作品原文
楚厉王有警，为鼓以与百姓为戍。饮酒醉，过而击之也，民大惊，使人止之。曰：“吾醉而与左右戏，过击之也。”民皆罢。
居数月，有警，击鼓而民不赴，乃更令明号而民信之。
译文
楚厉王遇到紧急的情况就用击鼓来召集老百姓守城。（有一天，厉王）喝醉酒了，误拿起鼓槌击鼓，老百姓都大为惊慌，厉王派人去制止他们，厉王说：“我喝醉了酒就同大臣们开玩笑，误敲了鼓。”老百姓听了都回家了。
过了几个月，有紧急的情况，（厉王）击鼓发出警报，老百姓没有赶去守城，于是（厉王）更改了原先的命令重新申明报警信号，老百姓才相信他。
注释
- 击鼓戏民——戏：戏弄。为鼓以与百姓为戍——击鼓召集百姓来守卫城。戍：戍守。为鼓：击鼓。戍：守城。与：同盟，在文中也可以解释为“召集”。过击之也——过：过失。使人止之——止：阻止。使：派遣。击鼓而民不赴——赴：赶赴。更令明号而民信之——更：更改。吾醉而与左右戏——左右：左右大臣。有警——警：警报，紧急的情报。吾醉而与左右戏——戏：开玩笑，闹着玩。乃更令明号而民信之——号：标志，信号。信：相信。居数月——居：经过。皆：都。
人物个性
从楚厉王承认自己“过击之也”的话和他“使人止之”、“更令明号”的行为可以看出他是一个知错能改的人，所以老百姓仍然相信他。
道理
1、不论是谁都要自重，不尊重自己的人也不会得到别人的尊重。
2、在事关重大的事情上，千万玩不得儿戏。如果拿原则问题开玩笑，就会失信于民，招致大祸。
3、不能拿国家和人民的安危开玩笑，否则，必然会失信于民。
