字源演变
“望”最早见于商代甲骨文，是会意字。甲骨文主要有两种形体，一种形体像人举目仰望的样子（图1），“目”是竖的，并且睁得大大的。上古以“横目平视”为“见”，“纵目仰观”为“望”；另一种是一个人站在一个高出地面的土墩上举目仰望的形状（图2）。“望”的原义是人站在高处看得远，有所等侍的意思。
“望”这个会意字在金文里有多种形式：竖着的眼睛多了个眼珠子，更活灵活现（图3），人站的土墩变成实体的“土”了；人足和土墩已讹变为“壬”，而在竖眼的右边加了个“月”（图4），隶定后写作“朢”，大有“举头望明月”的意味。从周代初期起，古代的历法把月十五日（月圆时）叫作“望”。“望（朢）”字的金文便是根据这个意想造出来的。战国文字承袭金文，或赘加“视”字繁化；或省“月”，从人、亡声，所从“人”旁竖笔上加短横作为饰笔，与“壬”同。
后来，“朢”的形体中像目的部分或讹变为“耳”（图13），或出现一种讹近“亡”的写法（图14）：竖眼（“臣”）不见了，以“亡”（本是眼睛被刺破了眼珠子的形象）代替“目”作为声符，而且将“月”变成“夕”（“夕”的古文是“月”中无点，本是月亮初升的形象）。这一来，这个字就变为形声字了。在这讹变的基础上，便干脆将这部分写作“亡”（图15），以之提示字的读音，因而又有了“望”字，成为“朢”的异体。再到后来，人们又采用异体字分工方式，以“望”字专门表示张望、瞭望、远望之望。而以“朢”字专门表示朔朢之朢。汉字简化，朔朢之朢、张朢、远朢、瞭朢之朢统一作“望”。
现代释义
近字辨析
观、看、望
它们虽然都有“看”的意义，但差别较明显：“观”是仔细看，所以可以引申出“观察、观赏”的意义；“看”字始见于战国末期，最初只是“探访”的意思；“望”是向远处看，所以可以引申出“盼望”的意义。
古籍释义
说文解字
【卷十二】【亾部】巫放切（wàng）
出亡在外，望其还也。从亡，朢省声。
【译文】望，出门流亡在外，家裏盼望他回来。从亡，朢省声。
【注释】还：复。朢：徐灝《说文段注笺》：“《玉篇》有?字，从?，亡声。?者，跂而望之之义。望从月，?声。盖即朔望本字。后以望为跂望，又别作朢为朔朢耳。
【卷八】【?部】无放切（wàng）
月满与日相朢，以朝君也。从月从臣从?。?，朝廷也。
?，古文朢省。
【译文】朢，月满之时，与日遥遥相朢。好比是臣子朝望君王。由月、由臣、由王会意。王，表示朝廷。
?，古文朢字，是朢的省略。
【注释】“月满”句：《释名·释天》：“望，月满之名也。月大十六日，小十五日，日在东，月在西，遥相望也。”以：当依戴侗《六书故》作“臣”。徐灝《说文段注笺》：“臣与㠯相似，故误为㠯，又书作以耳。”王：王筠《说文解字句读》：“（廷的）省形存声字。
说文解字注
【卷十二】【亾部】
出亡在外，望其还也。
注：还者，复也。本义。引申之为令闻令望之望。
从亡，朢省声。
注：按望以朢为声，朢以望为义。其为二字较然也，而今多乱之。巫放切。十部。亦平声。
【卷八】【?部】
月满也。
注：此与望各字，望从朢省声。今则望专行而朢废矣。
与日相望。
注：以曡（叠）韵为训。原象曰：日兆月、而月乃有光。人自地视之。惟於朢得见其光之盈。朔则日之兆月，其光向日下，民不可得见，馀以侧见而阙。
佀（似）朝君。
注：似各本譌以，今正。《韵会》作月望日。如臣朝君於廷。此释从臣，从壬之意也。
从月，从臣，从任。
注：合三字会意。不入月部者，古文以从臣壬见尊君之义，故箸之。无放切。十部。
?，朝廷也。
注：说此?为廷之叚借字，与?本义别。
?，古文朢省。
注：《大玄》?作?。亦古文也。
广韵
武方切，平阳明‖亡声阳部
望，看望。又音妄。
巫放切，去漾明‖亡声阳部
望，看望。《说文》曰：“出亡在外，望其还也。”亦祭名。又姓，何氏《姓苑》云：“魏兴人。”又音亡。
武方切，平阳明‖亡声阳部
朢，弦朢。又音妄。
巫放切，去漾明‖亡声阳部
朢，弦朢。《说文》曰：“月满与日相朢，以朝君也。”又音亡。
康熙字典
【辰集上】【月字部】朢·康熙笔画：14·部外笔画：10
《广韵》《正韵》巫放切。《集韵》《韵会》无放切，竝音?。《说文》：月满与日相朢，以朝君也。从月，从臣，从?。○按经典通作望。详望字注。
【辰集上】【月字部】望·康熙笔画：11·部外笔画：7
古文：?。《唐韵》《正韵》巫放切。《集韵》《韵会》无放切，竝音?。《说文》：出亡在外，望其还也。从亡，朢省声。《释名》：望，惘也，视远惘惘也。《诗·邶风》：瞻望弗及。
又《诗·大雅》：令闻令望。疏：为人所观望。
又《孟子》：望望然去之。赵岐注：惭愧之貌也。《朱传》：去而不顾之貌。
又《博雅》：覗也。《韵会》：为人所仰曰望。
又责望。
又怨望。
又祭名。《书·舜典》：望于山川。传：皆一时望祭之。《公羊传·僖三十一年》：望者何，望祭也。
又《广韵》《集韵》《韵会》武方切。《正韵》无方切，竝音亡。义同。《诗·小雅》：万夫所望。《释文》：协韵音亡。
又《释名》：月满之名也。月大十六日，小十五日。日在东，月在西，遥在望也。《易·小畜》：月几望。《左传·桓三年》疏：月体无光，待日照而光生，半照即为弦，全照乃成望。《韵会》：从壬，譌（讹）从王。《说文》：日月之望作朢，瞻望之望作望。今通作望，而古文制字之义遂亡。
字形书写
字形对比
书写提示
【笔顺】
①丶（点）②一（横）③㇙（竖提）④丿（撇）⑤㇆（横折钩）⑥一（横）⑦一（横）⑧一（横）⑨一（横）⑩丨（竖）⑪一（横）
【写法】
❶“亡”的末笔㇄改㇙。
❷上部下部宽窄相当。
❸“亡”“月”主体居上半格，分写在竖中线左右，顶部“亡”高，底部左右旁齐平。
❹“亡”，横笔收笔竖中线，㇙的折点在横中线下侧；“月”的底部在横中线下侧。
❺“王”，居下居中，三横长短不一，竖笔写在竖中线。
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音韵集成
