发现与命名
1972年，河北省科学院地理研究所的郭康在太行山考察中发现了一种气势壮阔的红崖长墙砂岩地貌，后经多年考察研究，正式将该地貌命名为嶂石岩地貌。2009年，嶂石岩地貌入选中国地理学会评选的“1909—2009中国地理百年大发现”。
“嶂石岩地貌”有五大特点：丹崖长墙连续不断、阶梯状陡崖贯穿全境、“Ω”形嶂谷相连成套、棱角鲜明的块状结构、沟谷垂直自始至终，并蕴藏着大量奇特的地质、地貌景观和与之相关的“天人合一”的历史与地方文化景观。
它与丹霞地貌、张家界地貌有本质上的区别。“嶂石岩地貌”建立了一套独特的形成与演化模式，丰富了地貌学的内容，开拓了应用地貌学研究领域。
分布
嶂石岩地貌主要分布在河北省中南部赞皇县太行山深山区的嶂石岩景区。此外，嶂石岩地貌在太行山其它许多地方都有分布，人造天河“红旗渠”就是建在嶂石岩地貌之上。除了太行山脉，山西的中条山也有分布，但基本上都在河北、山西、河南这一带。
景观介绍
河北省赞皇县太行山嶂石岩景区，区域地质构造上处于赞皇背斜隆起的西翼。
嶂石岩景观主要为“丹崖、碧岭、奇峰、幽谷“。雄伟的嶂岩三叠，奇秀的九女峰使人叹为观止；一线天、三秀峡，槐泉峪、乳泉洞、大天梯等一串串的自然景点令人神往。同时，嶂石岩自然生态良好，山麓、栈顶皆被乔、灌、藤、草所复盖。
嶂石岩景雨量充沛，气候宜人。年降水量747毫米，平均气温11.5℃，最热月平均气温22.1℃,暑天至此,既无暑燥之烦,又无蚊叮之苦,尽享清凉爽愉之乐,为休闲、避暑胜地。
区内人为景观较丰富，可分为历史文化景观（如淮泉寺、穿行山中连结冀晋的古驿道；吉日癸巳碑、千佛碑、嶂石岩摩崖石刻，北魏古长城等古军事工程等）；民俗文化景观（如嶂石岩式民居、地方民俗文化现象等）；现代文化景观（现代建筑、旅游设施等）。
特色
嶂石岩地貌与丹霞地貌、张家界地貌的不同之处究竟在哪里呢？
嶂石岩地貌是河北省科学院地理研究所郭康研究员与20世纪80年代末期给嶂石岩地区搞旅游规划的时候提出。当时呢对这个嶂石岩地貌议论挺大，经过对张家界、嶂石岩还有这个丹霞地貌三个地方详细调查研究，发现它跟那两个地方是完全不一样的。
- 张家界地貌是以塔柱状峰林为特色，看上去是千峰耸立、万石峥嵘的景观。丹霞地貌红色的奇峰异石与嶂石岩有点相似，但它是由流水整体侵蚀切割形成的，以块状结构为主。而嶂石岩地貌则是以延续不断的丹崖长墙、弯曲相连的型嶂谷以及一头开口的峡谷为主要特色，因此认定它是一种新的地貌类型，命名为嶂石岩地貌，与丹霞、张家界并列为中国三大砂岩地貌。嶂石岩这种特殊的形态与构成它的岩石性质有关。这个坚硬的厚层是构成它的主要成分----石英砂岩，下面则是一层比较薄、比较软的泥岩或泥质砂岩。
虽然它薄，但是它在嶂石岩地貌形成过程当中起很大作用，它这层东西因为比较松软，所以它先风化剥蚀以后，然后上面这个在重力的作用下塌下来了，这个呢是嶂石岩地貌形成的一个主要原因，也丹霞动画是一个主要机制。
这个跟丹霞地貌不一样，丹霞地貌它整个岩层都比较松软，所以它有时候是一层层从外往里剥落，这个呢是从下往上塌，然后就往后面退。
