字源演变
初为象形字。甲骨文上边是架起的木柴，下边从火，小点象征火星，后加区别性饰笔“A”或“B”。西周时，饰笔“D”或作“E”；春秋时或作其。战国时此字异形颇多，仅《侯马盟书》就多达数十种。其区别主要表现有二：一是下面的区别性饰笔作“D”还是作“E”，有少量的作“I”、“J”或“K”、“L”、“M”；二是上面的木形奇形怪状，变化多端。
繁者作“N”、“O”、“P”等，简者作“Q”、“R”、“S”、“T”、“U”等。隶变后楷书作者，或简作“V”、“W”，并未取得主流地位。旧字形者字下部构件作白（zì），全字九笔；今字形作日，全字八笔。本义为燃烧。后主要借用作特指代词。如今一般认为已虚化为助词。其实，这种加“者”的用法比不加的有强调作用，作为虚化处理，不足以体现说话人的情味。
用在动词、形容词及其词组后，相当于现代汉语里的“的”，表示从事这一动作或具有某种属性的人或事物，可译为....的（人、事、东西、地方）。《孟子·梁惠王上》：“仲尼曰：‘始作俑者，其无后乎？’”用在时间词、名词后，或陈述句、判断句的主语后，或复句的前一分句后，表示时间或从事某项工作、具有某种信仰及倾向的人或事物、动作、情况等，可译为……的时候，叫……的人，叫……的东西，……的动作，……的情况等，也可不译《列子·愚公移山》：“北山愚公者，年且九十。
现代释义
详细释义
古籍释义
说文解字
别事词也。从白?声。?，古文旅字。之也切
【注释】者或从白?声。?，困字古文。
说文解字注
别事词也。
言主於别事。则言者以别之。《丧服经》：斩衰裳，苴絰杖，绞带，冠绳缨菅屦者。注曰：者者，明为下出也。此别事之例。凡俗语云者箇，者般，者回皆取别事之意。不知何时以迎这之这代之。这鱼战切。
从白。?声。?，古文旅。
㫃部，曰：?，古文旅。者之偏旁乃全不类。转写之过也。之也切。古音在五部。读如煑。
康熙字典
【未集中】【老部】者·康熙笔画：10·部外笔画：4
《广韵》章也切。《集韵》《韵会》《正韵》止野切，音赭。《说文》：别事词也。从白声。?，古文旅字。《韵会》：今作者。《玉篇》：语助也。《增韵》：又卽物之辞，如彼者，如此者。《易·乾卦》：元者，善之长也。
又《增韵》：又此也。凡称此箇为者箇是也。今俗多用这字，这乃鱼战切，迎也。
又《韵补》：叶掌与切。《史记·秦始皇纪》：人迹所至，无不臣者。注：索隐曰：者，协音渚。《楚辞·九歌》：搴芳洲兮杜若，将以遗乎远者。时不可以骤得，聊逍遥兮容与。《韵会》：者，古文渚字，故从旅声。後人以者添水作渚，以别者也之者，故者但为语助。
又叶阻可切。《缪袭·挽歌》：形容稍销歇，齿发行当堕。自古皆有然，谁能离此者。
又叶之戈切。韩愈《卢氏墓铭》：命不侔身，兹其奈何。刻名墓石，以告观者。
又《韵会》：说文从白，当作者，今作者。◎按说文在白部，今从正字通倂入。者或从白声。古文困字。
音韵集汇
