一心不乱：
其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前；
是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。
舍利弗，我见是利，故说此言。若有众生，闻是说者，应当发愿，生彼国土。
‘舍利弗。如我今者，赞叹阿弥陀佛，不可思议功德之利。东方亦有阿鞞佛、须弥相佛、大须弥佛、须弥光佛、妙音佛，如是等恒河沙数诸佛，各于其国，出广长舌相，遍复三千大千世界，说诚实言：“汝等众生，当信是称赞不可思议功德一切诸佛所护念经。”’
‘舍利弗。南方世界，有日月灯佛、名闻光佛、大焰肩佛、须弥灯佛、无量精进佛，如是等恒河沙数诸佛，各于其国，出广长舌相，遍复三千大千世界，说诚实言：“汝等众生，当信是称赞不可思议功德一切诸佛所护念经。”’
‘舍利弗。西方世界，有无量寿佛、无量相佛、无量幢佛、大光佛、大明佛、宝相佛、净光佛，如是等恒河沙数诸佛，各于其国，出广长舌相，遍复三千大千世界，说诚实言：“汝等众生，当信是称赞不可思议功德一切诸佛所护念经。”’
‘舍利弗。北方世界，有焰肩佛、最胜音佛、难沮佛、日生佛、网明佛，如是等恒河沙数诸佛，各于其国，出广长舌相，遍复三千大千世界，说诚实言：“汝等众生，当信是称赞不可思议功德一切诸佛所护念经。”’
‘舍利弗。下方世界，有师子佛、名闻佛、名光佛、达摩佛、法幢佛、持法佛，如是等恒河沙数诸佛，各于其国，出广长舌相，遍复三千大千世界，说诚实言：“汝等众生，当信是称赞不可思议功德一切诸佛所护念经。”’
‘舍利弗。上方世界，有梵音佛、宿王佛、香上佛、香光佛、大焰肩佛、杂色宝华严身佛、娑罗树王佛、宝华德佛、见一切义佛、如须弥山佛，如是等恒河沙数诸佛，各于其国，出广长舌相，遍复三千大千世界，说诚实言：“汝等众生，当信是称赞不可思议功德一切诸佛所护念经。”’
‘舍利弗。于汝意云何？何故名为一切诸佛所护念经？’
‘舍利弗。若有善男子、善女人，闻是经受持者，及闻诸佛名者，是诸善男子、善女人，皆为一切诸佛之所护念，皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。是故舍利弗，汝等皆当信受我语，及诸佛所说。’
‘舍利弗。若有人已发愿、今发愿、当发愿，欲生阿弥陀佛国者，是诸人等，皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提，于彼国土，若已生、若今生、若当生。是故舍利弗，诸善男子、善女人，若有信者，应当发愿，生彼国土。舍利弗，如我今者，称赞诸佛不可思议功德，彼诸佛等，亦称赞我不可思议功德，而作是言：“释迦牟尼佛能为甚难希有之事，能于娑婆国土，五浊恶世，劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊中，得阿耨多罗三藐三菩提。为诸众生，说是一切世间难信之法。”’
‘舍利弗。当知我于五浊恶世，行此难事，得阿耨多罗三藐三菩提，为一切世间说此难信之法，是为甚难。’
佛说此经已，舍利弗，及诸比丘，一切世间天人阿修罗等，闻佛所说，欢喜信受，作礼而去。
附：
《佛说无量寿经》设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。
《佛说观无量寿佛经》无量寿佛……一一光明，遍照十方世界念佛众生，摄取不舍。……佛告阿难：汝好持是语。持是语者，即是持无量寿佛名。
《佛说阿弥陀经》如是等恒河沙数诸佛，各于其国，出广长舌相，遍复三千大千世界，说诚实言：汝等众生，当信是称赞不可思议功德，一切诸佛所护念经。
《佛说阿弥陀佛根本秘密神咒经》阿弥陀佛名号具足无量无边、不可思议、甚深秘密、殊胜微妙、无上功德。所以者何？"阿弥陀"佛三字中，有十方三世一切诸佛，一切诸菩萨、声闻、阿罗汉，一切诸经、陀罗尼、神咒、无量行法。是故彼佛名号，即是为无上真实至极大乘之法，即是为无上殊胜清净了义妙行，即是为无上最胜微妙陀罗尼。……以称名故，诸罪消灭，即是多善根福德因缘。
术语简介
南无阿弥陀佛
读音：nā mó ā mí tuó fó
《乾隆大藏经-大方广佛华严经卷第三十一_入不思议解脱境界普贤行愿品》：
所谓。唱婀字时。能甚深入般若波罗蜜门。名以菩萨胜威德力显示诸法本无生义。
大正新修大藏经密教部863卷《大毘卢遮那经阿阇梨真实智品中阿阇梨住阿字观门》中明确说明“阿”的念法：
“即是阿字。夫言阿字者。即是一切诸佛之母。是一切真言生处。最为上妙。佛心之字。若言阿字内音。即是喉中之音。当知此阿字遍布一切支分。即是本不生义。”）
梵文：Namas Amitābhā
出自：《佛说阿弥陀经》，
《佛说无量寿经》有世界名曰极乐，其土有佛，号阿弥陀。
大意：归命无量觉。
念法：可以随口念，散念，大声念，小声念，默念，金刚念皆可。专念一句佛号到临终，自然往生成佛。
利益：《无量寿经》所述阿弥陀佛四十八愿，是至诚念诵“南无阿弥陀佛”者的利益。
用意：“南无”，是梵文णमो（或नमो，Namas）的音译，读作那谟，亦译作“南谟”等，意为致敬、归敬、归命，是佛教信徒一心归顺于佛的用语，常用来加在佛、菩萨的名称或经典题名之前，表示对佛、法的尊敬和虔信，如南无三宝等。“阿弥陀佛
”，是梵文अमिताभ（Amitābhā）的音译，密教称甘露王，他是“西方极乐世界”的教主，他能接引念佛人往生“西方净土”，故又称为“接引佛”，意译为“无量寿佛”、“无量光佛”。《阿弥陀经》称，信徒只要一心念诵阿弥陀佛的名号并深信不疑，死后就可往生“西方极乐净土”。
一声阿弥陀佛，即释迦本师于五浊恶世，所得之阿耨多罗三藐三菩提法。
导归净土
夫净土法门者，乃一乘了义，万善同归，三根普被，凡圣齐收，横超三界，径登四土，极圆极顿，不可思议之微妙法门也。而其中《无量寿经》者，乃净土群经之首要。净宗大德常称为净土第一经者也。《无量寿经》者，如来称性之极谈，众生本具之化仪；一乘之了义，万善之总门，净土群经百数十部之纲要，一大藏教之指归也。不但统摄事理因果，融会显密性相，而且详陈苦乐，照真达俗，是以我佛屡说，诸师竞译，东来最早，译本独多。
《大方广佛华严经》最后十大愿王导归极乐：又复是人。临命终时。最后刹那。一切诸根悉皆散坏。一切亲属悉皆远离。一切威势悉皆退失。辅相大臣。城宫内外象马车乘。珍宝伏藏。如是一切无复相随。唯此愿王不相舍离。于一切时。引导其前。一刹那中。即得往生极乐世界。到已即见阿弥陀佛。
会集本《无量寿经》云：如来以无尽大悲，矜哀三界，所以出兴于世。光阐道教，欲拯群萌，惠以真实之利。难值难见。如优昙花，希有出现。如来正觉，其智难量。无有障碍。能于念顷，住无量亿劫。身及诸根，无有增减。所以者何？如来定慧，究畅无极。于一切法，而得最胜自在故。
会集本《阿弥陀经》云：若有净信诸善男子，或善女人，得闻阿弥陀佛不可思议功德名号、极乐世界功德庄严，闻已思惟，执持系念。若一日夜，或二，或三，或四，或五，或六，或七，一心不乱专持名号。以称名故，诸罪消灭，即是多善根福德因缘。其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前，慈悲加祐，令心不乱。是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐世界清净佛土。
《称赞净土佛摄受经》（大唐三藏法师玄奘奉诏译）云：舍利子！若有净信诸善男子或善女人，得闻如是无量寿佛无量无边不可思议功德名号、极乐世界功德庄严，闻已思惟，若一日夜，或二、或三、或四、或五、或六、或七，系念不乱。是善男子或善女人临命终时，无量寿佛与其无量声闻弟子、菩萨众俱前后围绕，来住其前，慈悲加佑，令心不乱；既舍命已，随佛众会，生无量寿极乐世界清净佛土。
《弥陀要解》曰：一声阿弥陀佛，即释迦本师于五浊恶世所得之阿耨多罗三藐三菩提法。今以此果觉全体授与浊恶众生，乃诸佛所行境界，唯佛与佛能究尽，非九界自力所能信解也。当知有目者固无日下燃灯之理，而无目者亦何必于日中苦觅灯炬?
莲池大师曰：专持阿弥陀佛名号，优胜持往生咒；亦胜持余咒，亦胜一切诸余功德。胜持往生咒者：持咒三十万遍，则见阿弥陀佛；持名则一日一夜，即佛现前。咒云：昼夜六时，各诵三七遍，能灭五逆等罪；持名则至心念佛一声，即灭八十亿劫生死重罪。
胜持其他诸咒：专持名号，即大神咒，大明咒，无上咒，无等等咒。以十念得生，生即不退，威灵不测，大神咒也。一心不乱，断无明，见自性，大明咒也。往生极乐，究竟成佛，无上咒也。证无生忍，回入娑婆，普度众生，无等等咒也。念佛胜余功德者：六度万行，法门无量；专持名号，摄无不尽；以不出一心故。
愿净业弟子，专其信愿，不二其心。古德多有原修余门者，尚当改修念佛。况原修念佛人，岂敢变其所守，而复他尚乎！
昔有人问六祖大师云，念佛有何利益？六祖答曰：念此一句南无阿弥陀佛，是为万世出世之妙道，成佛作祖之正因，是三界人天之眼目、是明心见性之慧灯，是破地狱之猛将、斩群邪之宝剑，五千大藏之骨髓，八万总持之要门，十方虚空之无际，广大一性之圆明，开黑暗之明灯，脱生死之良方，渡苦海之舟航，是三界之经路。是本性弥陀，是唯心净土，即是本师，即是化佛，最尊最上之妙门，无量无边之功德。
印光大师开示：修持法门有二种不同，若仗自力修戒定慧以迄断惑证真，了生
脱死者，名为通途法门。若具真信切愿持佛名号，以期仗佛慈力往生西方者，名为特别法门。通途全仗自力，特别则自力佛力兼而有之。净土法门，乃佛法中之特别法门，其利益与普通法门，大不相同。
古今多有依普通法门，论净土法门，由兹自误误人，而又自谓弘法利生者，不胜其多。其最初错点，在不察佛力与自力之大小难易。以仗佛力之法门，硬引仗自力之法门，而欲平论，致有此失。使知佛力不可思议，不能以具缚凡夫修持之力，相为平论，则凡一切疑惑不信之心，化为乌有。
金刚上师诺那呼图克图法语开示：“……故修密者，任修何佛为本尊，均须兼修西方净土。因其他佛土，多赖自力，须修证至二地以上之菩萨果位，方可随愿自在往生。修净土者，多赖佛力。只要一心求佛，纵具缚凡夫，亦可蒙佛接引，带业往生……如不赖佛力专仗自力，则任何佛土亦难往生。”
术语读音
《乾隆大藏经-大方广佛华严经卷第三十一_入不思议解脱境界普贤行愿品
《印光法师文钞-复马宗道居士书一》（七）佛号，弥陀经，均无甚别音字。饭食读反寺，仍是世音，四书五经皆是如此。以人多忽略，认为特别音。汝试查查字典。然饭食读本音，亦可。读本音，饭即是饭，食即是吃。读别音，饭（反）即是吃，食（寺）即是饭，固两皆可通也。唯佛号上之南无二字，必须要作纳莫之音读。其义，白话注后详说之，不可读本音。
李炳南老居士在其《佛学问答》中的回答：
净空法师开示：关于念佛时的发音
这个音到底哪个音正确，很难说，那一定要问释迦牟尼佛。我们任何一个国家民族的语言音声，古今差别很大，这是一定的道理。对从前这个咒，念的时候都很灵，现在咒念的都不灵，什么原因？音不准确。可是音虽然不准确，有一个方法，你能够真诚恭敬，音不准确也没有关系，至诚能感通。
就像我们跟一般人交往，我们语言不同，但是他那个诚恳的心落在他的眼神上，他的态度上，我们能够感受。虽然语言不同，可以能感受得到这个人很诚恳，这个人很老实，这个人是个好人，能够感通，所以至诚感通。
只要你诚心去念，南无阿（丫）弥陀佛也行，阿（ㄛ）弥陀佛也行。人各种方言都不一样，难道念的音不准确都不能往生吗？音念得不准确，往生的还挺多。念准确的，不能往生的也很多，这个要懂。但是梵音它是念丫，念阿（丫）弥陀佛。可是我们中国，特别是南方都念阿（ㄛ）弥陀佛。你看倓虚法师念阿（ㄛ）弥陀佛，谛闲法师也是念阿（ㄛ）弥陀佛。所以这个我们不需要在这里去计较，总是真诚清净平等，最重要的还是把妄想分别执着断掉，你的心跟佛心就相应。真心现前，这比什么都重要，所以不在形式。
注：关于阿弥陀佛的“阿”的梵文发音，网上有不同说法。
南无阿弥陀佛，读音：nā mó ō mí tuó fó 阿字发音与阿房宫的阿字发音一样，念.ō，非ā或ē。
特殊读音
佛经中的很多用字，在现代人眼中并非是什么古字僻字，但其读音却与现代大为不同。出现这一现象的主要原因在于“梵文”的音译上。佛经中音译的情况主要有三种：一是一些佛及菩萨或罗汉的名号；二是一些名词，由于含义太多，译成汉文过于冗长，所以保留原音；三是佛经的咒语。由于诵经是口耳相传，所以较多地保留了古音（有的也可能发生了变化），所以与现代日常读音不同。下面举些常见的例子。
（1）“南无”的读音
这两个字最为常见，经常出现在各种佛及菩萨的名号之前。如：南无阿弥陀佛、南无释迦牟尼佛、南无观世音菩萨、南无大势至菩萨等。它们是梵文णमो[namas]的音译，表示对佛及菩萨的尊敬或皈依，佛经中读为ná mó，而不读nán wú。
（2）“摩诃”的读音
这个词也经常出现在一些佛、菩萨的名号之前，其意译为“大”。如佛的十大弟子之一的“摩诃迦叶”，就是指“大迦叶”。又如佛教天台宗的经典《摩诃止观》，汉语就是“大止观”。其中的“诃”字不读ke，而读he。
常念益处
常念“南无阿弥陀佛”的好处：
（1）昼夜常得一切诸天大力神将隐身守护。
（2）常常得到观音菩萨等二十五位大菩萨的保佑。
（3）常为诸佛昼夜保护、加持，阿弥陀佛常放光明加持、保护、关照此人。
（4）一切恶鬼、夜叉、罗刹不能伤害，毒蛇、毒药全部不能毒害！
（5）水火、盗贼、刀兵枪炮的灾难、牢狱、横死全不会得到。
（6）以前所做的种种坏事罪业全部消灭。
（7）夜里做梦吉祥，或着能见到阿弥陀佛放着金光特别殊胜庄严的法身。
（8）心常欢喜，颜色光泽，气力充盛，所做吉利。
（9）常为世间一切人民恭敬礼拜，犹如敬佛。
（10）临命终时，心无怖惧，正念现前，西方三圣金台接引，往生净土，莲花化生，受生妙乐。
莲池大师曰：
专持阿弥陀佛名号，犹胜持往生咒；
亦胜持余咒，亦胜一切诸余功德。
胜持往生咒者：
持咒三十万遍，则见阿弥陀佛；
持名则一日一夜，即佛现前。
咒云：昼夜六时，各诵三七遍，能灭五逆等罪；
持名则至心念佛一声，即灭八十亿劫生死重罪。
胜持其他诸咒：
专持名号，即大神咒，大明咒，无上咒，无等等咒。
以十念得生，生即不退，威灵不测，大神咒也。
一心不乱，断无明，见自性，大明咒也。
往生极乐，究竟成佛，无上咒也。
证无生忍，回入娑婆，普度众生，无等等咒也。
念佛胜余功德者：
六度万行，法门无量；
专持名号，摄无不尽；以不出一心故。
愿净业弟子，专其信愿，不二其心。
古德多有原修余门者，尚当改修念佛。
况原修念佛人，岂敢变其所守，而复他尚乎！
术语意思
“南无”，是梵文णमो的音译，读作那谟，亦有译作“南谟”、“那谟”等。意为致敬、归敬、归命。
“阿弥陀佛”，是梵文अमिताभ的音译。大乘教佛名。据说阿弥陀佛原为国王，后放弃王位，出家为法藏比丘后，发了四十八个愿，而成正觉。
“南无阿弥陀佛”系佛教术语，意思是“向阿弥陀佛归命”。诵读此语即谓“念佛”。
净空法师：「南无阿弥陀佛」是什么意思?
这一句南无阿弥陀佛的意义太深广了，我在此地略微解释一下。「南无」不能念成「nán wú」，这么念法就错了。这个名号是从印度梵文音译过来的，一定要念汉唐时候的音才准确，念「ná mó」，这是古音。「南无」是恭敬礼拜的意思，亦是皈依的意思，所以此二字是恭敬之词，就是我们顶礼、敬礼、皈依。「阿弥陀佛」是西方极乐世界导师的名号，释迦牟尼佛教导我们常念这一句名号，就是要恭敬阿弥陀佛，要皈依阿弥陀佛，更鼓励我们发愿求生阿弥陀佛的国土，接受阿弥陀佛的教导，成就圆满菩提，这是释迦牟尼佛对学生最大的期望。
「阿弥陀佛」翻成中国话，「阿」翻作「无」，「弥陀」翻作「量」，「佛」翻作「觉」，就是无量觉的意思。无量觉就是无所不知，无所不觉，这个意思内容太深广了。我们将之归纳起来，阿弥陀佛的意义就是《无量寿经》上所讲的四十八愿，这就是无量觉的浓缩；若将之展开，就是全部的《无量寿经》。因此，我们可以说四十八愿是阿弥陀佛名号的注解，而《无量寿经》是四十八愿的注解。但《无量寿经》还只是略说，再详细说就是《大方广佛华严经》，所以《大方广佛华严经》实在讲是《无量寿经》的详细说明。有没有更详细的？有，释迦牟尼佛四十九年所说的一切法，就是《大方广佛华严经》的细说。诸位要是能从这个意义上去体会，就知道这一句阿弥陀佛是整个佛法的总纲领、总原则。
所以，佛教导我们念这一句佛号，一句也没漏掉，在佛法里可说是大总持法门。总持就是现在所讲的总纲领、总原则，「南无阿弥陀佛」是整个佛法的总纲领、总原则。我们受持这一个总纲领、总原则，发愿求生极乐世界亲近阿弥陀佛，决定成就，决定得生。这是佛的名号简单的释解。
常念功德
一称“南无阿弥陀佛”，所具足的善根无量无边，可以进入极乐国土。《观经》言：心想佛时，是心即是三十二相、八十种好。我们称念“南无阿弥陀佛”，忆佛念佛，当下就是三十二相、八十种好了，具足了佛的无上功德──当然是我们内心具备的，还没有完全开发出来，是在六字名号当中──自然就说了：“是心即是三十二相、八十种好。”当下念佛，当下就成佛。
念佛三昧
一：《阿弥陀经》中所说的「一心不乱」很简单，「一」者不二，不二就是专；「不乱」就是不杂乱，不杂也是专。所以「一心不乱」就是「执持名号要专一不杂」。善导大师有一首偈语解释一心不乱说：
极乐无为涅槃界，随缘杂善恐难生；
故使如来选要法，教念弥陀专复专。
二：《阿弥陀经》中说，不可少善根。
什么叫少善根少福德？释迦牟尼佛在《阿弥陀经》里面并没有另加说明什么叫做少善根少福德，但是释迦牟尼佛有将多善根多福德解释出来，就是在下面这段文，也就是「闻说阿弥陀佛，执持名号」，只要执持名号，这已显明就是多善根多福德，决定往生。如果是这样，那什么叫做少善根少福德？这个其实也可以不用另加解释就显现出来了。简要的说，要往生极乐世界，除了执持名号以外，其他都是少善根少福德，所以不管是三皈、五戒、十善、四摄、六度、八正道，这些都很殊胜，但是相对对于要往生极乐世界来讲，这些都是少善根少福德，唯有执持名号是多善根多福德。
为什么执持名号就是多善根多福德呢？那是因为这句名号是阿弥陀佛第十八愿所讲的「若不生者，不取正觉」，你念佛必得往生，你念佛不能往生，我不能成佛。所以阿弥陀佛的成佛是建立在你念佛能够往生他就成佛，念佛不能够往生，表示他的慈悲还不够，能力还不够，他还不能成佛。所以我们要往生要先问阿弥陀佛成佛了没有？他如果还没有成佛，也就没有极乐世界，我们往生要去哪里？他如果还没有成佛，也没有这一句名号来让我执持、乃至十念来念佛，那这样我要如何往生呢？既然阿弥陀佛已经成佛，那我们就决定往生了，往生有份了，为什么呢？因为阿弥陀佛已经成佛了，阿弥陀佛跟我们约定说「乃至十念」，即是说：「只要念佛，就必往生。」
「乃至十念」就是说这个人不管什么时候遇到这个法门，只要「欲生我国」，欲生我国是站在阿弥陀佛的立场来讲，站在我们的立场就是「愿生彼国」。你要欲生我国，此后只要念南无阿弥陀佛，今天遇到，此后你有三十年的时间，这三十年只要专念这句南无阿弥陀佛，不用掺杂其他的法门来回向、来补助，因为十方众生有的人做得到，有的人做不到，其实大多数人都做不到，所以你只要专念南无阿弥陀佛。如果有十年的时间，这十年的时间不去杂修杂行，此后专念南无阿弥陀佛。如果剩一年的时间，一个月的时间，一天的时间，你将这一天都专靠这句名号，因为你只剩一天的时间，要去参禅、打坐、朝山、拜忏，要去诵经、听法、悟道这是不可能的，只剩一天的时间，可见生命多么的脆弱、短暂，但是不要紧，你将这一日都执持这句名号，要往生，这句名号就很足够了，因为你只剩一天而已，过了这一天你就断气了，这样你必定往生极乐世界。如果寿命延长，若二日，一样还是执持名号，如果是七日，若七日，也是执持名号，如果延长八日、延长七年、延长七十年，你都一辈子专一执持这句名号，不要改变方法，这个叫做一心不乱，有一心没二心、有专心没杂心，通通都念这句六字洪名。
--《善导大师净土思想》慧净法师讲解
南无阿弥陀佛的意义
“南无阿弥陀佛”是梵语的音译，由“南无”、“阿弥陀”、“佛”三语连结而成。
“南无”是“归命”、“信受”的意思，亦即疑心消除，完全归顺信受阿弥陀佛的救度。
“阿弥陀”是“无量”的意思；此佛有无限量的功德能力，而以无限量的寿命与无限量的光明作为代表，所以又名“无量寿佛”或“无量光佛”。
“佛”是“觉者”的意思；既能使自己觉悟，也能使他人觉悟。
“阿弥陀佛”的寿命无穷无尽，没有限量，在时间上救度任何时代的众生；又阿弥陀佛的光明无量无边，没有限量，照遍宇宙中无穷无尽的世界，在空间上救度任何地方的众生。
“阿弥陀佛“是西方极乐世界的教主，他发愿要救度每一位众生。阿弥陀佛救度众生的特色是：（一）主动而来：不必我们的请求拜托；（二）平等无差别：不分出家、在家、善人、恶人；（三）绝对无条件：任何人只要信受弥陀救度，专称弥陀佛名，愿生弥陀净土，就已得到必定往生的身份。
“南无”是众生归命于阿弥陀佛的信心，“阿弥陀佛”是佛救度归命众生的力量。众生归命的信心不是众生自己所发，而是阿弥陀佛救度的悲愿彻入众生的内心而成为归命的信心，亦即众生南无之心是阿弥陀佛全体的显现。所以信受的众生“南无”与救度的佛“阿弥陀佛”是一体的，此谓之“机法一体”，故名“南无阿弥陀佛”。
疑心消除，绝对信受阿弥陀佛的救度而忆佛念佛的人，他的生命与阿弥陀佛的生命结合在一起，是“与佛同在”。已不是六道轮回的众生，已经是极乐世界的圣众。拥有至高无上的功德，蒙受十方诸佛菩萨的保护想念。现在能逢凶化吉，消灾免难，增福延寿，邪神恶鬼不能障碍；临终不管在任何时间、地点、情况下死去，都决定往生极乐世界。
其他佛号
药师佛
药师即七尊药师。又作七躬医王。
此七佛即：
宝月智严光音自在王如来
金色宝光妙行成就如来
无忧最胜吉祥如来
法海雷音如来
法海胜慧游戏神通如来
药师琉璃光如来
地藏经佛号
无边身如来（闻是佛名、暂生恭敬、即得超越四十劫生死重罪）
宝性如来（闻是佛名、一弹指顷、发心归依、是人于无上道、永不退转）
波头摩胜如来（闻是佛名、历于耳根、是人当得千返生于六欲天中）
狮子吼如来（闻是佛名、一念归依、是人得遇无量诸佛、摩顶授记）
拘留孙如来（闻是佛名、志心瞻礼、或复赞叹、是人于贤劫千佛会中、为大梵王、得授上记）
毗婆尸如来（永不堕恶道、常生人天、受胜妙乐）
宝胜如来（闻是佛名、毕竟不堕恶道、常在天上、受胜妙乐）
宝相如来（生恭敬心、是人不久得阿罗汉果）
袈裟幢如来（闻是佛名者、超一百大劫生死之罪）
大通山王如来（闻是佛名者、是人得遇恒河沙佛、广为说法、必成菩提）
又有净月佛、山王佛、智胜佛、净名王佛、智成就佛、无上佛、妙声佛、满月佛、月面佛
（现在未来、一切众生、若天若人、若男若女、但念得一佛名号、功德无量、何况多名、是众生等、生时死时、自得大利、终不堕恶道
若有临命终人、家中眷属、乃至一人、为是病人、高声念一佛名、是命终人除五无间罪、余业报等、悉得消灭是五无间罪、虽至极重、动经亿劫、了不得出、承斯临命终时、他人为其称念佛名于是罪中、亦渐消灭、何况众生、自称自念获福无量、灭无量罪）
称扬诸佛功德经佛号
上方世界
