人物履历
1992年，北京大学中文系毕业，同年进入南方日报；
1992年7月至1999年1月，担任《南方周末》报社新闻部主任、编委,参与报纸的策划和其他重大事项的决策；
1999年1月至1999年6月，担任南方日报出版社一编室主任；
1999年6月至2000年10月，担任《城市画报》社执行副主编,主持画报的日常运作；
2000年10月至2002年底，担任《21世纪经济报道》报社主编；
2003年初至2013年，曾担任21世纪报系发行人。
2008年，任21世纪传媒股份有限公司总裁，后兼任21世纪报系党委书记。
曾任南方报业传媒集团21世纪报系执行总编辑、21世纪传媒股份有限公司总裁等职务。
涉嫌犯罪
21世纪经济报道、21世纪网、理财周报系21世纪传媒旗下财经类媒体，利用其在财经界的广泛影响力，与上海润言、深圳鑫麒麟等公关公司相勾结，指使媒体记者通过各种途径主动挖掘、采编上市公司、IPO公司的负面信息，并利用上市公司、IPO公司对股价下跌、上市受阻以及相关产业公司商誉受损的恐惧心理，以发布负面报道为要挟，迫使上市公司、IPO公司与其签订合作协议，收取少则数十万、多则上百万的“保护费”。
在沈颢执掌21世纪报系期间，上述行为成了重要的盈利模式。而在庞大的利益链中，沈颢是实际操控者：一是通过制定高额考核指标，要求下属21世纪网、21世纪经济报道、理财周报3家媒体利用负面报道和“有偿不闻”的方式逼迫拟上市公司、上市公司“合作”、收取“广告费”。二是亲自参与重大“合作”事项的决策，对于21世纪经济报道的重要客户，直接指使相关主编删除负面报道。
最大限度维护“合作”公司利益，沈颢主动协调下属3家媒体对“合作”公司的报道事宜，并对相关负面报道最终决定进行删稿或报道。
沈颢等人利用上述方法，迫使近100家公司直接或通过公关公司，与21世纪传媒旗下3家媒体的8家运营公司签订广告合作协议，涉嫌勒索资金共计2亿余元人民币。
人物评价
其实沈颢很早就知道这种新闻敲诈行为涉嫌经济犯罪。但这种模式在媒体圈内已经不是什么秘密了，是一种普遍的行为。学生的时候，沈颢的理想就是从事新闻行业，当沈颢梦寐以求地进入南方报业后，在很多前辈的指导下，沈颢一直在坚持一种正义、爱心、良知的新闻价值观，也只有在这样一种价值观的引导下才能去为公众利益去服务。
沈颢的工作职责发生变化的时候，沈颢不仅是一个媒体人，同时也是一个媒体的经营管理者。在现实操作层面，沈颢确实违背了在新闻操守层面的基本观念。
虽然内部规章制度严格禁止此类事情，平时也三令五申说过，但在日常执行过程中，沈颢是默认的，某种程度上起到了推波助澜的作用。有时候，沈颢觉得这种临时性的解决方案，也是我们媒体走出困境的方法，所以沈颢会给他们提出这些要求。
人物自述
“有一种强烈的撕裂感，至今让我痛苦不已、泪流满面。”拿起纸和笔，回首20余年的从业道路，曾写出“总有一种力量它让我们泪流满面”的沈颢，在忏悔书中这样写道。
“凡正义的必是我所追寻的，凡爱心的必是我所自愿的，凡良知的必是我所认同的。”沈颢认为，自己背弃了这一信念，正是始于他从媒体人向经营管理者的转身之际。
“互联网技术的发展使媒体生态发生了颠复性的变化，一种对传统媒体强烈的危机感，使我的心态也发生了变化。”沈颢写道，在媒体转型的急于求成与短期经济利益的利令智昏下，他违背了自己的价值观，让商业利益绑架了自己的公信力原则。
