发展历史
原始社会
这是人类社会发展的第一个阶段。又叫原始共产主义社会，人类历史上的第一个社会形态。原始社会又可以分为旧石器时代和新石器时代。在旧石器时代人们的生产工具以打制石器为主，过着群居的生活，没有贫富差距、没有阶级，母系氏族为主（课本知识点）。新石器时代的生产力较之旧石器时代有了一定的发展，生产工具以打磨为主，人类社会开始向父系氏族过渡，出现了贫富差距、出现阶级，原始的群居部落开始出现（国家的早期形态）。人类开始向文明社会迈进。
奴隶社会
人类进入文明社会。他的特点主要有：文字出现（中国的甲骨文、埃及的象形文字、古巴比伦的楔形文字）、早期国家出现（如中国的夏朝、埃及的法老等），能进行原始加工（如青铜器、陶器等）。在奴隶社会时期，贫富差距进一步加大，出现了两个对立的阶级奴隶主和奴隶。由于年代久远，人类对于奴隶社会早期的记载基本都比较少，有的国家职能通过出土的文物进行大致的测算。而到了奴隶社会晚期，人类的生产力开始有了第一次质的飞跃。
封建社会
人类文明中最值得研究的阶段。对于这个社会，东西方的叫法并不一样，西方把这个阶段叫做中世纪。这个阶段，生产力进一步提高，铁农具的出现，让整个农业的产量有了提升。奴隶社会时期的奴隶主阶级变成了地主，平民和奴隶的地位有所提高变成了农民。农民阶级和地主阶级构成了整个封建社会。
这个阶段，东西方的发展呈现出两种不同的趋势轨迹。西方人在封建状元经济的基础上发展了手工业，为以后资本主义社会的长足发展奠定了基础。而东方人，着重发展封建小农经济，对手工业的发展不甚重视。虽然在封建社会晚期，东西方不同程度上都出现了资本主义的萌芽，但是以后的发展道路是截然不同的。
资本主义社会
现在大多数国家正在经历的社会阶段。由于封建社会晚期资本主义萌芽的出现。西方进行了文艺复兴、新航路开辟、资产阶级革命、工业革命等一系列有利于资本主义发展的改革。使机械生产逐渐代替了封建社会主流的手工生产，人类的生产力又一次完成了质的飞跃。而东方依然沉浸在封建社会的辉煌成就中无法自拔，所以人类的文明在资本主义阶段第一次由西方超越了东方。
在资本主义社会资产阶级通过资本积累来巩固自己的统治，而无产阶级则要接受资产阶级的剥削与压迫。资产阶级与无产阶级的矛盾成了这个阶段的主要矛盾。
共产主义社会
马克思主义中人类发展的最高阶段。以马克思的设想，人类在这个阶段进一步削弱了贫富差距与阶级分化。这个社会形态指的是人们科学文化水平和思想觉悟，道德水平极大提高的基础上，实行各尽所能、按需分配原则的劳动者有序自由联合的社会经济形态。那现在我国所在建设的中国特色社会主义，基本上就是共产主义社会的初级形态。以马克思的设想，在这个社会形态当中，人类的生产力得到了极大化的发展。共产主义社会是人类历史上最进步、最合理、最美好的社会制度，是人类发展的方向。
这是人类社会意识形态的五个发展阶段，但是并不是所有的国家都按照这个社会形态发展的。例如我们伟大的祖国就没有完全经历过资本主义社会；美国也没有经历过奴隶社会、封建社会，而直接到了资本主义社会；俄罗斯经历过社会主义社会后又回到了资本主义社会，这并不是规律不准确，而是人类在社会发展中不断探索的结果。
相关著作
简介
张康之、张乾友撰著的《共同体的进化》一书，已由中国社会科学出版社出版。该书运用唯物史观，从共同体进化的角度审视人类社会发展史、探寻人类社会演进规律，提出了一些有价值的观点和见解。
评价
视角新颖。该书认为，对于人类社会的解读，可以从共同体的视角出发。也就是说，人类社会是以共同体的形式出现的；在人类社会发展的不同历史阶段，共同体的形式和性质是不一样的。从这一视角出发，该书建构了“家元共同体—族阈共同体—合作共同体”的共同体进化理论，力求揭示人类社会演进规律，具有一定的创新性。
立足现实。该书在阐述共同体进化的具体形态与基本规律的基础上，着重对当代人类社会存在的“合作共同体”进行论述，对“合作共同体”的结构、治理方式、人际关系和行为模式等作出分析，特别是对如何认识当今人类社会所处的时代、存在的问题，如何有效解决一系列全球性问题、建构科学合理的“合作共同体”等进行了较为深入的探讨，提出了一些具有启发意义的新观点、新见解。
关注前沿。该书不但立足于当代人类社会发展的现实，而且关注人类社会发展的未来走向，认为我们党提出的科学发展观、建设和谐社会等一系列重大战略思想不仅对于解决人类社会当下的问题具有指导意义，而且是具有前瞻性的创新思想和科学理论，对于后工业社会发展也具有指导意义。依据这一认识，该书对如何促进人类社会科学发展、和谐共生进行了学理探讨，这体现了作者较强的理论前瞻意识及探索解决时代重大问题的理论自觉。
